Отступив, кандидат в главные герои развернулся и ушел, оставив меня со странным ощущением и душе и непреодолимым желанием помыть рот с мылом. Я стерла след его поцелуя салфеткой и поморщилась:
– Придурок. А ведь казался хорошим парнем. Сглазила, что ли? 407, напомни мне больше никогда никого не называть хорошим парнем, ага?
407: […]
– Чего? – устало спросила я, все-таки закатив глаза. Отбросив салфетку на другой край стола, потянулась к кружке, когда в голове раздался крайне настороженный голос старой системы.
407: [Хост…]
– Ну?
407: [А с кем вы сейчас… разговаривали?]
– …
«Ты тоже его в этом образе не узнала?» – мысленно хмыкнула я, допивая остатки кофе из чашки.
407: [В образе… Ясно, ладно. Хост, давайте вернемся домой, нам нужно серьезно поговорить.]
«Детка, ты снова в отпуск от меня решила сбежать?» – спросила, сложив бровки домиком.
407: [Да я вообще больше глаз с вас не спущу. Давайте, оплачивайте счет, и пойдем.]
«Ок.»
Когда моя крошка хочет доминировать, лучше просто расслабиться и получать удовольствие. 407 довольно темпераментная девушка, которая в крайнем случае не постесняется воплотиться, чтобы за шкирку оттащить меня в нужное ей место, так что я послушно расплатилась по счету, проигнорировала странный взгляд официанта и отправилась домой.
В квартире меня ждал родной свинарник. Стоило захлопнуть за собой дверь, как ощущение слежки вернулось, а вместе с ним на кучу мусора упала жутко ругающаяся брюнетка в белой униформе.
– Ну как можно было так засраться, а? – шипела она, разгребая кучу в стороны, чтобы было куда встать нормально. Это я умею ходить здесь без переломов и вывихов, а остальным с этим будет посложнее. – Хост, давайте другую хату снимем? Че мы как бомжи какие-то?
– У бомжей и такого нет, – счастливо улыбнулась я, обходя систему и падая прямиком на диван. Спихнув ногой пакет с бутылками, я довольно растянулась и приготовилась внимать.
– Супер. Давайте еще бомжей сюда позовем. Блин! Я на гвоздь наступила! А еще у нас мухи завелись!
– Главное, что не бомжи, – усмехнулась я, лениво наблюдая за гневно пинающей мусор девушкой.
– Хост! – подняла обиженный взгляд брюнетка. – Как вы можете быть такой спокойной?! Мы живем на помойке! Опять!
Я сложила руки на животе и закрыла глаза:
– Дао отрицает существование материального. Помойка не существует.
– Еще как существует! Вот щас доберусь до вас и носом ткну в нее, как котенка, тогда посмотрим, кто тут дао, а кто засранка. Ух, оно еще и скользкое, фу!
Задергав ногой от омерзения, 407 не заметила другую мыльную лужу и благополучно на ней поскользнулась. Вытянув руку в сторону, я поймала систему в полуметре от пола и бросила на застывшую девушку снисходительный взгляд. Тяжко вздохнув, притянула ее к себе, укладывая рядом и обнимая одной рукой. Для надежности.
– Это чтобы ты не убилась тут, самостоятельная моя, – нежно выдохнула я. 407 застыла, широко распахнув глаза, а я рассмеялась: – Что такое? Сердечко зашлось от объятий с любимым хостом?
– Еще чего! Но макросы чуть не слетели, да. Хост, признайтесь, на самом деле этот бардак тут для того, чтобы победить врага без боя.
– М-м-м, – мягко протянула я, закрывая глаза и делая вид, что собираюсь отдохнуть. – Можно бесконечно смотреть на три вещи.
– Огонь, воду и на то, как работает другой человек?
– И на то, как по воде плывет сгоревший на работе человек. Четыре получается. Аха ахаха! – развеселилась я, за что тут же получила тычок в бок от раздраженной системы. Пришлось обнять ее покрепче, прижав острые локотки к бокам. – Есть еще пятая вещь. Лично я бесконечно могу смотреть на то, как калечатся те, кто полез ко мне без спроса. Так о чем ты хотела поговорить?
Система тут же перестала возиться и затихла в моих руках. Какое-то время в квартире было тихо, а потом девушка спросила:
– С кем вы разговаривали в кафе?
– Ты что, правда его не узнала? Это же малыш Лори. Наш первый кандидат в герои.
– Хост… не хочу вас пугать, но там никого не было. И кто такой Лори?
