- Да, точно, - сказал Гарри, - Наверное, ты прав. Но прежде, чем ты попытаешься убить меня, я посоветовал бы тебе подумать о том, что ты сделал… Подумай и попытайся хоть немного раскаяться, Риддл…
- Что?
Ничто из ранее произнесенного Гарри, никакие насмешки и разоблачения, не произвели на Волдеморта такого впечатления. Если раньше он все воспринимал с усмешкой, то теперь его зрачки превратились в узкие щелки, а кожа вокруг глаз них побелела.
- Это твой последний шанс, - ответил Гарри. - Это все, что тебе осталось… Я видел тебя в ином свете… Стань человеком… Попробуй… Попробуй раскаяться…
- Ты смеешь… - снова проговорил Волдеморт.
- Смею, - вновь повторил Гарри, - потому что план Дамблдора не ударил по мне, он срикошетил на тебя, Риддл.
Рука Волдеморта, в которой он держал Старшую Палочку, затряслась, Гарри посильнее сжал в пальцах палочку Драко. Он знал, решительный момент уже скоро наступит.
- Эта палочка в твоих руках работает неправильно, потому что ты убил не того человека. Северус Снейп никогда не был её истинным владельцем. Он не побеждал Дамблдора.
- Он убил…
- Ты что, совсем меня не слушаешь? Снейп не побеждал Дамблдора! Смерть Дамблдора была договорённостью между ним и Снейпом! Дамблдор намеревался умереть непобежденным, как последний хозяин палочки! Если бы все пошло по плану, то власть палочки умерла бы вместе с ним, потому что никто бы никто не отобрал её у него силой!
- Но в таком случае, Поттер, Дамблдор сам отдал мне её! - самодовольно усмехнулся Волдеморт. - Я выкрал палочку из могилы её последнего владельца! Я забрал её против его воли, так что власть палочки перешла ко мне!
- До тебя так и не дошло, не так ли, Риддл? Просто обладание палочкой не дает тебе ничего! Ты можешь держать её в руках, пользоваться ею, но это не делает её твоею. Ты слышал, что всегда говорил Олливандер: «Палочка выбирает волшебника…»? Старшая Палочка выбрала нового владельца до того, как Дамблдор умер, того, кто никогда на неё даже не претендовал. Новый хозяин палочки выбил её из рук Дамблдора против его воли, сам не понимая, что делает, или даже не предполагая, что в его руки попала самая опасная палочка в мире…
Волдеморт часто задышал, и Гарри знал, что развязка уже близится. Он чувствовал, как напряжение в палочке, направленной ему в лицо, возрастает с каждой секундой.
- Настоящим хозяином палочки был Драко Малфой.
Потрясенный Волдеморт на мгновение побледнел, но затем снова взял себя в руки.
- Но какое это имеет значение? - Мягко проговорил он. - Даже если ты прав, Поттер, для тебя и для меня теперь нет никакой разницы. У тебя уже все равно больше нет палочки с пером феникса. Все дело теперь упирается в умение вести дуэль… и после того, как я убью тебя, я возьмусь за Драко Малфоя…
- Ты опоздал, - ответил Гарри. - Ты упустил свой шанс. Я разобрался с Драко первым, несколько недель назад. Я забрал у него его палочку.
Гарри дёрнул палочку, сделанную из ветки тёрна, все взоры в зале теперь были прикованы к ней.
- Теперь все сводится к этому, не так ли? - прошептал Гарри. - Знает ли палочка, которая сейчас находится в твоей руке, что её последний хозяин был атакован с помощью Заклятия Разоружения? Потому что если это так… то тогда я являюсь настоящим владельцем Старшей Палочки.
На заколдованном небосклоне Большого Зала вдруг полыхнуло алой зарей, когда первый луч восходящего солнца, выглянул из-за подоконника одного из ближайших окон. Свет озарил их лица, превратив лицо Волдеморта в одно сплошное яркое пятно. Гарри услышал, как высокий голос Волдеморта произнес заклятие, и сам закричал в ответ, что было сил.
- Avada Kedavra!
- Expelliarmus!
Раздался оглушительный взрыв, подобный пушечному выстрелу, и в месте, где встретились заклинания, в центре круга, по которому они ходили, рассыпался сноп золотых искр. Гарри видел, как зеленая струя проклятия Волдеморта встретилась с его заклинанием, видел, как Старшая Палочка взлетела высоко вверх, темнея на фоне восхода, кувыркаясь как отрубленная голова Нагини, к своему хозяину, убить которого она не могла, который наконец-то стал полноправным её обладателем. Гарри, с безошибочным умением ловца, поймал палочку свободной рукой, в то время как Водеморт уже падал на спину, распластав руки и закатив вертикальные зрачки своих красных глаз. Том Риддл рухнул на пол с обыденной неотвратимостью. Его тело - ссохшееся и ничтожное, белые руки - пусты, змееподобное лицо - безжизненно и безучастно. Волдеморт был мертв, настигнутый своим собственным заклятием, а Гарри стоял, держа обе палочки в своих руках и пристально вглядываясь в останки поверженного врага.
На какое- то мгновение все вокруг замерли, потрясенные только что увиденным, затем воздух наполнился радостными криками, смехом и восторженным возгласами. Яркое утреннее солнце теперь проникало во все окна, и сотни людей устремились к Гарри. Первыми, кто оказался рядом, были Рон и Гермиона, обнимая его, что-то громко и неразборчиво крича так, что чуть было не оглушили его. Тут же подоспели Джинни, Невилл и Луна, затем все Уизли и Хагрид, потом Кингсли и МакГонагалл, Флитвик и Спраут. Гарри не мог понять ни слова из того, что ему кричали, не говоря уж о том, чьи руки его обнимали, куда-то тащили, пытаясь обнять хоть какую-то часть его, сотни людей напирали со всех сторон в надежде прикоснуться к Мальчику, Который Выжил, и поблагодарить за то, что все, наконец, закончилось…