Спрыгнув на землю, я не оглядываясь, побежала к гаражу, где была припаркована моя машина. Я слышала, как охранники кричали позади, преследуя меня по тротуару.
Немного повозилась с ключами, отперла машину, запрыгнула внутрь и захлопнула дверь. Двигатель взревел, и я выехала из гаража, шины завизжали по асфальту. В зеркало заднего вида я увидела, как из дома выскочили охранники с оружием наготове.
Я вдавила педаль газа в пол, нацелившись прямо на кованые ворота, и приготовилась к удару. Моя машина проломила барьер с отвратительным скрежетом металла о металл. Сработала подушка безопасности, выбив воздух из моих легких, но я оттолкнула ее в сторону и продолжала держать ногу на педали газа. Когда я мчалась по извилистой дороге к городу, пейзаж за треснувшим лобовым стеклом был размытым. У меня было ровно сорок пять минут, чтобы добраться до клуба моего брата, прежде чем закончится время. Я не могла позволить Каю и всем остальным, кто был под этими капюшонами, умереть из-за меня.
Я безрассудно мчалась по городским улицам, проезжая на красный свет и лавируя в потоке машин. Водители сигналили и выкрикивали проклятья, но мне было всё равно. Мой разум был слишком поглощен худшими сценариями, каждый из которых был ужаснее предыдущего. Я не могла потерять его. Не так. Не из-за извращенных игр моего брата.
Приблизившись к клубу, я увидела, что обычно многолюдная улица была жутко пустынной. Неоновая вывеска зловеще мерцала, отбрасывая розовые блики на асфальт. Я припарковалась как попало, не заботясь о том, что перекрываю дорогу. В любом случае, жаловаться было некому.
Я ворвалась через парадные двери, оглушительная музыка ударила мне в уши. Свет стробоскопов на мгновение сбил меня с толку, я быстро заморгала, пытаясь сориентироваться. Танцпол был пуст, если не считать нескольких перевернутых столиков и разбитых бокалов. Казалось, что здесь пронесся ураган.
— Алекс! — закричала я. — Где ты, ублюдок?
Музыка, которая играла, внезапно прекратилась. Затем с балкона наверху донесся медленный хлопок. Я обернулась и увидела своего брата, прислонившегося к перилам. На его лице была самодовольная улыбка, выражающая победу.
— Ну и ну. Смотрите, кто у нас тут, — протянул он. — Должен сказать, сестренка, я впечатлен. Ты успела, — он взглянул на часы, — на две минуты раньше.
Я уставилась на него, сжав кулаки по бокам.
— Где он, Алекс? Где Кай?
Алекс цокнул, грозя мне пальцем.
— Такая нетерпеливая. Всему свое время. Ты знаешь об условии, Хейвен. Ты вместо него.
— Ладно, — выплюнула я. — У тебя есть я. Теперь отпусти его.
Мой брат рассмеялся, холодным, злобным смехом, который напомнил мне, что с ним никогда ничего не бывает просто. Он всегда что-то замышлял.
— О, всё не так просто. Видишь ли, ты доставила мне много неприятностей, сестренка. А за неприятностями следует наказание.
Он щелкнул пальцами, Бруно и Рокко появились из тени, волоча фигуру в капюшоне. Они поставили пленника на колени, и Алекс медленно спустился по лестнице, наслаждаясь моими муками. Он остановился позади пленника и сорвал капюшон.
Вместо Кая был Арчер. Его лицо было почти неузнаваемым из-за синяков и крови. Его единственный здоровый глаз встретился с моим, и я увидела проблеск страха, не за себя, а за меня.
— Хейвен, нет, — прохрипел он. — Не делай этого. Просто уходи…
Его мольбы были встречены прикладом пистолета моего брата.
— Что я тебе говорил о том, чтобы пиздеть без разрешения?
На этот раз Бруно и Рокко снова появились с тремя другими пленниками в капюшонах, одним из которых, на сколько я понимала, был Кай.
Он был жив. Слава богу.
— Зачем это всё? — спросила я, когда они заставили каждого из них встать на колени в ряд с Арчером – двое слева и Кай справа.
— Когда я обнаружил, что Мэдди мертва, а ты в больнице, я хотел вернуть Мэдди к жизни, просто чтобы убить эту маленькую шлюшку за то, что она чуть не убила тебя. Но потом ты сделала немыслимое. Ты бросила меня. Предала ради наших врагов. Ты вырвала мое чертово сердце. Я мог бы оторвать плоть от твоих костей, кусочек за кусочком. Бог знает, я хотел этого. Но спасибо нашему дорогому старому папочке, он напомнил мне, что месть – это блюдо, которое подают холодным, или что-то в этом роде. В любом случае, у Сергея всё еще хорошие связи в России, и, как оказалось, у него есть эти друзья из спецназа – знаешь, наемники. Они немного чокнутые, но, на самом деле, сделают всё что хочешь за небольшое вознаграждение. Услышав, что Арчер празднует свою предстоящую свадьбу с девушкой, которую мне обещали, я понял, что пришло время для мести, — Алекс прижал дуло пистолета к виску Арчера, его палец завис над спусковым крючком. Мое сердце дрогнуло, и я невольно сделала шаг вперед.
— Остановись! — закричала я. — Пожалуйста, Алекс. Не трогай его. Пожалуйста, не трогай никого из них. Я здесь, как ты и хотел. Отпусти их.
Холодные глаза брата метнулись ко мне, и жестокая улыбка заиграла на его губах.
— Ты права, сестренка. Ты выполнила свою часть сделки. Но, видишь ли, я кое-что понял. Пока эти люди живы, у тебя всегда будет причина бросить мне вызов. Дать отпор. А этого мы не можем допустить, не так ли?
Он кивнул, Бруно и Рокко сняли капюшоны с оставшихся трех пленников. Я тут же перевела взгляд на Кая. Его лицо было опухшим и в синяках, губа рассечена и кровоточила, а глаза были печальны, встретив мой взгляд. Я посмотрела на двух других пленников – Кассиана и Эвелин Кинг. Лицо Кассиана было обезображено глубоким порезом поперек скулы, а обычно идеальные волосы Эвелин были спутаны и залиты кровью, ее тушь темными полосами стекала по щекам. Они оба смотрели на меня умоляюще, молча прося меня спасти себя.
— Нет, — покачала я головой в недоумении.
Мое сердце разбилось. Это всё моя вина. Мои друзья, моя любовь страдали из-за меня. Поскольку я осмелилась бросить вызов своему брату-психопату, хотя знала, что он никогда меня не отпустит. Вина и отчаяние грозили поглотить меня целиком.