Я опустила голову, чувствуя, как жар поднимается по шее.
— Это сложно. Со всем, что происходит с моим братом, и преданностью Кая Братству…
— И что?
— Не поняла? — попросила я разъяснений.
— Любовь всегда сложна, — мудро сказала она, отпивая еще один глоток своего напитка. — Но это совершенно не означает, что за нее не стоит бороться. Поверь мне, я знаю кое-что о запретной романтике.
Я улыбнулась, вспомнив, как Мила и Арчер вращались друг вокруг друга, словно две звезды, попавшие в поле притяжения друг друга.
— Как вам с Арчером удалось всё устроить, ведь он был наследником престола Братства, а ты – дочерью человека, который их предал?
— Это было нелегко, — призналась она. Я наблюдала, как она крутила обручальное кольцо на пальце, продолжая: — Были времена, когда я думала, что препятствия между нами непреодолимы. Но в конце концов я поняла, что такая любовь, как наша, бывает раз в жизни. То, ради чего стоит рискнуть всем. И к черту любого, кто попытается разлучить нас.
Ее слова лишили меня воздуха, как удар под дых, отозвавшись глубоко в моей душе. Разве не то же самое было у нас с Каем? Любовь такая глубокая, такая всепоглощающая, что она затмила всё остальное?
Я вспомнила все украденные моменты, которыми мы делились – тайные улыбки, прикосновения рук, жгучие поцелуи, от которых у меня подгибались колени. Даже среди всего хаоса и опасности, кружащихся вокруг нас, Кай был моим маяком в бушующем море. Моим безопасным убежищем.
— Я люблю его, — прошептала, слова слетели с моих губ прежде, чем я успела их остановить. — Люблю так сильно, что это меня пугает.
Мила наклонилась вперед, взяв меня за руку.
— Только так ты понимаешь, что это реально. Когда мысль о том, что ты можешь потерять его, пугает больше, чем всё остальное, что ты можешь себе представить.
Я сжала ее руку, черпая силы из слов.
— Просто не знаю, как совместить жизнь, которую я хочу с Каем, с реальностью того, кто я, и кто моя семья.
— Ты не твоя семья, Хейвен. Ты – самостоятельная личность, со своим сердцем и своими мечтами. И на сколько я вижу, твое сердце принадлежит Каю.
Слезы защипали мне глаза, и я быстро заморгала, чтобы сдержать их.
— Я хочу в это верить. Больше всего на свете.
— Тогда поверь, — твердо сказала Мила. — Верь в любовь, что между вами. Верь, что вместе ты и Кай сможете выдержать любую бурю, потому что я гарантирую тебе, что этот мужчина перевернет небо и землю, чтобы ты была в безопасности и была рядом с ним. Я знаю это, потому что то, как он смотрит на тебя, – похоже на то, как Арчер смотрит на меня. Этот мужчина сжег бы мир, если бы я попросила об этом.
Как по команде, дверь в гостиную открылась, зашли Кай и Арчер. Кай тут же нашел мой взгляд, его выражение смягчилось, как только он прочитал мои эмоции.
Несколькими большими шагами он пересек комнату и заключил меня в свои объятия. Я растаяла, зарывшись лицом в изгиб его шеи, вдыхая успокаивающий запах.
— У вас тут всё в порядке? — пробормотал он, коснувшись губами моего виска.
— Более чем, — заверила я его, отстранившись ровно настолько, чтобы встретиться с ним взглядом. — Мила просто дала мне возможность взглянуть на ситуацию с другой стороны, в чем я так нуждалась.
Кай взглянул на Милу, приподняв одну бровь.
— О, правда? Не уверен, что хочу знать подробности.
Мила рассмеялась, пренебрежительно махнув рукой.
— Просто девчачья болтовня. Тебе не о чем беспокоиться, красавчик.
Арчер фыркнул, покачав головой, подойдя к Миле.
— Почему у меня такое чувство, что ваш сговор принесет нам неприятности?
— Потому что ты слишком умный, — парировала Мила, ухмыляясь ему.
Я не могла не улыбнуться их шуткам, чувствуя, как в моей груди расцветает тепло. Вот как выглядит настоящая семья – любовь, смех и непоколебимая поддержка, даже в самые темные времена.
А времена становились всё мрачнее и мрачнее.
Я сидел в углу, наблюдая за ней.
Ожидая.
Это стало рутиной с тех пор, как я перевез Хейвен в особняк.
3 часа ночи.
Несмотря на поздний час и мое изнеможение от разборок в городе с Тео, я не мог уснуть. В моей голове царил вихрь мыслей, поэтому я тихо сидел в углу, не теряя бдительности, наблюдая, как она спала.
Мой темный, раненый ангел, преследуемый тенями прошлого. Демоны, цеплялись за ее сознание, пытаясь утопить в бездне.
Наконец-то открыл письмо, которое Тео отправил несколько недель назад со всей информацией, которую он раскопал о Хейвен, а ее было не так уж много. Читая досье, моя ярость вскипела, как кастрюля, оставленная на долго на плите. Ее отец, Абель Бенсон, был жестоким и бессердечным человеком. Он убил ее мать, когда Хейвен было всего шесть, и всё потому, что она пыталась сбежать и дать своей дочери лучшую жизнь. Подробности были ужасными и тошнотворными. Как Абель и его головорезы нашли их на одинокой заправке в нескольких часах езды от города. Он, как и подобает тирану, продемонстрировал единственной дочери свое послание во всей его немыслимой жестокости: заставив смотреть, как свиньи пожирают ее мать заживо, – эта извращенная демонстрация власти и контроля должна была напомнить Хейвен, что от гнева отца нет спасения. Мое сердце разрывалось из-за нее и ужасного детства, которое она пережила под властью такого чудовищного человека.
А затем он позволил своему сыну насиловать и оскорблять ее всю жизнь. Он игнорировал происходящее, пока она выполняла обязанности, которые он возложил на нее. Выставляя ее напоказ перед своими клиентами и партнерами, как будто она была эскортом. Его империя была построенна на том, что он превратил тела собственной дочери и сотен невинных женщин в товар.
Александр Бенсон может быть на вершине всех списков смертников, но теперь Абель Бенсон был на вершине моего личного списка. Я поклялся себе заставить его заплатить за каждую унцию боли, которую он причинил моей Хейвен.
Пока я сидел в темноте, погруженный в свои мстительные мысли, Хейвен пошевелилась во сне и тихонько захныкала. Ее брови нахмурились, словно от боли, и я наклонился вперед, мои мышцы напряглись, готовый разбудить ее от охватившего кошмара. Но прежде чем успел пошевелиться, она резко выпрямилась, крик вырвался из ее горла.