— Да, похоже на смесь Французского и Итальянского, — добавляю я.
— Неудивительно, — по лестнице к нам спускается Нельсон, — ведь до французской революции им правили князья Монако. Лишь в середине девятнадцатого века, он перешёл во владения Франции.
От набережной мы поднимались к старинной церкви. Нел опередил нас, чтобы узнать, где есть места поужинать.
— О да, — запыхавшись начинает говорить Майк, — в конце того же века, город начал переживать туристический бум. Русские и английские аристократы, узнавшие о благодатном климате, приезжали сюда как в санаторий.
Брат кладёт ладонь на грудь и пытается нормализовать дыхание.
— А вы подготовились, — усмехается Стефани.
— Друг, твои лёгкие совсем сдулись, — встревает Нельсон. — Может вместе со мной на утренние пробежки?
Майк испепеляет парня взглядом.
— Мой парень в прекрасной форме, — шутя защищает его Стеф. — Кардионагрузки — не его стихия.
Молодой человек расплывается в счастливой улыбке и шлёт девушке воздушный поцелуй.
— Так, ладно. Что у нас по еде? — спрашиваю я.
— Всё готово, столик освободится через десять минут. Можем пока начать подниматься, а то с нашими друзьями, это будет долгий путь.
Майк что-то выкрикивает и запрыгивает на спину Нельсона. Тот еле-еле удерживается на ногах, а брат продолжает играючи бить его. Стефани включает видеозапись, а я не могу остановится смеяться.
За ужином мы уплели несколько пицц. Пару-тройку коктейлей и вкуснейшие десерты. Колоритные улочки остались позади, когда мы спустились к пляжу. Теперь гул голосов заменил шум волн. Закат похож на рассыпанные румяна по небу. Слоистые малиновые облака уходили за горизонт. Мы с Нельсоном отделились и отправились бродить по побережью вдвоём. Он был непривычно молчалив.
— С самого утра ты сам не свой, что происходит? — не выдерживаю я.
— Всё нормально, не волнуйся обо мне. Замёрзла? — я видела, что он врёт.
— Пока ты не скажешь в чём дело. Я не сдвинусь с места.
Не удивлённый моим ответом, Нел снимает с себя куртку и накидывает мне на плечи. Гордо смотрю вперёд и жду его ответа. Повисает тишина, слышу только взволнованное дыхание над ухом.
— Мелисса, — вполголоса произносит он и тяжело сглатывает. — Я долго готовился к этому, но в нужный момент все слова покинули меня.
Разворачиваюсь и в упор встречаюсь с его взглядом.
— Я хочу, чтобы ты стала моей...
— Я и так твоя, — а почва под ногами медленно тает.
— Моей женой, — мои глаза округляются, а сердце начинает биться об рёбра.
Нельсон опускается на одно колено и достаёт коробочку. Его руки дрожат, как и мои.
— Мелисса Хьюз, ты свет всей моей жизни. Согласна ли ты, разделить жизнь со мной, до конца наших дней?
Не дышу, не могу выдавить из себя и слова. Медленно киваю и протягиваю руку. Парень аккуратно надевает кольцо, а я падаю на колени и обнимаю Нельсона за шею.
Позади нас начинает взрываться фейерверк и я слышу радостные крики друзей.
— Прости, я слишком нервничал весь день. Всё должно́ было быть немного по-другому...
— Тише, — целую его в губы. — Это идеальный момент.
— Я люблю тебя.
— И я, люблю тебя.
— LVMH* — LVMH Moët Hennessy — Louis Vuitton, — французская транснациональная компания, известный производитель предметов роскоши под торговыми марками Christian Dior, Louis Vuitton, Givenchy, Guerlain, Moët & Chandon, Hennessy, Chaumet и др. Штаб-квартира — в Париже.
Конец