Хейкен очнулся уже на борту корабля, на огромной скорости летевшего сквозь космическое пространство.
— Сол! — простонал космический путешественник, пытаясь встать.
— Да? — учтиво отозвался компьютер.
— Что с Юлей? Она жива? — Вы о той девушке? — уточнил интерфейс. — Она в полном порядке. Отец отвёз её домой.
— Где мы сейчас? — парень приблизился к панели управления.
— Мы всего в паре световых лет от Хагала. Совсем скоро будем дома, капитан.
Хейкен, одетый в грязную земную одежду, сел в кресло пилота и принялся молча рассматривать мелькавшие на экране цветные огоньки. Сол тактично помалкивал. Брюнет прикрыл глаза. За одну неделю он получил больше впечатлений, чем за всю свою бесконечно долгую жизнь: он познал значение потери и ощутил близость смерти, открыл для себя любовь, как ни странно, смог понять таких, казалось бы, не похожих на его собственный народ землян. Только всё это осталось там, на Земле. Его родной Хагал уже не мог дать ему таких переживаний. Без Юли ему было нестерпимо горько… и одиноко.
Первым делом после приземления его ждал подробный отсчёт о миссии перед советом Старейшин. Те лишь хмурились и кивали при его рассказе. Наконец, главный Старейшина встал на ноги, чтобы провозгласить своё решение.
— Как показала работа Хейкена, земляне не готовы к обладанию нашими технологиями. Их общество больно насилием и ненавистью друг ко другу. Мы больше не должны вступать в контакт с человечеством Солнечной системы. Тем более, что их планета всё равно обречена. Через два года Земля попадёт под сильный метеоритный дождь и будет уничтожена…
— Вот так расстались принцесса и принц. — закончил рассказ Хейк.
— Грустная история! — вздохнула Вероника.
— Продолжение завтра. — отец подмигнул детям.
— Ура! — обрадовались малыши.
— А теперь спать. —родители и дед вышли из комнаты детишек, закрывая за собой дверь.
— Пап , а ты чего так рано приехал? — неожиданно поинтересовалась Юля.
— Интересная у меня дочь. — возмутился полковник. - Неужели мне родных внуков навестить нельзя?
— Можно. — улыбнулась Близнецова, обнимая отца за шею. Она не заметила как за её спиной неожиданно нахмурился Хейкен. Валентин лишь покачал головой в ответ на его немой вопрос.
Уже глубокой ночью, когда головка жены покоилась на его груди, Хейкен смотрел в потолок, снова и снова прокручивая в голове то, что телепатическим путем поведал полковник.
~ Артём сбежал из тюрьмы и ищет вас! ~
Близнецов вздохнул. Сначала Патринцы, теперь Артём. Что дальше?..
========== Я вернулся!!! ==========
Хейкен тихо, стараясь не разбудить жену, поднялся с кровати. Оглянувшись на спящую Юлю, он снял со стены картину, за которой был скрыт небольшой сейф. Мужчина ещё раз оглянулся, быстро набрал шифр и открыл дверцу, достал коробку. Секунду подержав её в руках, пришелец вернул его на место и поспешно захлопнул дверь. Он дышал так, будто пробежал без остановки несколько километров. Он больше не может! Он не хочет жить в страхе, что Артём найдёт их и навредит Юле, или Веронике с Захаром. Харитон, как его звали на Земле, отправился на кухню. Там он, не включая свет, сел за стол и обхватил голову руками. Нужно было что-то делать.
— Что, не спится? — раздался из темноты голос полковника.
~ А Вы как думаете? ~
— Я же просил! — Валентин напомнил зятю, что он против вторжения в свой разум.
— Простите,.. — брюнет потер переносицу. — Я… Мне страшно. — тихо закончил он. Даже в темноте можно было почувствовать, что полковник улыбается. — Это не так плохо. — полковник тоже присел за стол. — Ты теперь знаешь каково это быть отцом и мужем, постоянно беспокоиться за свою семью. А сегодня ещё тот самый день, когда ты решил вернуться.
— Почему Вы это вспомнили? — Хейкен удивленно посмотрел на смутный силуэт.
— В тот день ты стал человеком! Пистолет, что я дал тебе тогда не пригодится. Я это знаю.
Москва. Восемь лет назад.
Лебедев холодно смотрел на зятя, пытаясь взглядом прожечь в нём дыру. Но как бы он ни буравил пришельца своими светлыми очами, с лица последнего не сходила счастливая улыбка. Видимо, уловив мысли полковника, молодой человек оглянулся на Валентина и подмигнул ему. Ох, паршивец! Знал ведь, что в глубине души Лебедев невероятно горд тем фактом, что совсем скоро из дверей роддома вынесут новорождённых девочку и мальчика - его внуков.
Толпа бывших однокашников полковника и одногруппников Юли окружила новоявленных папашу и деда, поздравляя их семью с пополнением. Лебедев улыбнулся этой ситуации. Нет, не в открытую, но всё же улыбнулся. В памяти всплыл фрагмент из прошлого, когда он впервые встретился с Хейкеном.
— Я беременна! — громко объявила Юля отцу, оглянувшись на стоящего рядом чёрноволосого парнишку. — От него? — просипел полковник. Объект их разговора стоял рядом с его дочерью, застыв слишком неподвижно для человека. Глядя в чёрные глаза незнакомца, Лебедев чувствовал себя так, будто уже встречался лицом к лицу со спутником дочери. Только вот где и когда?
— Ну, это один из вариантов. — нагло заявила шатенка, ухмыляясь. Валентин так был взбешён неожиданным “сюрпризом”, что даже не заметил, как дочь стащила у него пропуск высшего уровня. Тогда он не был рад подобному известию. Скорее, это было подлым ударом в спину со стороны любимой доченьки.
~ Полковник, что я должен делать? ~ в реальность Лебедева вернул нервный голос Хейкена в собственной голове. А, нет, не Хейкена — Харитона Семёновича Близнецова. Придумали же имя. Валентин спохватился. Опять он за старое.
~ Не смей лазить в мою голову! ~ мысленно рявкнул полковник, и уже спокойнее добавил вслух.
— Харитон, иди, встречай жену. Не забудь отдать деньги врачам в благодарность. — заметив рассеянный взгляд зятя, полковник закатил глаза и пояснил уже в мыслях:
~ Белый конверт в твоем кармане, дурень. ~
Двери роддома распахнулись и все поспешили к вышедшей в сопровождении медсестёр Юле. Полковник наблюдал за тем, как Хейкен осторожно принимает свёртки со своими детьми, смотря на них с каким-то детским удивлением и восторгом.
Москва. Закрытый военный объект.
Через полтора года после крушения инопланетного корабля.
Войдя в кабинет полковника Лебедева, Хейкен замер, когда Валентин заметил, кто именно к нему пришёл. Пришельца неожиданно охватил страх того, что ему не поверят. Поэтому он и не решался сказать что-либо первым.
— Ты умер! — не веря своим глазам наконец прохрипел полковник.
— Нет. — просто ответил брюнет. — И я вернулся.
— Как ты вообще проник на охраняемый военный объект? — мужчина встал из-за стола, чувствуя, как ноги становятся ватными.
—Я, это… — Хейк вдруг неожиданно смутился.
~ Я попросил их впустить меня. ~ пояснил парень при помощи телепатии.
~ Прочь из моих мыслей. ~ рявкнул полковник, хватаясь за голову.