Настал мой черед молчать и думать. Едва ли 407 решила так пошутить, а значит…
– Лори – это Тейлор. Парень с моста, наш одногруппник из универа.
– Тот, которого мы встретили в первый день пребывания здесь? – странным голосом уточнила система.
– Ага, – легкомысленно отозвалась я, лежа с закрытыми глазами.
– Но это невозможно, – нервно ответила 407, а я почувствовала, как напряглась ее спина под моей рукой. – Хост, Тейлор не может быть нашим кандидатом. Он…
– Что? – сглотнула я.
– Проще показать. В общем, смотрите.
407 щелкнула пальцами, и в воздухе развернулся полупрозрачный экран. В окне воспроизведения стал проигрываться отрывок записи нашего прохождения. Это после завершения миссии он будет заблокирован, а пока мы здесь – доступ есть. Правда, только для тех, кто находится внутри мира.
Это был самый первый день нашего пребывания в девятнадцатом мире. 407 промотала тот эпизод, где мы были в «Темноте», и тот, где общались с друзьями, сразу перейдя на ту часть, где я бегу в сторону моста. Пока что все было так, как я помню. Однако после началась какая-то дичь.
Наверное, из нас двоих только я заметила легкую рябь на записи. Она появилась буквально на долю секунды, но этого хватило, чтобы из расслабленного мой взгляд стал острым, а дыхание замедлилось.
Я холодно наблюдала за тем, как наркоманка Молли подбегает к стоящему на мосту парню. Ветер трепал его рубаху, а тусклый ночной свет едва освещал бледное лицо и заплаканные глаза. В диалог пары я не вслушивалась, так как героиня несла какой-то бессвязный бред, а парень кричал и проклинал ее последними словами. В какой-то момент его рука соскользнула с перил, а нога ухнула вниз. Человек упал за считанные доли секунды, но Молли этого даже не заметила, продолжая нести какую-то околесицу и разговаривать с пустотой, а я вспомнила слова Тейлора сегодня о том, что в тот день погибло много людей, но никто этого не заметил.
Поболтав с собой еще какое-то время, она замолчала, а потом развернулась и побрела обратно. На этом история знакомства с кандидатом номер один заканчивалась.
407 свернула экран и продолжила:
– 909 предупреждал меня, что если на ваши транквилизаторы наложится действие других психомодуляторов, то это может привести к непредсказуемым последствиям, но я не думала, что это реально произойдет. После истории на мосту вы вернулись в клуб, немного потанцевали, а потом забрали вещи и вернулись в квартиру. Утром вы вели себя как обычно, так что я не стала много думать. Кто ж знал, что у вас в голове все события перепутаются.
– У меня? А, ну да, это я тут псих, конечно. Если бы не Лори, то как бы я узнала адрес этой квартиры? К тому же утром мы с ним тоже встречались, он еще под дверью сидел, помнишь?
407 нахмурилась и часто заморгала. Ее брови сдвигались все сильнее, и в какой-то момент система не выдержала, хватаясь за голову.
– Аргх, как больно!
Изображение замерцало, и в воздух стели подниматься числовые данные битых файлов. Они парили над системой и медленно исчезали, а в системе стали появляться прорехи. Видя такую реакцию, я заволновалась не на шутку. Крепко обхватив руками бьющуюся в судорогах девушку, зашептала, попутно поглаживая ее по голове:
– Ничего не было, не думай об этом. Не думай. Я просто перебрала с наркотой, ты права. Чш-ш-ш, моя хорошая, все хорошо, все хорошо, не думай об этом.
Пальцы скользили по темным волосам, оставляя за собой едва заметный след белых искр, а в моих глазах затухало легкое белое свечение. Искры впитывались в тело системы, блокируя доступ к битым файлам, и боль стала быстро проходить. Изолировав инициировавший процесс вирус, я остановила распад системы.
Уставшая девушка затихла у меня на плече, а я посмотрела на нестабильный мир за окном поверх уведомления о разрыве соединения с системой-проводником. Дождавшись, когда обморок 407 перейдет в здоровый глубокий сон, я вытащила мобильник из кармана и открыла журнал вызовов. Номер «Занудика» все еще был там.
Недолго думая, нажала на имя и приложила телефон к уху, слушая гудки. Через несколько секунд суицидник принял вызов, и в трубке послышалось мужское дыхание.
Алокать и спрашивать «кто там?» он не собирался, и я тоже молчала. Пару минут между нами была очень говорящая тишина, которая медленно, но неотвратимо, сгущалась, затапливая собой всю комнату. Будто кто-то забыл закрыть кран, и уровень воды поднимался все выше и выше в полной тишине.