— Может ту белую, которую ты надевала на прошлый Хэллоуин, когда была ангелом?
— С перьями и блестками?
— Да! Надень еще ту маленькую сексуальную белую вещичку.
— Оливия, ты уверена, что это такая вечеринка? — нервно спросила я. Этот наряд не оставлял простора для воображения.
— Да, черт возьми. Ты издеваешься? Чем меньше одежды, тем лучше.
После изнурительных сорока пяти минут мои длинные волосы превратились в распущенные, взъерошенные локоны, половина из которых была небрежно заколота, а остальные каскадом ниспадали по спине. Изумрудные глаза, обрамленные густыми черными ресницами и эффектными стрелками, излучали уверенность. Перламутровый хайлайтер блестел на лбу и скулах, придавая неземное свечение и без того сияющей коже. Мерцающий лосьон оставил за собой шлейф блесток, казалось, сама я светилась. Маленькое платье, о котором упоминала Оливия, было потрясающим белым блестящим боди, украшенным воздушными перьями, которые торчали из лифа и ниспадали на плечи, как ангельские крылья. Я сунула ноги в туфли на шпильках, украшенные кристаллами, и завязала атласные ленты вокруг икр в тугие банты чуть ниже колен. Наконец, я схватила изящный белый клатч, спрятала в нем телефон, спустилась на лифте в гараж, где стала ждать Оливию.
Она резко остановилась на своем серебристом Lexus, рев двигателя эхом отдавался в моих костях. Оливия с дикой ухмылкой выскочила из машины и врезалась в меня с объятиями, слишком перевозбужденная.
— Блядь, Хейвен. Ты выглядишь как какое-то божественное создание. Я не верю своим глазам, — воскликнула она, практически подпрыгивая от энергии. Я не могла не улыбнуться ее энтузиазму, благодарная за непоколебимую поддержку.
— Спасибо, — скромно ответила я, разглядывая ее наряд – ярко-розовый корсет, украшенный соответствующей маской, которая идеально дополняла ее обесцвеченные волосы. — От такой же слышу! Ты как сексуальная Барби прямо из фильма категории X, — подразнила я ее.
Ее глаза загорелись от комплимента, и она сжала мою руку, прежде чем сесть обратно на водительское сиденье, завести двигатель и выехать с парковки в облаке дыма от паленой резины.
— Ты снова уезжаешь, — ныла Мэдди, следуя за мной по коридорам усадьбы. — Куда ты идешь?
— Это не твое дело, — решительно заявляю я, закатывая рукава, чтобы прикрыть татуированные предплечья.
— Но я твоя Избранная. Я обошла всех остальных девушек. Думаю, ты должен хотя бы трахнуть меня в честь этого.
— Уже купил футболку с этой надписью.
— Что, блядь, это значит?
— Значит, меня не интересует секс с тобой.
— Ты ублюдок. Я тебя ненавижу.
— Вступай в клуб.
Стеклянная ваза пролетела мимо моей головы и разбилась о стену.
— Прекрасно. Я не собираюсь ждать, пока ты вытащишь голову из своей задницы. Я Избранная. И заслуживаю, чтобы со мной обращались как с гребаной королевой. Может, пойду посмотрю, не нужна ли Арчеру компания сегодня вечером.
— Удачи, — мрачно усмехнулся я.
— Ты не думаешь, что я могла бы заполучить Арчера, если бы захотела.
Я повернулся к ней лицом, прижав ее спиной к стене.
— Я думаю, Арчер вышвырнет тебя вон, и это только если его Избранная не доберется до тебя первой.
— Эта сучка Мила мне в подметки не годится.
— Вот тут ты ошибаешься. Эта «сучка» Мила, вероятно, в этот самый момент сосет член Арчера. И когда она закончит, Арчер будет боготворить ее, как королеву, которой она для него является. Она – полный комплект. Но не верь мне на слово. Иди и узнай сама, если тебе твоя жизнь больше не дорога.
— Может быть, так и сделаю, — усмехнулась она.
— Хорошо. По крайней мере, тогда ты больше не будешь бесить меня.
— Почему ты выбрал меня, если я тебе не нужна? — ныла она, яростно топая по мраморному полу.
— Это была скорее формальность, чтобы сделать то, что от меня ожидают, — сказал я ей.
Правда эхом нависла в пространстве между нами, словно надвигающаяся буря. «Охота» была не просто наградой. Это был священный ритуал, дарованный нашими предками. Она служила определенной цели, как и мы. Выход для наших первобытных побуждений и шанс выбрать будущих королев – тех, кто будет стоять рядом, когда мы взойдем на свои троны. То, как мы проводили «Охоту» и выбирали наших супруг, было далеко не простой игрой. Это было испытание, ритуал и проявление власти. Она раскрывала самые сокровенные желания и самые темные тайны тех, кто участвовал.
Проблема была в том, что на месте Мэдди должна была быть Хейвен – победительница, оседлавшая бы меня, когда она скакала бы на моем члене в честь своей победы. Но вместо этого она оставалась чем-то запретным. Ее личность нужно было держать в тайне от Арчера, моего брата и будущего короля, которому я был верен. Я никогда раньше не предавал его доверия, но вот он я, тайком встречающийся с дочерью нашего злейшего врага.
И всё же, когда я увидел ее той ночью, соблазнительно двигающейся вокруг этого шеста, словно пламя, танцующее во тьме, я пропал. Она запечатлелась в моей темной и извращенной душе, став медленным и постоянным ядом, которому я не мог противиться. В глубине души я знал, что она может, в конечном итоге, уничтожить меня, но, с другой стороны, я никогда не был тем, кто отступает перед вызовом.
Я нажал на дверной звонок квартиры Хейвен, чувствуя себя виноватым за то, что вернулся позже, чем планировал. Арчер неожиданно ускорил «Охоту», и мне пришлось выбрать Мэдди и какую-то случайную девчонку из колледжа. Я думаю, ее звали Сандра или Сара.
Или какое-то другое имя, такое же скучное. Мне было всё равно, кто будет победителем. Это не имело значения. Важно было вернуться к Хейвен и продолжить то, на чем мы остановились.
Ответа не было.
Я приложил ухо к двери, не услышав никакого движения. Я огляделся вокруг, прежде чем вытащить дубликат ключа, который я сделал, и войти. Единственный свет исходил от ее туалетного столика, где хаотично была разбросана косметика. Одежда с прошлого дня всё еще лежала на полу в спальне. Но что-то привлекло мое внимание, когда я вернулся в гостиную.
На полу рядом с диваном лежал небольшой кусок черной ткани. Когда я наклонился, чтобы поднять его, понял, что это нижнее белье – разорванное пополам. Она трахалась с кем-то после того, как я ушел? Эта мысль вызвала во мне ярость. Не раздумывая, я засунул порванное нижнее белье в карман и выбежал из квартиры, хлопнув дверью.