Deux silhouettes d’un blanc nacré, semblables à des fantômes, aussi mouvantes qu’une fumée, s’élevèrent alors des débris répandus sur le sol et se mirent à parler. Leurs voix se chevauchaient en essayant de se faire entendre et seules quelques paroles restèrent audibles parmi les cris de Malefoy et de Bellatrix :
– … au moment du solstice viendra…, dit la silhouette d’un vieil homme barbu.
– NE L’ATTAQUE PAS ! NOUS AVONS BESOIN DE LA PROPHÉTIE !
– Il a osé… Il ose… ! hurla Bellatrix, dans une suite de mots incohérents. Il reste là à… Répugnant bâtard…
– ATTENDS QUE NOUS AYONS LA PROPHÉTIE ! beugla Malefoy.
– … et personne ne viendra après…, dit la silhouette d’une jeune femme.
Les deux formes fantomatiques échappées des débris de verre s’étaient volatilisées. Il ne restait plus de leur ancienne demeure que quelques fragments dispersés sur le sol. Elles avaient cependant donné une idée à Harry. Le problème était de la communiquer aux autres.
– Vous ne m’avez toujours pas expliqué ce qu’a de si précieux cette prophétie que je suis censé vous donner, dit Harry pour gagner du temps.
Il glissa lentement le pied de côté, essayant d’entrer en contact avec celui d’un des autres.
– Ne joue pas à ce petit jeu-là avec nous, Potter, conseilla Malefoy.
– Je ne joue à aucun jeu, répondit Harry.
Son esprit s’intéressait pour moitié à la conversation, l’autre moitié étant occupée par les mouvements de son pied. Il entra enfin en contact avec les orteils de quelqu’un et appuya dessus. Une respiration soudaine derrière lui indiqua qu’il s’agissait de ceux d’Hermione.
– Quoi ? murmura-t-elle.
– Dumbledore ne t’a donc jamais expliqué que la raison pour laquelle tu as cette cicatrice au front se trouve au Département des mystères ? dit Malefoy d’un ton ironique.
– Je… quoi ? balbutia Harry.
Pendant un moment, il oublia complètement son plan.
– Qu’est-ce qu’elle a, ma cicatrice ?
– Quoi ? répéta Hermione dans un murmure plus pressant.
– Est-ce vraiment possible ? dit Malefoy d’un ton à la fois malveillant et ravi.
Les Mangemorts éclatèrent de rire et Harry en profita pour souffler à Hermione en remuant les lèvres aussi peu que possible :
– Démolissez les étagères…
– Ainsi, Dumbledore ne t’a jamais rien dit ? répéta Malefoy. Voilà la raison pour laquelle tu n’es pas venu plus tôt, Potter. Le Seigneur des Ténèbres se demandait pourquoi…
– … dès que je dirai : « Allez-y ! »…
– … tu n’étais pas tout de suite accouru quand il t’a montré dans tes rêves l’endroit où elle était cachée. Il pensait qu’une curiosité naturelle te pousserait à vouloir entendre la formulation exacte…
– Vraiment ? dit Harry.
Derrière lui, il sentit plutôt qu’il n’entendit Hermione passer le message aux autres et il s’efforça de prolonger la conversation pour distraire les Mangemorts.
– Alors, comme ça, il voulait que je vienne la prendre ? Et pourquoi ?
– Pourquoi ? s’exclama Malefoy avec une incrédulité réjouie. Tout simplement parce que les seules personnes autorisées à retirer une prophétie au Département des mystères sont celles qui en font l’objet, comme l’a découvert le Seigneur des Ténèbres lorsqu’il a essayé de se servir de quelqu’un d’autre pour la dérober.
– Et pourquoi voulait-il dérober une prophétie qui me concernait ?
– Qui vous concernait tous les deux, Potter, tous les deux… Tu ne t’es donc jamais demandé pourquoi le Seigneur des Ténèbres avait essayé de te tuer lorsque tu étais encore bébé ?
