Jamais plus il ne reverrait Ron et Hermione…
Leurs visages surgirent alors dans son esprit tandis qu’il s’efforçait de reprendre son souffle.
– SPERO PATRONUM !
Cette fois, un immense cerf argenté jaillit de la baguette magique ; la ramure de l’animal frappa le Détraqueur là où son cœur aurait dû être et la créature fut aussitôt rejetée en arrière, aussi dénuée de pesanteur que l’obscurité elle-même. Tandis que le cerf chargeait, le Détraqueur s’envola, semblable à une chauve-souris. Il était vaincu.
– PAR ICI ! cria Harry à l’adresse du cerf.
Il fit demi-tour et se rua le long de l’allée en brandissant sa baguette lumineuse.
– DUDLEY ? DUDLEY !
Il n’eut pas à faire plus d’une douzaine de pas pour les trouver : Dudley recroquevillé par terre se protégeait la tête de ses bras. Un deuxième Détraqueur accroupi tout près de lui avait saisi ses poignets dans ses mains visqueuses et les écartait lentement, presque avec amour, en penchant sa tête encapuchonnée sur le visage de Dudley comme s’il voulait l’embrasser.
– ATTAQUE-LE ! hurla Harry.
Il y eut un bruissement précipité, un martèlement de sabots, et le cerf qu’il avait fait apparaître passa devant lui au galop. Le visage sans yeux du Détraqueur n’était plus qu’à deux centimètres de Dudley lorsque la ramure d’argent le frappa de plein fouet ; la créature fut projetée dans les airs et, tout comme son compagnon, s’envola dans la nuit avant d’être absorbée par les ténèbres. Le cerf poursuivit sa course jusqu’au bout de l’allée puis se volatilisa dans une brume argentée.
La lune, les étoiles et les réverbères se rallumèrent aussitôt. Une brise tiède balaya l’allée. Les feuillages se remirent à murmurer dans les jardins avoisinants et le ronronnement familier des voitures s’éleva à nouveau de Magnolia Crescent. Harry demeura immobile, tous ses sens en éveil, prenant pleinement conscience de ce brusque retour à la normalité. Quelques instants plus tard, il se rendit compte que son T-shirt lui collait à la peau. Il ruisselait de sueur.
Harry n’arrivait pas à croire ce qui venait de se passer. Des Détraqueurs ici, à Little Whinging.
Dudley était toujours recroquevillé par terre, tremblant et gémissant. Harry se pencha pour voir s’il était en état de se relever mais, au même moment, il entendit quelqu’un approcher derrière lui au pas de course. Instinctivement, il brandit à nouveau sa baguette en pivotant sur ses talons pour faire face au nouvel arrivant.
Mrs Figg, leur vieille folle de voisine, apparut devant lui tout essoufflée. Des mèches grises s’échappaient de son filet à cheveux, un autre filet, à provisions celui-là, pendait de son poignet en produisant un bruit de ferraille et ses pieds sortaient à moitié de ses pantoufles écossaises. Harry esquissa un geste pour cacher sa baguette magique, mais…
– Ne la range surtout pas, espèce d’idiot ! s’écria Mrs Figg d’une voix perçante. S’il y en avait d’autres ? Oh, ce Mondingus Fletcher, je vais le tuer !
2. CRISES DE BEC
– Quoi ? demanda Harry sans comprendre.
– Il est parti ! s’exclama Mrs Figg en se tordant les mains. Parti voir quelqu’un à propos d’un lot de chaudrons d’origine douteuse ! Je lui ai dit que je l’écorcherais vif si jamais il s’en allait et maintenant, voilà ce qui arrive ! Des Détraqueurs ! Encore heureux que j’aie mis le sieur Pompon sur l’affaire ! Mais ne traînons pas ici ! Dépêche-toi, il faut te ramener là-bas ! Cette histoire n’a pas fini de nous causer des ennuis ! Je vais le tuer !
– Mais…
La révélation que cette vieille folle obsédée par ses chats connaissait l’existence des Détraqueurs constituait un choc presque aussi important que celui provoqué par l’apparition des deux créatures dans l’allée.
– Vous… vous êtes une sorcière ?
