«Получается я предала свою мечту?» — всплывает вопрос на подсознании.
Укол совести прямо в сердце. Пытаемся обмануть судьбу, пренебрегаем своими грёзами. А затем теряем себя и не понимаем, что же делать дальше. Смотрю на себя в зеркало и не вижу прежней Мелиссы, а лишь её размытый силуэт. Груз прошлого равномерно распределился по плечам и не собирался их покидать.
Тяжело вздыхаю и спускаюсь вниз. Таксист сообщил, что подъехал. На выходе накидываю чёрный кейп и закрываю дверь.
Сегодня не избежать суматохи вокруг дня рождения. У входа меня встречают двойняшки: Нора и Нил — мои официанты. Оба шатены, с румяными щеками и ангельской улыбкой. Они являлись незаменимыми сотрудниками. Но когда дело доходило до их совместной смены, можно было смело выпивать двойную дозу успокоительного и ждать, что же на этот раз они вытворят. Две пары медово-карих глаз выжидающе смотрели на меня.
— Доброе утро. Чего стоим? Всё уже готово к открытию? — Нора хотела что-то ответить, но Нил ткнул девушку локтем.
— Доброе утро, — чрезмерно приветливо отвечает парень.
Не получив ответа на вопросы, я прохожу вовнутрь.
На листах А4, весят распечатанные яркие буквы, из которых можно сложить слова «С днём рождения, Мелисса», а под потолком парят несколько десятков разноцветных шаров. Я уверена, что их предупредила Стеф. В глубине души радовалась такому вниманию. Моя семья всегда старалась делать всё, чтобы этот день начинался по-особенному: будили ранним утром с цветами и тортом. Папа пел поздравительную песню, а мама и брат хихикали в сторонке. Позже мы все вместе уплетали самый вкусный праздничный завтрак. На меня нахлынули воспоминания и на глаза навернулись слёзы. Доносящиеся протяжённые звуки традиционной песни «Happy Birthday to You», заставили повернуться. Я окончательно расплакалась и закрыла лицо руками.
— Поздравляем! Нашего самого мудрого, справедливого и, как оказалось, сентиментального руководителя, — с наигранной издёвкой произнёс Нил и протянул мне букет синих гипсофил.
— С днём рождения! — Нора обнимает и вручает подарок. Это снова бархатная коробка.
«Боже, ещё одна такая коробка сегодня и я сойду с ума».
Тихо шмыгаю носом. В руках отказывается моё любимое произведение: «Граф Монте-Кристо». Издание 50-х годов, в двух томах на французском.
— Вы сошли с ума? Это же... — от изумления у меня перехватило дыхание.
— Мы очень старались добыть его для тебя, — примирительной улыбкой одаривает Нора.
— Тебе нравится? — неуверенно спрашивает Нил.
— Ты ещё спрашиваешь? Конечно! Это самый лучший подарок.
Меня одолевает небывалый восторг. Я всегда любила читать, а после трагедии пятилетней давности — книги стали моим спасением. Давно не испытывала искренней радости. Чувства благодарности переполняли, и я немедля кинулась обнимать своих друзей.
— Именно этого мы и добивались, — Нил толкнул Нору вбок и указал взглядом на меня.
— Чего? — всё ещё улыбаясь во все тридцать два, спросила я.
— Того, чтобы увидеть как ты светишься.
Рабочий день прошёл спокойно, а это можно считать ещё одним подарком от ребят. Безусловно, я пригласила их вместе с нами в ресторан. Стефани не удивилась, уверена, она на это и рассчитывала. Подаренное платье идеально село на меня. Выделяя фигуру обтягивающим фасоном. Моя уверенность превосходила все допустимые рамки. Даже двигаться хотелось более изящно и плавно. Я поправляю длинные волосы, что выбились из причёски и мы направляемся к столику.
Вечер проходил в новом современном ресторане. Тёмно-серые 3d панели на стенах в виде выступающих камней и навесной ярусный потолок в форме волны, сильно выделялся на фоне старинных заведений Андорры. Шум голосов разбавляли инструментальные мелодии — группа молодых ребят играла на сцене.
Млея и задыхаясь от дразнящего запаха пасты al dente*** с морепродуктами. Не думая о манерах, начинаю жадно поглощать содержимое тарелки. Передать этот потрясающий вкус словами невозможно. Неосознанно прикрываю глаза, наслаждаясь каждой молекулой.
Ощущаю пристальный взгляд и поднимаю голову. Нисколько не смутившись, синие, как лёд глаза, продолжали смотреть на меня. Мой взор упал на растрёпанные, аспидно-чёрные волосы, что ниспадали на лоб, будто их только что встряхнули рукой. Прямые брови в сочетание с ярко выраженными скулами придавали суровости молодому лицу. Очень хорош и, видимо, очень богат.