За дверью послышался топот ног. Мелисса бросила убийственный взгляд, от которого по телу побежали мурашки. Я нервничал перед предстоящим знакомством. Реакция Мел на мои рассказы о Лилии, всегда оставалась лояльной. Она не устраивала разборок, но и не спешила с проявлением любезности. На самом деле, лучше бы она выбрала одну из сторон, так, я хотя бы знал, к чему готовиться.
— Да я говорю тебе, что это был заяц, — с запалом раздается звонкий голос Лил.
— Тебе просто показалось, — бормочет Крис, наступая ей на пятки.
В этот же момент Стефани выходит из кухни, внимательно присматриваясь к вошедшим. В прихожую пробирается морозный воздух. Все уставились на нового гостя, повисла неловкая тишина.
— Смотрите, кого я встретил в городе, — махнул рукой друг, представляя девушку.
— Всем привет! — доброжелательно улыбнулась Лилия.
Стефани и Мелисса переглянулись. У меня мелькнули тревожные мысли.
— Рад тебя видеть, — обнимаю подругу, а она сжимает руки на моих плечах.
Волны напряжения и холода обдавали всех нас. Можно было подумать, что мы участники бойкота. Вот только я и Крис уже смягчились, а девушки готовы пойти с новой атакой.
— Знакомься: это Мелисса, моя девушка, — Лил протягивает ей руку. — А это: Стефани, её подруга.
Мелисса кисло улыбается, всё её тело скованно.
— Приятно, наконец-то познакомиться, — Стеф ведёт себя куда снисходительнее.
— И мне.
— Нел, пойдём, поможешь разгрузить машину,— обращается с просьбой Крис и я мысленно благодарю его.
— Да, без проблем.
На улице большими хлопьями валит снег. Дорожку к домику прилично засыпало. Стоит непривычная для городского жителя тишина. Будто вся природа, под гнётом снежного покрывала ушла в спячку, как Гризли на юге Аляски. Холодный воздух пробирается в лёгкие, на малую толику успокаивая напряжённые клетки моего организма.
— Мне кажется, я даже вспотел от накала страстей, которые только что происходили в доме, — тяжело вздыхает Крис и открывает багажник.
— Думаешь, у них не получается поладить?
— Я не знаю, друг мой. Они буквально метали горящие стрелы в друг друга.
— Мы с Лилей просто друзья.
Парень перебрасывает свои косматые волосы, достаёт первую упаковку со снаряжением и передаёт мне.
— Я понимаю. Но верит ли этому Мелисса? Она знает, что вы должны были пожениться?
— Ты прекрасно знаешь, что это не моё решение.
— Девушка была влюблена в тебя.
— И мы с ней это уладили.
— Но несмотря на то, что между вами было, вы по-прежнему остаётесь друзьями.
— К чему ты клонишь? — не выдерживаю я.
— К тому, что Мелисса имеет право знать вашу историю. Для неё это может играть большую роль.
— Я боюсь потерять её...
Крис качает головой и вздыхает.
— Доверие — одно из важных составляющих в отношениях. Но оно фальшиво, если ты нечестен, на сто процентов.
***
Вернувшись в дом, я задумался над словами друга. Ведь если бы я был на месте Мел, тоже хотел знать о подобном. Скрывать и утаивать, постоянно бояться, что кто-нибудь выболтнет или ты сам проговоришься. Думаю, не стоит взращивать проблему там, где почвы для этого никакой нет. Если Мел будет кричать, обижаться или вообще расстанется со мной, я сделаю всё, чтобы доказать ей, что между мной и Лилией ничего нет и не будет. Я не готов, чтобы из-за моего страха, маячила перспектива потерять доверие в отношениях.
Узнав от Стеф, что Мелисса в ванной, я решаю заглянуть к Лилии. Она что-то нервно ищет в ноутбуке, как только видит меня, сразу же сияет улыбкой и убирает ноут в сторону.
— Нормально доехала?
— Если бы, — вскидывает руками девушка и приглашает присесть на кровать. — Кажется, таксист сбил зайца и со спокойной душой поехал дальше.
— В этих местах, это вполне возможно, но сомневаюсь, что местные жители бы так поступили. Может, тебе показалось?
— Очень надеюсь, — девушка скрещивает пальцы, — иначе меня будет преследовать череда неприятностей.
Вопрошающе смотрю на неё.
— Примета такая, — пожимает плечами Лил. — Вы уже всё подготовили, — она указывает на новый борд в углу комнаты.