- Раскаянье, - сказала Гермиона. - Нужно прочувствовать то, что ты сделал. Но есть оговорка: боль от этого может уничтожить вас. Я не могу представить, что Волдеморт станет это делать, а вы?
- Нет, - сказал Рон, прежде чем Гарри смог ответить. - В этой книге говорится что-нибудь о том, как уничтожить Хоркрукс?
- Да, - сказала Гермиона, переворачивая тонкие страницы, с видом человека, исследующего чьи-то гниющие останки, - потому что Тёмных волшебников предупреждают о силе заклинаний, необходимых для защиты. На самом деле, то, что Гарри сделал с дневником Риддла, было одним из нескольких по-настоящему надежных способов уничтожить Хоркрукс.
- Что, нанести удар зубом Василиска? - спросил Гарри.
- Да, как нам повезло, что у нас есть большой запас клыков василиска, - съязвил Рон. - А я всё думал, куда их девать?
- Это необязательно должен быть зуб василиска, - терпеливо ответила Гермиона. - Это должно быть нечто настолько разрушительное, что Хоркрукс не сможет восстановить себя. Яд василиска имеет только одно противоядие, и оно очень редкое…
- …слёзы Феникса, - кивнул Гарри.
- Точно, - ответила Гермиона. - Наша проблема в том, что таких вещей, как яд василиска очень мало, и они все слишком опасны, чтобы носить их с собой. Это проблема, которую нам придётся решить, хотя бы потому, что разрывая, разбивая или ломая Хоркрукс, мы ничего не добьёмся. Нужно то, урон от чего нельзя будет восстановить магией.
- Но даже если мы разрушим вещь, в которой он существует, - сказал Рон. - Почему этот маленький кусочек души не может просто переместиться и жить в чём-нибудь ещё?
- Потому что Хоркрукс - полная противоположность человеку.
Заметив, что Гарри и Рон ничего не поняли, Гермиона поспешила объяснить.
- Смотрите, если бы я взяла меч прямо сейчас, Рон, и нанесла тебе удар, я не повредила бы твою душу.
- Мне бы, конечно, сразу стало гораздо легче, - сказал Рон. Гарри засмеялся.
- А должно бы, зря смеёшься! Но я имею в виду, что если что-нибудь случится с твоим телом, твоя душа выживет, - сказала Гермиона. - С Хоркруксом все по-другому. Часть души внутри него зависит от сосуда, его магического тела, созданного для выживания души. Она не может существовать без него.
- Дневник вроде как умер, когда я пронзил его, - сказал Гарри, вспоминая чернила, льющиеся как кровь с проколотых страниц, и вопль с которым исчезла часть души Волдеморта.
- Как только дневник был должным образом уничтожен, кусочек души, пойманный в ловушку, больше не мог существовать. Джинни пыталась избавиться от дневника перед тем, как это сделал ты, она пыталась смыть его в туалете, но он возвращался как новенький.
- Постойте, - сказал Рон, нахмурившись. - Часть души в дневнике захватила Джинни, не так ли? Как это?
- Пока магический сосуд не поврежден, часть души внутри него может переселяться в кого-то, если этот кто-то находится слишком близко к Хоркруксу. Я не имею в виду держать его долгое время, от прикосновения к нему может ничего не произойти, - добавила она, прежде чем Рон начал говорить. - Нужно быть близким именно эмоционально. Джинни излила душу тому дневнику, тем самым она сделала себя невероятно уязвимой. Вы в беде, если вы любите или зависите от Хоркрукса.
- Мне интересно, как Дамблдор уничтожил кольцо? - спросил Гарри. - Почему же я не спросил его? Я никогда действительно…
Его голос затих: он думал о тех вещах, которые стоило спросить у Дамблдора, с тех пор как погиб директор, ему казалось, он упустил столько возможностей узнать как можно больше, узнать всё, пока Дамблдор был жив…
Тишину разорвал звук двери, с грохотом ударившейся в стену. Гермиона закричала и уронила Секреты Тёмных Искусств, Косолап, шипя от негодования, шмыгнул под кровать, Рон вскочил на кровать, поскользнулся на обертке от Шоколадной лягушки и ударился головой о стену, Гарри инстинктивно выхватил палочку, прежде чем понял, что смотрит на миссис Уизли, чьи волосы были растрёпаны, а лицо искажено гневом.
- Я очень извиняюсь, что прерываю ваше важное собрание, - сказала она дрожащим голосом. - Я уверена, вам всем нужно отдохнуть… но в моей комнате лежат свадебные подарки, их нужно рассортировать, и я была бы очень рада, если бы вы помогли.
- Да, да! - ответила Гермиона. Она выглядела испуганной и поднялась, повсюду разбрасывая книги. - Мы поможем… Мы сожалеем…
Бросив тоскливый взгляд на Гарри и Рона, Гермиона поспешила из комнаты вслед за миссис Уизли.
- Мы как домашние эльфы, - тихонько пожаловался Рон, все еще массируя голову, пока они с Гарри шли вниз. - Только удовольствия от работы не получаем. Чем скорее эта свадьба закончится, тем счастливее я буду.
- Да, - сказал Гарри. - Тогда мы будем только искать Хоркруксы… Это будет больше похоже на каникулы, не так ли?
Рон начал смеяться, но при виде огромной груды свертков, ждущих их в комнате миссис Уизли, тут же остановился.
Делакуры прибывали на следующее утро в одиннадцать часов. К этому времени Гарри, Рон, Гермиона и Джинни не испытывали ни малейшей симпатии к семье Флёр, Рон через силу пошёл наверх, чтобы подобрать носки одного цвета, а Гарри попытался пригладить свои волосы. Когда всех сочли достаточно нарядными, они всей толпой двинулись на залитый солнцем задний двор встречать гостей.
Гарри никогда не видел это место настолько чистым. Вместо ржавых котлов и старых ботинок, обычно разбросанных у чёрного хода, теперь в горшках стояли два красивых куста, и, хотя на улице не было даже слабого ветерка, листья лениво покачивались. Кур увели, двор подмели, а сад был обрезан, ощипан и украшен, хотя Гарри, которому больше нравились садовые заросли, подумал, что он выглядит очень печально без толпы скачущих гномов.