На звуки закипающей битвы, начали стягиваться войска охраняющие периметр резиденции. Солдаты, подгоняемые командирами, принялись перелезать через металлический кованный забор, чтобы срезать путь и не толпиться у входов во внутренний двор. Когда территория опустела, лежавшие в засаде наёмники вылезли из зарослей кустарников и короткими перебежками стали преодолевать открытое пространство.
Добравшись до отвесной стены, солдаты удачи сняли с плеч верёвки с крюками на концах и, размахивая ими как лассо, мастерски стали забрасывать на крышу, цепляясь за козырёк.
— Поехали! — произнёс Шухов, уцепившись за свой канат, и принялся медленно переставляя руки, ползти вверх. По бокам от него, как заправские спецназовцы, точно так же двигались его товарищи.
Добравшись до уровня третьего этажа, и заглянув в окно без решёток, хакер одним движением локтя выбил стекло и, просунув руку в раму, щёлкнул засовом. Проникнув внутрь широкого помещения, наёмники тут же упали на одно колено и вскинули небольшие, приспособленные специально для штурма зданий, арбалеты.
Но никто не прибежал на звук разбитого стекла. Никаких криков. Никакой паники. Все защитники графа в данный момент сражались у южных ворот предполагая, что именно там решил атаковать враг. Что не удивительно, учитывая ту светомузыку, которую устроил шрамированный.
Длинные и тёмные коридоры особняка были сплошь увешаны картинами, образцами холодного оружия, шкурами различных зверей. Хозяин города явно увлекался охотой в свободное от воровства казны время. Штурмовой отряд перемещался по красным ковровым дорожкам, прислушиваясь, не исходят ли какие-либо звуки из-за закрытых дверей многочисленных комнат, а так же к шагам впереди.
Именно цокот обуви на лестнице выдал местоположение спускающегося вниз человек и стал причиной его смерти от двух стрел, что вонзились ему прямо в горло, когда молодой офицер королевской армии показался в проёме двери. Обмякшее тело военного упало на холодный гранит и тут же, одним пролётом выше, раздался женский крик:
— Маркус!
Женщина средних лет стояла на десять ступеней выше и кричала от ужаса, глядя на кровь, вытекающую из-под распластанного на тёсаных камнях тела. Один из наёмников в два прыжка преодолев расстояние, отделяющее его от аристократки, зажал рукой её рот и с немым вопросом в глазах посмотрел на колдуна, спокойно выходящего из коридора.
— Кто такая? — прозвучал в пространстве равнодушный голос хакера.
Бывший военный слегка приотпустил хватку, позволяя пленнице ответить на вопрос, но та лишь продолжала в страхе смотреть на вооружённых людей.
— Судя по возрасту, одежде и украшениям — ты его жена, — констатировал факт Шухов, — ибо любовницу он выбрал бы помоложе. Где сейчас Хью?
Ответа от женщины так и не последовало.
— Ну, как знаешь, — Артём провёл себе по горлу двумя пальцами, изображая всем понятное и простое действие.
Раздался булькающий звук и второе безжизненное тело в дорогой одежде упало на лестницу. Наёмник вытер лезвие ножа о рукав и вставил оружие обратно в кобуру.
— Наверх, — отдал команду хакер.
Перешагивая через мёртвые тела, отряд двинулся на четвёртый этаж, где предположительно находился губернатор. Битва у южных ворот стала постепенно сходить на нет, видимо первая группа отступала вглубь территории, вытесняемая превосходящими её по численности силами столичного гарнизона.
Следовало поспешить.
Одному из идущих впереди бойцов в плечо вонзилась стрела. Коротко вскрикнув и выматерившись, наёмник припал к земле. Ответный залп из арбалетов разогнал защитников этажа по комнатам. Перестрелка продолжалась секунд двадцать, после чего Шухов приложил левую ладонь к артефакту и принялся быстро читать заклинание, перегоняя энергию в правый кулак.
Закончив конструкт, хакер выставил в проём коридора руку и разжал пальцы. Волосы на головах людей стали дыбом от силы электромагнитного поля, что разлилось в пространстве. Солдаты королевской армии, не разобравшись в ситуации, но ощутив на своей коже произошедшие в воздухе изменения, имели неосторожность высунуться из своих укрытий и посмотреть, что же там такое происходит.