– Je suis une Cracmol et Mondingus le sait très bien. Comment voulait-il que je t’aide à affronter des Détraqueurs ? Il t’a laissé sans aucune protection alors que je l’avais averti…
– Ce Mondingus me suivait ? Mais alors… C’était lui ? Il était devant chez moi et il est parti en transplanant !
– Oui, c’est ça. Heureusement j’avais mis mon chat Pompon en faction sous une voiture, au cas où, et Pompon est venu me prévenir. Mais au moment où je suis arrivée chez toi, tu étais déjà parti et maintenant… Oh, que va dire Dumbledore ? Toi ! cria-t-elle à Dudley, toujours étendu par terre, dépêche-toi d’enlever tes grosses fesses de là !
– Vous connaissez Dumbledore ? s’étonna Harry en la regardant avec des yeux ronds.
– Bien sûr que je connais Dumbledore. Qui ne le connaît pas ? Mais dépêchons. Je ne serai d’aucune utilité s’ils reviennent, je n’ai même jamais réussi à métamorphoser un sachet de thé.
Elle se pencha, saisit un des gros bras de Dudley dans sa main ratatinée et tira.
– Lève-toi, espèce de gros tas de mou, lève-toi !
Mais Dudley ne pouvait ou ne voulait pas bouger. Il restait allongé par terre, tremblant comme une feuille, le teint d’un gris de cendre, les lèvres étroitement serrées.
– Je m’en occupe, dit Harry.
Il prit le bras de son cousin et le souleva. Avec un effort colossal, il parvint à le hisser sur ses pieds. Dudley semblait sur le point de s’évanouir. Ses petits yeux roulaient dans leurs orbites et des gouttes de sueur perlaient sur son visage ; lorsque Harry le lâcha, il se mit à vaciller dangereusement.
– Allez, vite ! s’écria Mrs Figg d’une voix hystérique.
Harry passa un des énormes bras de Dudley autour de ses épaules et le traîna en direction de la rue, ployant légèrement sous son poids. Mrs Figg, qui marchait devant eux d’un pas chancelant, alla jeter un regard anxieux au bout de l’allée.
– Garde ta baguette à la main, dit-elle à Harry tandis qu’ils s’engageaient dans Wisteria Walk. Inutile de nous soucier du Code du secret à présent, de toute façon, tout cela nous coûtera très cher, alors autant aller jusqu’au bout. Comme dit le proverbe : Quitte à être pendu, mieux vaut que ce soit pour avoir volé un dragon plutôt qu’un mouton. Sans parler de la Restriction de l’usage de la magie chez les sorciers de premier cycle… c’était précisément ce que Dumbledore craignait le plus… Qu’est-ce que je vois, là-bas ? Ah, c’est simplement Mr Prentice… Ne range pas ta baguette, mon garçon, je te répète que je ne pourrais t’être d’aucune utilité.
Il n’était pas facile de brandir une baguette magique d’une main ferme tout en soutenant Dudley. Exaspéré, Harry donna à son cousin un coup de coude dans les côtes mais il semblait avoir perdu toute faculté de mouvement et restait avachi sur l’épaule de Harry, ses grands pieds traînant par terre.
– Pourquoi ne m’avez-vous jamais dit que vous étiez une Cracmol, Mrs Figg ? demanda Harry, essoufflé par ses efforts. Toutes les fois où je suis venu chez vous, pourquoi ne pas m’en avoir parlé ?
– C’était par ordre de Dumbledore. Je devais garder un œil sur toi mais ne rien te révéler. Tu étais trop jeune. Je suis désolée d’avoir dû te faire passer des moments aussi pénibles, Harry, mais les Dursley ne t’auraient jamais laissé venir chez moi s’ils avaient pensé que tu t’y plaisais. Ce n’était pas facile, tu sais… mais, oh, ma parole, dit-elle d’un ton tragique en se tordant à nouveau les mains, quand Dumbledore saura ça… Comment Mondingus a-t-il pu partir alors qu’il était de garde jusqu’à minuit… ? Où est-il ? Comment vais-je annoncer à Dumbledore ce qui s’est passé ? Je ne sais pas transplaner.