Стефани настороженно посмотрела на меня.
— Как жаль, что тебя вчера не оказалось дома. Я спокойна за тебя, — она хлопает меня по плечу.
***
Скоротать одинокий вечер мне поможет только принятие ванны. Беру с собой остатки ви́на и погружаюсь в горячую пенную воду. Расслабившись, не замечаю, как проваливаюсь в дрёму. Звонок в дверь побуждает прийти в себя. Бесшумно выбираюсь из воды и накидываю халат. Сердце подскакивает в груди. Вдруг это Чак? Если он узнает, что Стефани здесь нет, в какую ярость придёт? А может он вообще не один? Звуки звонка становились всё нетерпеливее.
— Мелисса? Открой, пожалуйста, — знакомый баритон выдавал волнение.
Смотрю в глазок и убеждаюсь в своих догадках.
— Чего ты хочешь?
— Надо поговорить.
Открываю дверь.
— Привет.
Молодой человек, одетый в чёрное классическое пальто, держит в руках огромный букет белых гипсофил.
— Как это понимать? — растерянно моргаю.
Щёки, что полыхали от ванны и ви́на, стали ещё горячее.
— Прости меня. — с грустью качает головой.
Мне бы очень хотелось накричать и прогнать его. Но обиды как таковой я не испытывала, наоборот, скрывала свою радость оттого, что он здесь.
— Я не сержусь...
— Нет, я не хотел тебя обижать, — Нельсон перебивает меня. — Ты доверилась мне, а я... — смущённо замолкает.
— Почему ты не дождалась меня?
Безмолвно пожимаю плечами, и жестом приглашаю его в дом. Нел протягивает мне букет. Его взгляд остаётся поникшим.
— Спасибо. Это мои любимые цветы.
Парень оживился и на его лице промелькнуло что-то похожее, на радость. Пока я ставлю цветы в вазу, Нельсон подходит ко мне.
— Я целый день не мог найти себе места. Не знал, захочешь ли, ты со мной говорить.
— Мне тоже сто́ит извиниться, не нужно было так давить на тебя. Вечно я пресекаю личные границы других людей.
— Мне действительно нужна помощь, — ели слышно, произносит он. Я ничего не говорю, и он продолжает.
— У меня очень напряжённые отношения с отцом. Он ненавидит меня, потому что, я причина по которой погибла моя старшая сестра.
Не подаю ошеломлённого вида. Помню в статье было указано, что сестра погибла больше пятнадцати лет назад. Нельсон тогда был совсем ребёнком. Что такого он мог сделать?
— Всё моё детство — это сплошной ад, в котором отец исполнял роль сатаны. Шрамы на теле, я перекрыл татуировками. Перенёс пластическую операцию на лице, — он поднимает глаза полные боли. — Я говорил тебе, что принимаю их не по назначению врача. На самом деле я просто пью их дольше, чем положено. Мой врач в Барселоне, прописал мне их год назад. Меня всё устраивало поначалу, пока не пришло осознание что если я прекращу приём, то всё вернётся вновь. Ведь проблемы не решились.
Мне казалось, что я даже не дышу. Боюсь спугнуть его.
— Ты сильный, если уже прошёл такой огромный путь, — начинаю я, — и продолжаешь бороться с этим каждый день. Ты уже можешь гордиться собой.
— Хуже всего, что я не могу справляться сам. Всё это тянется слишком долго.
Алкоголь в организме явно придавал смелости. Я впервые позволила себе коснуться Нельсона, обхватив двумя ладонями лицо. Он сжимает зубы. Кожу покалывает от непривычного ощущения щетинистой щеки.
— Завтра же свяжешься с моим доктором, — уверяю я. — Теперь ты не один.
Признать, что у тебя уже нет сил бороться — не равно проявить слабость. Я всё понимала и не осуждала. Не жалела, а хотела искренне помочь и внутри меня загорелась маленькая искорка — он принял мою помощь. Нельсон уже не искал утешения, он внимательно изучал моё лицо. Он видел меня. Запах его парфюма заставил на долю секунду прикрыть глаза в наслаждении. Нел провёл пальцами по рукам, пуская дрожь по телу.
— В твоих зелёных глазах, действительно утопают ближайшие звёзды, — еле уловимым шёпотом произносит он.
Едва дышу от сильного сердцебиения. До меня долетает его вздох, и горячие губы Нельсона касаются моих. Упираюсь ладонями в грудь, но попытки оттолкнуть его — напрасны. Молодой человек лишь сильнее притягивает к себе. Внутри всё сжимается и вмиг разрывается на тысячи мелких осколков. Весь лёд, которым я покрывала себя, обрушился как лавина. Нежный и чуткий поцелуй, переходил в более страстный и требовательный. Я поддаюсь его напору, и Нел прижимает меня бёдрами к столу. Мои руки скользят по его телу, к шее. Низкий стон вырывается сквозь поцелуй. Отстранившись на мгновение, возвращается трезвость рассудка.