Harry fixa les fentes de la cagoule à travers lesquelles brillaient les yeux gris de Malefoy. Cette prophétie expliquait-elle pourquoi les parents de Harry étaient morts, la raison pour laquelle il portait au front cette cicatrice en forme d’éclair ? La réponse à ces questions était-elle enfermée au creux de sa main ?
– Quelqu’un a fait une prophétie sur Voldemort et sur moi ? dit-il à mi-voix en observant Lucius Malefoy, les doigts étroitement serrés sur la tiédeur de la sphère, guère plus grande qu’un Vif d’or et encore rugueuse de poussière. Et il m’a poussé à venir la chercher pour lui ? Pourquoi ne pouvait-il la prendre lui-même ?
– La prendre lui-même ? s’écria Bellatrix de sa voix aiguë qui couvrit une explosion de rires déments. Le Seigneur des Ténèbres arrivant au ministère de la Magie alors qu’ils ont l’amabilité d’ignorer son retour ? Le Seigneur des Ténèbres se montrant à visage découvert devant les Aurors, alors qu’ils sont en train de perdre leur temps à rechercher mon cher cousin ?
– Et donc, il vous fait faire son sale boulot, c’est ça ? dit Harry. Comme lorsqu’il a envoyé Sturgis… et Moroz pour essayer de la voler ?
– Très bien, Potter, bien raisonné…, dit lentement Malefoy. Mais le Seigneur des Ténèbres sait que tu es intell…
– ALLEZ-Y ! hurla Harry.
Derrière lui, cinq voix s’exclamèrent en même temps : « Reducto ! » Cinq sortilèges jaillirent alors dans cinq directions différentes, heurtant de plein fouet les étagères alentour. Les hautes structures vacillèrent tandis qu’une bonne centaine de sphères explosaient. Des silhouettes d’une blancheur nacrée se déployèrent de toutes parts et flottèrent dans les airs, leurs voix s’élevant d’on ne savait quel passé lointain dans le torrent de verre brisé et de bois fracassé qui retombait en pluie sur le sol.
– FUYEZ ! s’écria Harry tandis que les étagères oscillaient dangereusement, précipitant à terre les sphères des rayons les plus élevés.
Harry saisit la robe d’Hermione qu’il entraîna derrière lui, un bras au-dessus de la tête pour se protéger du déluge de verre et de bois qui s’abattait sur eux. Un Mangemort se rua en avant à travers le nuage de poussière et Harry donna un coup de coude sur son visage masqué. Des cris, de douleur parfois, retentissaient dans le tonnerre des étagères qui s’effondraient les unes sur les autres, en laissant échapper les échos étranges et fragmentés des paroles de prophètes fantomatiques libérés de leurs sphères.
Harry s’aperçut que la voie était libre et il vit Ron, Ginny et Luna le dépasser en courant, les bras au-dessus de la tête. Quelque chose de lourd le frappa sur le côté du crâne, mais il se contenta de se baisser et fonça droit devant. Une main l’attrapa alors par l’épaule. Il entendit Hermione crier : « Stupéfix ! » et la main le relâcha aussitôt.
Ils étaient arrivés au bout de l’allée quatre-vingt-dix-sept. Harry tourna à droite et se mit à courir pour de bon. Il entendait des pas juste derrière lui et la voix d’Hermione qui exhortait Neville à aller plus vite. Devant eux, la porte par laquelle ils étaient entrés était entrouverte. Harry apercevait les reflets étincelants de la cloche de cristal. Il se rua à travers l’embrasure, la prophétie toujours serrée dans sa main, et attendit que les autres aient franchi le seuil à leur tour avant de claquer la porte derrière eux.
– Collaporta ! haleta Hermione et le panneau se scella de lui-même dans un étrange bruit de succion.
– Où… Où sont les autres ? demanda Harry, hors d’haleine.
Il avait pensé que Ron, Luna et Ginny les avaient devancés et qu’ils les attendaient dans cette pièce mais il n’y avait personne.
– Ils ont dû prendre la mauvaise direction ! murmura Hermione avec une expression de terreur.