L'un des soldats Dragons, Raymond Arnold, fit un signe de la main vers l'avant puis la diagonale gauche et il un chuintement réprimé parcourut soudain le contingent de l'armée Dragon alors qu'ils se réorientaient tous discrètement vers l'ennemi. Les Soleil savaient qu'ils étaient là, bien sûr que les deux armées le savaient, mais pourtant, à cet instant, ils étaient tous devenus instinctivement silencieux.
Les Dragons glissèrent plus avant, puis encore plus, les silhouettes camouflées et ternes des Soleil commençaient à apparaître entre les arbres lointains et pourtant personne ne parlait, personne ne mugissait de charger.
Draco était maintenant en tête de ses soldats, Vincent derrière lui et Padma à peine plus loin en arrière ; si eux trois pouvaient soutenir l'impact des meilleurs de Soleil, le reste de l'armée Dragon avait peut-être une chance.
Puis Draco vit une Soleil le regarder au loin, depuis l'avant-garde de sa propre armée, le regarder avec un air de furie -
Leurs regards se croisèrent au-dessus du champ de bataille.
Draco n'eut qu'une fraction de seconde pour s'interroger à demi consciemment sur ce qui pouvait avoir mis Hermione autant en colère avant que le cri ne s'élève dans leurs armées respectives ; et ils chargèrent alors tous, Hermione et lui placés sur une trajectoire qui les mènerait directement à une collision mutuelle.
Les autres chaotiques apparaissaient maintenant entre les arbres, d'autres avaient sauté d'arbres et la bataille battait son plein, chacun tirant en tous sens sur tout ce qui ressemblait à un ennemi. Plus un certain nombre de Soleil qui criaient "Luminos !" et Neville Londubat, le Poufsouffle chaotique, qui zigzaguait et fusait à travers les airs le long de trajectoires qui n'auraient pu en effet être qualifiées autrement que 'chaotiques'...
Et une chose se produisit, une chose qui n'arrivait qu'une fois sur vingt pendant les répétitions de combat aérien : le balais de Neville luit d'un rouge vif entre ses mains serrées.
Cela aurait dû signifier que Londubat était hors-jeu.
Mais alors, dans les gradins de Poudlard, au milieu de la foule d'élèves qui assistaient au spectacle, un cri s'éleva...
Le combat doit être réaliste. C'était la règle maîtresse du professeur Quirrell. On pouvait tout se permettre tant que c'était réaliste, et dans la vraie vie, un soldat ne se volatilisait pas quand son balais était victime d'un sortilège.
Neville tomba vers le sol en hurlant : "Atterrissage chaotique !", les chaotiques arrachèrent leur attention au combat pour lancer un sortilège de lévitation (tout en courant afin de ne pas devenir des cibles faciles), presque tout le monde s'arrêta, bouche bée -
Et Neville Londubat se fracassa contre le sol jonché de feuilles de la forêt, atterrit sur un genoux, un pied et les deux mains comme s'il s'agenouillait pour être adoubé.
Tout se figea. Même Tracey et Susan interrompirent leur duel.
Dans le stade, tous les bruits de la foule s'évanouirent.
Il y eut un silence général fait de stupéfaction, d'inquiétude et d'un ébahissement profond tandis que tout le monde attendait de voir ce qui allait se passer.
Et Neville Londubat se leva lentement et pointa sa baguette qu'il n'avait toujours pas lâchée vers les soldats Soleil.
Même si personne sur le champ de bataille ne l'entendit, une grande partie du public avait commencé à chanter avec une intensité croissante à chaque nouvelle répétition du mot : "DOOM DOOM DOOM DOOM DOOM", parce qu'il était tout simplement impossible d'assister à ça et de ne pas se dire qu'un accompagnement musical était de rigueur.
"La foule acclame votre petit-fils," dit Amelia Bones. La vieille sorcière scrutait l'écran d'un regard calculateur.
"En effet," dit Augusta Londubat. "Certains d'entre eux, si j'entends bien, entonnent Notre sang pour Neville ! Nos âmes pour Neville !"
