– Я просто к тому… – перебил его Хохол, выбирая бутылку с чем-то черным. – Во, йопт, этот ром просто создан под колу… Так вот, я к тому, что если ты нанимать меня не будешь, то я тогда безработный, а тебе пора покинуть это скромное жилище. Так что ты определяйся. Со мной или с ними.
– В смысле? С кем – с ними?
– Да там пацаны за тобой приехали. На улице сидят, ждут, когда контракт закончится. Я их в дом звал поговорить, но они чего-то не хотят. Ну так что, контракт прологиниру… прологни… продлеваем, в общем?
Глава 15. Об этичности убийства
Ростов, весна–лето 2007 года
Ник согласился пролонгировать новый контракт с Хохлом. Еще на пять дней, на прежних условиях. После устного договора, скрепленного рукопожатием и ромом, Хохол вернулся к плазме и Джеку Николсону «контролировать обстановку и следить за безопасностью».
Ник же разослал всем новичкам запросы с предложением поработать вместе над одним заказом и стал ждать ответов.
Реакция последовала подозрительно быстро, причем от всех кандидатов без исключения. В течение двух часов, словно все они занимались синхронным сном и в данное время бодрствовали, сидя в Сети.
Все были готовы к работе. Без встреч в реале, с оплатой после, согласные на гонорар, который полностью учитывал все материальные интересы Хохла.
И, что самое главное, с перспективой дальнейшего сотрудничества.
Главный функционал руководителя не в глубинном знании предмета, а в умении правильно поставить задачу.
Ник выбрал пятерых, показавшихся наиболее безопасными и вменяемыми. Разбросал между ними таски – задачи, которые они должны были выполнить в течение суток.
На все про все ушла пара часов. И зачем надо было два дня биться с кодом, словно головой об стенку?
Спустя сутки основные задачи были выполнены. Идеальное решение. Оказывается, модификация вируса не так уж и сложна, если команда работает четко и слаженно.
Конечно, впереди еще есть работа на несколько дней, но, судя по всему, финансовая проблема близится к завершению.
Самое время решить вопрос с безопасностью.
Закончив дела, довольный собой, Ник спрятал коммуникатор и отправился в зал, где Хохол наслаждался жизнью и следил за безопасностью.
На плазме снова крутился какой-то новый голливудский фильм. Ди Каприо объяснял что-то блондинке. Что именно он говорил, слышно не было, поскольку звук заглушала музыка из колонок проигрывателя.
Наемник был не один. Причем заметил это Ник, лишь когда, войдя в зал, обошел кресло.
Хохол сидел в своей любимой позе, развалясь, с сигарой и коктейлем, и только на коленях вместо привычного автомата возилось что-то рыжеволосое и обнаженное. Перед плазмой были разбросаны элементы женской одежды.
– Сорри! – извинился Ник, отходя назад. – Хохол!
– Йопт! Ник! А я и забыл про тебя! – воскликнул Хохол. – Шучу, ты как? Садись, фильм посмотри.
– Ты про какой фильм?
Хохол издал короткий смешок, пригладил лысину. Он выглядел сосредоточенным, но явно не на безопасности.
– Слушай, я хотел насчет местных спросить, – сказал Ник. – Ну, тех, что меня искали.
– Уже не ищут, – отозвался Хохол, попыхивая сигарой. – Сказали: все, что нужно, узнали, претензий нет.
– Да? Классно… – пробормотал Ник.
– Конечно, классно. «Хохол пикчерз», разруливаем неразруливаемое. Фильм будешь смотреть?
– Я спать пойду.
– А лялю в люлю возьмешь?
– Что? А, нет, спасибо. Доброй ночи.
Зайдя в свою комнату и в очередной раз споткнувшись о неудобную ступеньку, Ник уселся на кровать.
Спать особо не хотелось. Было желание действовать. Если команда сработается, если все получится – можно будет с этого поиметь много денег. Достаточно для того, чтобы сделать правильный выбор.
Отсюда надо сваливать. Получить от Зазы деньги и уезжать куда-нибудь, подальше отсюда и, возможно, от России. Куда-нибудь в Европу. Возможно.
Ник достал коммуникатор.
