Я проспала почти весь день, проснувшись отдохнувшей, в предвкушении мероприятия. Перспектива посетить гламурный бал-маскарад с Каем заставила меня практически выпрыгнуть из кровати. Я не спеша собиралась, наслаждаясь долгим горячим душем и тщательно нанося макияж. Хотела выглядеть для него идеально.
Я купила потрясающее алое вечернее платье для другого случая, но решила, что сегодня самое время его надеть. Ткань была мягкой и роскошной, элегантно ниспадающей по телу. Вырез в форме сердечка подчеркивал изгибы, а пышная струящаяся юбка покачивалась при каждом шаге. Лиф был украшен замысловатой вышивкой из бисера, которая ловила свет и мерцала, как миллионы звезд в ночном небе. Завершала мой образ изящная золотая маска, ажурный узор напоминал венецианский бал-маскарад. Когда я кружилась перед зеркалом, платье развевалось вокруг, словно вихрь, и я не могла не почувствовать себя принцессой прямо из сказки.
Я взглянула на часы и увидела, что уже десять вечера, то есть я уже опаздывала. Засунув телефон в свой золотой клатч с перьями, я спустилась на лифте на парковку. Дорога до поместья, казалось, пролетела незаметно, приблизившись к месту назначения, меня поразило его величие. Я привыкла к богатству, но этот особняк был захватывающим – его возвышающийся фасад сиял бесчисленными огнями, придавая таинственности. Музыка и смех наполняли воздух, маня присоединиться к веселью.
Я отдала ключи камердинеру и поднялась по мраморным ступеням, мое сердце колотилось. Шагнув через большие двойные двери, я будто перенеслась в другой мир.
Бальный зал был выдающимся зрелищем, с парящими потолками, сверкающими люстрами и роскошным декором. Гости в шикарных костюмах и масках заполняли помещение, их смех и болтовня смешивались со звуками живого оркестра.
Я оглядела комнату, ища Кая среди толпы тусовщиков в масках. Люди танцевали, целовались, трогали друг друга и даже трахались. Я направилась вглубь зала, юбка моего платья развевалась вокруг ног, пока пробиралась сквозь гостей.
Внезапно, чья-то рука схватила меня за талию, напугав. Я обернулась и оказалась лицом к лицу с высоким человеком в маске и сшитом на заказ черном смокинге. Его маска была темно-синего цвета, украшенная серебряной филигранью, подчеркивающей его голубые глаза.
Глаза, которые я знала слишком хорошо.
— Ищешь кого-то? — спросил Кай.
— Возможно, — скромно ответила я.
Он наклонился ближе, его дыхание согревало.
— Потанцуй со мной, — прошептал он. Это был скорее приказ, чем просьба.
Прежде чем я успела ответить, он потащил меня на танцпол, его сильные руки легко вели меня сквозь кружащиеся пары.
— Ты выглядишь просто потрясающе, — сказал он, прежде чем понюхать мою кожу. — И так приятно пахнешь.
— Спасибо, — улыбнулась я.
Невозможно было не улыбнуться. Всё было так хорошо. Спокойно. Я чувствовала себя нормальной.
— Я ждал этого момента весь вечер, — пробормотал Кай, когда его губы коснулись чувствительной кожи на моей шеи. — Чтобы ты была в моих объятиях, полностью моя.
Я откинула голову назад, предоставляя лучший доступ, пока он целовал меня вдоль линии подбородка.
— И теперь, когда я у тебя, что ты планируешь со мной делать? — спросила я, затаив дыхание.
На его лице расплылась ехидная ухмылка.
— О, у меня есть несколько идей.
Рука скользнула ниже, собственнически расположившись на пояснице, его пальцы вычерчивали дразнящие узоры, пока мы танцевали. Тепло его прикосновений просачивалось сквозь тонкую ткань платья, и я прижалась к нему еще ближе. Наши тела двигались как одно целое в ритме музыки.
— Где Арчер и Тео? — спросила я.
— Арчер и Мила уединились в библиотеке. Тео где-то бродит, наверное, пытается с кем-нибудь потрахаться, — мрачно усмехнулся Кай. — Забудь о них. Сегодня вечером только ты и я.
Музыка нарастала, а другие гости отходили на второй план, Кай взял меня за руку и повел прочь из переполненного бального зала. Мы пробирались сквозь толпу людей, хватка Кая на моей руке была крепкой и успокаивающей. Сердце колотилось от предвкушения и волнения, гадая, куда он меня ведет.
Мы проскользнули через ряд богато украшенных французских дверей и оказались на уединенном балконе с видом на пышные сады усадьбы. Прохладный ночной воздух ласкал мою кожу, желанная передышка от душного зала. Балкон был украшен мерцающими гирляндами, бросающими мягкий, романтический свет на пространство. Отдаленные звуки музыки и смеха доносились с вечеринки внизу, но здесь были только мы, запертые в своем маленьком мире.
Кай притянул меня к себе, его руки лежали на моих бедрах, когда он смотрел на меня с таким обожанием, что у меня перехватило дыхание. В мягком свете гирлянд я могла видеть глубину эмоций, кружащихся в его завораживающих голубых глазах, обычно таких сдержанных, но теперь открытых и уязвимых.
— Хейвен, — прошептал он, его голос был тихим и наполненным такой неприкрытой честностью, какой я никогда раньше не слышала. — Мне нужно тебе кое-что сказать.
Мое сердце замерло, когда я всматривался в его лицо, пытаясь прочесть эмоции, играющие на его точеных чертах.
— Что случилось, Кай?
Он сделал глубокий вдох, готовясь к тому, что собирался сказать.
— Я так долго боролся с этим, пытался отрицать то, что я чувствую к тебе. Но я больше не могу. Не могу продолжать притворяться, что ты просто очередное завоевание, после которого я могу спокойно уйти. Правда в том, Хейвен, что я влюбляюсь в тебя. Сильно. И это пиздец как пугает меня.
Его слова повисли между нами, признание, которое заставило мое сердце взлететь и заболеть одновременно. Я потянулась к нему, осторожно сняв с него маску, чтобы увидеть уязвимость, запечатленную на красивом лице.
— Кай, — выдохнула я, голос дрожал от эмоций. — Я тоже влюбляюсь в тебя. Я никогда ни к кому не испытывала таких чувств. Это одновременно и пугающе, и волнующе.
Улыбка тронула уголки его губ, наклонившись ближе, он прижался лбом к моему.
— Я не знаю, что меня ждет в будущем, ягненок. Но я знаю, что хочу, чтобы ты была в нем. Хочу увидеть, куда нас это всё заведет.