Вътре във вилата, заслушан в бушуващата буря, О’Хара остави мислите си да скачат напред-назад, също като светкавиците — между минало и настояще, между Ямайка и Япония. След това отново осъзна близостта на Илайза, долови звука, зараждащ се в гърдите й, почувства влагата, усети ръката й, която го търсеше и го намираше, а след това позволи на трепета й да го обхване, да проникне в него и отвори сетивата си за нейния аромат, за движенията й, за шепота, докосванията и целувките. Дочу лекия й вик, наслади се на мълчанието й. Изпита опияняващия екстаз да прониква в нея.
И за миг Япония престана да съществува.
14.
— Значи — каза Магьосника — Лавандър е мъртъв. Току-що хванах Кингстън по радиото, на къси вълни. За тях това е нападение с цел обир. Гърлото е разрязано, джобовете — обърнати и така нататък.
Той се беше уединил с компютъра си Изи и се занимаваше с шифъра на Лавандър още от момента на завръщането им в Сейнт Луцифер рано сутринта.
— Това едва ли е голяма изненада — обади се О’Хара.
— Това не е, но ще ти кажа и изненадата — продължи Магьосника. — Приливът е довлякъл на брега в залива на Монтего Бей друго тяло. Още не е идентифицирано, но е ясно, че човекът е удушен.
— Удушен?
— Да, но нека се безпокоим за убийствата едно по едно — предложи Магьосника.
— Провалихме се в Ямайка. Както и да го разглеждаме! Въпросът е накъде от тук нататък?
— Да, няма с какво да се похвалим след екскурзията — въздъхна Илайза. — Един мъртвец и бележник, който не можем да разчетем.
— Мога да разшифровам записките — каза Магьосника с уверен глас. — Работя върху това цялата сутрин и е въпрос само на време. Става дума за шифър със заместване.
— Какво означава това? — поинтересува се Илайза.
— Това означава, че всяка буква в оригиналния текст е заместена с друга. Окей? Например, „a“ се замества със „z“, „b“, „g“ или която и да е друга буква, според изискванията на проклетия шифър, който трябва да е достатъчно прост, за да може Лавандър да го помни. Нали разбирате какво искам да кажа? Кой, по дяволите, ще запомни двайсет и шест38 заместители на отделните букви?
— Лавандър би могъл. Нали се говори, че бил някакъв побъркан гений — възрази О’Хара.
— И как смяташ, че Изи ще реши загадката? — попита Илайза.
— Това е като анаграма, една най-обикновена проклета анаграма — обясни Магьосника. — Някои думи са очевидни, така както the39 или and са най-често използваните трибуквени думи в езика, нали? Освен това има и повторения, при който някои букви се срещат по-често от други40, като например гласните, а също и буквите t, l, n и така нататък.
— Да се опитат всички възможни комбинации би отнело цяла вечност — възрази Илайза.
— Не и на Изи. Първо, аз ще опростя задачата, която ще му поставя. Ще избера едно изречение, ще накарам Изи да потърси повторенията. Ще опитам с думите the и and за трибуквените думи и така ще намаля броя на възможностите. И накрая ще намеря три, четири думи, които започват да приличат на нещо смислено.
— Все още не разбирам.
— Добре, ела да ти покажа.
— Между другото, някой виждал ли е Жоликьор, откакто сме се върнали? — запита O’Xapa.
— Вероятно отработва някакъв нов мошенически номер — сви Магьосника рамене.
Изи тихо бръмчеше в помещението. Екранът на монитора беше запълнен с безсмислени думи. Магьосника седна и го разгледа.
— Окей — каза той, — опитай сега да разбереш. Избирам напосоки един ред от бележника — и той посочи един ред на екрана:
Cpl. Zbwqn Mfclbngcmwngx Ygnj Xca
— Сякаш е текст от ацтеките — отбеляза Илайза.
Магьосника не й обърна внимание.
— Сега ще помоля Изи да анализира реда вместо мен — и той напечата ANLYZ41 от клавиатурата. Миг по-късно, на екрана се появи следната информация:
Брой на думите: 5
Най-дълга дума: 13 символа
Най-къса буква: 3 символа.
Други:
5 символа: 1
4 символа: 1
Различни букви: 13
Главни: 5
Трибуквени думи: 2
Честота на срещане: 13:0, 12:0, 11:0, 10:0, 9:0; 8:0, 7:0, 6:0, 5:0;
4:2 — c, n;
3:1 — g;
2:5 — b, l, m, w, x;
1:7 — a, f, j, p, q, y, z
Две буквени комбинации: 0