Москва Полигон НАМИ 15 января 1941 года
С неба, затянутого тучами падал снег. До рассвета ещё оставалось около часа и Андрей Александрович Липгарт курил папиросу за папиросой, ожидая приезда высокого начальства.
Всё началось ещё осенью, когда внезапно сверху пришло указание заморозить все новые разработки легковых автомобилей на ГАЗе. Затем, на завод в сопровождении товарищей из НКВД прибыли некие никому не известные эксперты с целью провести полную проверку производства. Липгарт, будучи человеком властным, не любил, когда в работу его предприятия вмешиваются посторонние люди. Однако, старший группы сопровождающих в разговоре ясно дал понять директору, что любое препятствие работе группы будет расцениваться как саботаж.
Эксперты пробыли на заводе до середины декабря. Затем, они резко свернули всю работу и уехали также быстро и неожиданно, как и приехали. Андрея Александровича, естественно, никто не уведомил о результатах проверки. Впрочем, Липгарту было не до этого.
В начале ноября был утверждён план производства на 1941 год, который подразумевал практически полное снятие с конвеера ГАЗ-М1, и производство на освободившихся мощностях целой серии разнообразных машин на базе полноприводного ГАЗ-61.
Для облегчения работы, завод получил комплект конструкторской документации на лёгкий артиллерийский тягач, который и должен был занять львиную долю запланированных к производству легковых автомобилей. Самое странное в этой ситуации было то, чертежи ГАЗ-61 из заводского архива никому не передавались, но ГАЗ-64, так этот тягач проходил по документам, был разработан на основе как раз ГАЗ-61 и ГАЗ-М1 Проведённое внутреннее расследование не дало никаких результатов, а Андрея Александровича вызвали в НКВД, и похвалив за проявленную бдительность, крайне вежливо предупредили, что если он и дальше будет интересоваться происхождением полученных чертежей, то завод получит нового директора, а сам Липгарт отправится в места не столь отдалённые.
Поэтому, Липгарт решил более не испытывать судьбу, а просто принять как есть факт, что в СССР действует никому не известное КБ, составляющее конкуренцию НАМИ. Впрочем, особо раздумывать над этим не было времени. Согласно плана, ГАЗ должен был предоставить для испытаний свой новый автомобиль к середине января 1941 года. Понятное дело, что для собирать машину пришлось буквально на коленке, по обходной технологии.
И вот, 15 января, первые два автомобиля, ещё пахнущие свежей краской были представлены комиссии для испытаний на полигон НАМИ.
Липгарт, вместе с главным конструктором ГАЗ были обязаны находиться на испытаниях.