Пролог
– Эй, красавчик, хочешь развлечься? С нами не заскучаешь! – заигрывая, обходят меня развязные две девицы в похабных прикидах.
– Кыш... – продуцирую лёгкую волну паники. Не до вас!
Ускоренно стуча каблуками, скрываются за поворотом.
Прислушиваюсь. Судя по звуку, должно быть где-то здесь...
Сделав пару кругов по району, наконец-то улавливаю его усиление. Точно здесь!
Довоенных годов пятиэтажка, выстроенная колодцем, слепо пялится на меня разбитыми тёмными окнами. Под аркой, ведущей во двор, тускло горящий фонарь и на железной решётке табличка: «На реконструкции».
Заперто...
Обычно прорехи не возникают там, где людно. А чаще вот в таких местах. Недалеко от людей, но там, где их нет. Эта уже достаточно большая. Закрываю глаза и прислушиваюсь. Внутри меня она звучит как нота Фа в контроктаве. Очень близко.
Фа – это плохо. Это обещает большие проблемы. Такая уже ближе к разлому, чем к прорехе. А через разлом и нелегалы могут протиснуться.
Уличная кошка, поджав уши, смывается подальше от этой вибрации.
Дотягиваюсь до телефона, чтобы вызвать дежурную группу. Но в глаза мне бросается тёмный силуэт, мелькнувший в окне второго этажа.
Чёрт... А вот и проблемы? Группа может и не успеть. Лови его потом... Придётся самому.
Расстёгиваю пиджак, чтобы можно было свободнее двигаться. Все окна на первом зарешечены. Подпрыгиваю, хватаюсь за нижнюю перекладину ржавой пожарной лестницы. Она со скрипом шатается под моим весом на своих давно разболтанных креплениях. Меня окатывает волной адреналина. В ладони впивается ржавчина.
Не упала бы вместе со мной! Нужно было всё-таки позвонить. Убью новый костюм... Это по-любому.
Подтягиваюсь выше. Немного эквилибристики – и, встав ногой на ящик старого кондиционера, что под окном второго этажа, я оказываюсь на подоконнике. Спрыгиваю на пыльный пол разрушенной комнаты. Нет никого... Но едва заметные слепки женского силуэта считываются.
Фа звучит яснее. Принюхиваюсь. Гарью пахнет...
Закрываю глаза, позволяя органам чувств выйти за рамки тела. Меня оглушает информацией... Я проникаю в стены, щели, полы, словно трусь кожей обо все неровности, разрастаясь во все стороны как фрактал.
Вот она – прореха! Здоровая, похожая на протёртую дыру в старых чёрных джинсах. Слепо двигаю в её направлении тело, которое ощущаю сейчас как нечто инородное. Как аватар в компьютерной игре.
Ощупывая выход из комнаты, выхожу из неё. Роняя тело на колени, концентрируюсь в него и возвращаюсь.
Старый шкаф с отломанной дверцей. Здесь.
Снимаю с пояса подходящую антифазу в виде крошечного стеклянного шарика. Сжимаю в пальцах, пока не лопнет. Хлопок! От оглушающей тишины слегка контузит. Под носом щекотно... Стираю рукавом кровь.
И так же внезапно реальность нормализуется. Словно инородная волна схлынула, и никаких искажений и не было.
Поднимаюсь с колен. Отряхиваю брюки. Теперь найти нелегала. А там уже по обстоятельствам – развоплощение или депортация. Поднимаю глаза...
И, вздрогнув, застываю.
Девица! Вжавшись в стену, зажмуривается, видимо, пытаясь мимикрировать под обои.
Не выйдет... Хамелеон здесь я!
Погружаюсь в её поле, замеряю потенциал.
– Да ты никакая!
Как ты сюда пробралась вообще?
В недоумении распахивает глаза.
– Ты так-то тоже не слишком богичен. На коленях тут ползал...
Приглядываюсь внимательнее, делая пару шагов ближе. Под возмущённый писк перехватываю за шею, задираю пальцем веко и вглядываюсь в сетчатку.
Сопротивляясь, она испуганно лупит меня по рукам:
– Руки убери, скотина!
Впечатываю в стену, чтобы поубавить прыти. И пока она пытается очухаться, снова задираю веко.
Наша радужка... Местная, значит. Считываю последние увиденные ею образы. Здание... решётку... магнитный ключ... комнаты... комнаты... себя в окне... прореху... её кисть, погружающуюся в это плотное кислотное сияние... И как она достаёт с той стороны горсть чего-то...
Какого чёрта ты попёрлась в эти развалины?!
– И что с тобой, идиоткой, делать?
– Отпустите... – заикаясь.
– Теперь не могу.
Глава 1. Особь
Дашка
– Ты идёшь со мной.
Судя по тону, вопросительных и просительных интонаций природа ему не отсыпала. Как и тактичности.
– Никуда я с тобой не пойду!
Театрально закатив глаза, этот хам вынимает из кармана пиджака телефон. Не глядя, скользит пальцами по экрану. Подносит к уху, не сводя с меня давящего взгляда.
Растерянно кладу руку на ноющий от удара об стену затылок.