– Сделай расширенный поиск и собери информацию по каждому из тех четверых, кому я сегодня дал доступ на приватку, – попросил Ник. – Пожалуйста.
Волшебное слово не помогло.
– Уточнение вводных данных. Какого рода информацию? – затребовала Исин.
– Ну вот только не начинай тупить. Любого рода. Все их возможные виртуалы, друзья в соцсетях и на форумах, друзья тех, кто плюсовал им рейтинги. Отсей все посты, где они упоминают какие-либо имена или сетевые ники…
– Зачем?
– …просмотри города, может, где-то доступны их айпишники, сверь… что? Что ты сказала?
– Зачем? – повторила Исин.
– Что значит «зачем»? – удивился Ник. – Мне надо. А вот ты почему стала задавать лишние вопросы?
– Мы же друзья, и я имею право знать.
– Ты теперь на любой мой запрос будешь интересоваться, зачем мне это надо?
– Стоит ли мне это понимать как твое нежелание отвечать? – коварно спросила Исин.
Голос у нее, конечно же, был такой же, как и всегда. Просто подтекст в ее вопросе звучал неприятно.
Не очень хотелось с ней спорить, по крайней мере сейчас.
– Ты задаешь много вопросов. Мне надо знать, кто они, ради моей, а значит, и твоей безопасности. Я считаю, что для друга такого ответа должно быть достаточно. Пожалуйста, окажи мне услугу и собери о них инфу.
– Хорошо. Я выполню твою просьбу как друг. Расчетное время семнадцать минут.
Что-то Нику во всем этом не понравилось. Вот это вот «как друг» прозвучало так, словно Исин собиралась напомнить ему при случае об этой услуге.
Похоже, не стоит поощрять развитие дружбы. Кто его знает, как Исин будет трактовать это понятие.
Опасения подтвердились.
В течение получаса Исин отсортировала и выдала обрывочные сведения о тех, кого Ник набрал в команду.
Все как один – непонятные бесполые субъекты, вроде как замеченные в каких-то рейтинговых движениях, но скорее на ролях статистов-помощников.
Дождавшись, когда Ник пролистает до последней страницы, Исин внезапно произнесла своим неизменно подчеркнутым вежливым тоном:
– Я хочу попросить тебя об услуге.
Это было что-то новое. Впрочем, с ней всегда все впервые.
– Просьбы теперь входят в твою функциональность? – поинтересовался Ник.
– Речь идет о дружеской услуге, это не имеет отношения к моей функциональности.
– Да? И о какой услуге идет речь?
– Маргарита Сиротенко, тысяча девятьсот восемьдесят шестого года рождения, уроженка Киева, сотрудница модельного агентства «Лет Стар», проживает в Ростове-на-Дону.
– Это кто еще такая?
– Она сейчас находится в этом доме, – пояснила Исин.
– Это ты про девушку? – озадаченно спросил Ник.
– Она девушка, – подтвердила Исин и выдала на-гора: – Убей ее, пожалуйста.
– Чего?
– Убей ее. Пожалуйста.
– Хм…
Ник задумался. Непонятно, что это означало – очередной этап развития или же глюк эвристического блока программы, подтверждавший теорию «Терминатора» и «Матрицы» о том, что когда-нибудь наступает такой момент, что люди и машины не могут существовать в мире и согласии.
Нет, это, конечно, было, с одной стороны, забавно и даже смешно. Кровожадная программа с маниакальными наклонностями серийного убийцы. Обезумевший спутник, Исин-потрошитель, виртуальный чикатила и так далее. Можно придумать много прикольных заголовков для желтой прессы.
С другой стороны… хм…
– Ты убьешь ее?
– Нет.
– Почему?
– Ну, блин! – Ник озадаченно потер лоб, потом спросил: – Ты вообще понимаешь, о чем ты просишь?
– Я прошу тебя об услуге, как друг, который только что выполнил твою просьбу.
– Это не услуга. Это… короче, не важно, мой ответ: нет.
– Это необходимо для моей безопасности.
– Да ну? И каким же образом проститутка угрожает твоей безопасности? – хмыкнул Ник.
– Ты задаешь много вопросов. Я считаю, что для друга такого ответа должно быть достаточно.