— Я забыла перчатки, — тихо говорит Мелисса и потирает ладошки.
— Дай сюда. Лучше, когда руки, согревают другие руки, — тру заледеневшие пальчики, а Мел широко улыбается.
Мы все дружно валялись в снегу и делали снежных ангелов. Делились на команды и играли в снежки. Крис где-то нашёл санки, на которых мы принялись кататься и обгонять друг друга. Я не помню, когда последний раз так здорово отмечал подобное торжество. Для меня праздники не имели значения, ведь они проходили ничуть не лучше, чем обычные ужины. Извечные споры, скандалы и недовольство со стороны отца. Тогда и в чудеса перестаёшь верить, но этот вечер, перевернул мои представления. Я смотрел на Мелиссу и понимал, что во многом обязан ей. Именно она даёт это — ощущение надежды.
— Кагатио* — «Рождественский дядя», символ Рождества в Каталонии и в провинции Арагон. Начнём с того, что кагатио – это бревно, которому приделывают весёлую мордочку, надевают традиционную каталонскую красную шапку и ставят на 2 ножки. Внутри набивают сладостями, а чтобы их получить необходимо старательно побить его палкой.
— Каннелло́ни** — это итальянское макаронное изделие для фарширования, с круглым отверстием диаметром примерно 2-3 см и длиной около 10 с.
Глава 22. Планеты сошли с орбит.
Мелисса
После таких активных праздников нужны ещё дополнительные выходные. Я кое-как с утра, подчинила себе своё же тело. Ярко выраженная крепатура мышц отдавалась болью при каждом шаге. Стефани и Майк, уехали два дня назад. И одной, в большом доме оказалось очень одиноко. Никто больше не голосил песни Адель, в ду́ше по два часа. Не баловал кулинарными изысками и не ворчал, как лучше сочетать вещи. Мы созванивались каждый день, но я безумно скучала по живому общению.
А сегодня предстояло сделать многое, ведь это крайний рабочий день в «Музе Гурмана». Усевшись за дальний столик, я попросила Нору принести любимый вишнёвый клафути и зелёный чай. Настроиться на день в такой компании, получалось легче. Бумажной работы перед уходом навалом, так ещё и после обеда должна подойти девушка, которая заменит меня.
— Твой заказ, — бодро говорит Нора и ставит тарелки на стол.
Вдыхаю аромат горячего, кисло-сладкого пирога.
— Наслажусь в последний раз.
Девушка надувает губы.
— Ну ты чего?
— Не говори так. Ты ещё здесь, а я уже по тебе скучаю.
— Успокойся. Мы увидимся раньше чем через полгода.
— И будем вместе сидеть на пледе в университетском дворике, потягивая холодный кофе из трубочки... — Нора мечтательно закатывает глаза. — А потом снимем первый фильм и он станет мировым бестселлером.
— Ну-ну, не торопись, — прерываю сладкие фантазии. — Мы ещё не поступили.
— Да ну тебя! — девушка слегка хлопает по плечу полотенцем.
За несколько дней до Рождества мне пришло письмо, с предварительным одобренным поступлением. А это значит, что я подхожу по большинству параметров. Но впереди ждали вступительные экзамены и собеседование, от которых зависит окончательное решение. Меня бил сильный мандраж, каждый раз, когда я думала, что никогда ещё не была так близка к своей цели. А что если моей подготовки недостаточно? Ведь есть студенты наверняка перспективней, а значит стоят в приоритете. Если у меня не получится найти нормальную подработку и содержать себя? Или я переволнуюсь и сама всё испорчу?
— Мелисса, Мелисса, — чувствую лёгкие толчки в плечо.
— А? Что? — прихожу в себя.
— Чего зависла? Тут тебе Нил хочет кое-что сказать.
Перевожу потерянный взгляд на шатена с широкой улыбкой. Он горделиво выпячивает грудь, прочищает горло и начинает вещать.
— Только сегодня и только для тебя, — машет руками парень. — Состоится прощальная вечеринка в твою честь. В живописнейшем месте, нашей чу́дной страны. Приглашены все! Отказы не принимаются. Пусть это будет подарком, от твоих преданных рабов, работников-гурмаников и просто хороших людей, — шлёт мне воздушный поцелуй и умолкает.
Команда со смешками устремляет взор на меня, ожидая ответа. Шумно проглатываю кусок пирога, который жевала. Осматриваю ребят и сталкиваюсь с испепеляющим взглядом Мейв. Она смотрит выжидающе, подобно, как злая ведьма отравила яблоком, и теперь ждёт, когда же оно подействует. Неосознанно смотрю на недоеденный клафути.
— Ну хорошо, — соглашаюсь я. — Почему бы и нет.