"En effet," dit Amelia en prenant une gorgée d'une tasse qui, un instant plus tôt, n'avait pas été là. "On dirait que le gamin est taillé pour être un meneur."
"Ces acclamations," continua Augusta d'une voix qui s'alourdissait encore de stupéfaction, "semblent venir des bancs Poufsouffle."
"Après tout, c'est la maison de la loyauté, ma chère" dit Amelia.
"Albus Percival Wulfric Brian Dumbledore ! Nom de Merlin, qu'est-ce qui se passe dans cette école !"
Lucius Malfoy regardait les écrans avec un sourire ironique tandis que ses doigts frappaient son dossier de chaise selon un rythme indiscernable. "Je ne sais pas ce qui est le plus effrayant, l'idée qu'il ait un plan secret derrière tout cela ou l'idée qu'il n'en ait aucun."
"Regardez !" s'écria Lord Greengrass. Le jeune homme soigné s'était à moitié levé de sa chaise et pointait l'écran du doigt. "Là voilà !"
"On va l'attaquer toutes les deux en même temps," murmura Daphné. Elle savait que quelques minutes d'effroi en situation de combat réel un poignée de fois par semaine ne suffirait peut-être pas à se mesurer à la pratique régulière du duel que Neville avait eu avec Harry et Cédric Diggory pendant le même laps de temps. "Il est trop fort contre chacune de nous, mais ensemble – j'utiliserai mon charme, toi, essaie juste de l'étourdir..."
À côté d'elle, Hannah hocha la tête, puis elles hurlèrent à pleins poumons et chargèrent, rendues plus rapides et légères par les sortilèges de lévitation de deux soldats Soleil. Daphné criait déjà "Tonare !" alors que Hannah maintenait un immense Contego mouvant devant elles, et grâce à une brève poussée supplémentaire elles bondirent par-dessus la tête de la première ligne de soldats et atterrirent face à Neville, leurs cheveux tourbillonnant au-dessus de leurs têtes...
(Les photographes étaient strictement interdites à tous les jeux organisés par Poudlard mais pourtant cet instant finit quand même sur la couverture du Chicaneur).
...et au même instant, parce que le combat contre les brutes avait fait partir en fumée la moindre once d'hésitation, Hannah tira son premier sortilège de sommeil contre Neville (elle avait commencé l'incantation avant d'avoir touché le sol) au moment où Daphné, privilégiant la vitesse à la force, fendait l'air de sa Lame Très Ancienne là où elle pensait que les cuisses de Neville se retrouveraient après qu'il ait esquivé -
Mais Neville sauta en l'air, non pas sur le côté mais plus haut qu'il n'aurait dû être capable de le faire, si bien que l'épée lumineuse ne trancha que l'air sous ses pieds. Daphné parvint à comprendre à temps que cela signifiait que des chaotiques faisaient encore léviter Neville et put lever sa Lame au-dessus de sa tête, mais Neville tomba trop vite et lorsque la Lame de celui-ci se fracassa contre la sienne, ce fut comme d'avoir reçu un Cognard. Le coup fit valdinguer Daphné, l'envoya s'effondrer en arrière sur l'herbe et son dos frappa durement le sol. Tout aurait été alors fini pour elle si Neville n'avait pas lui aussi atterrit trop brusquement et ne s'était pas retrouvé à genoux avec un hoquet de douleur. Alors, avant que celui-ci ne puisse abattre sa Lame lumineuse, Hannah cria "Somnium !" et Neville bondit désespérément en arrière – même si bien sûr aucun sortilège n'était vraiment sorti de la baguette de Hannah car il était impossible pour la Poufsouffle de tirer une deuxième fois si vite – ce qui donna à Daphné une seconde pour se relever tant bien que mal, remettre ses deux mains sur sa baguette...
"Par Merlin," dit Dame Greengrass. Sa voix semblait instable et son port aristocratique était tout à fait démoli. "Ma fille se bat avec le charme de la Très Ancienne Lame alors qu'elle est en première année. Je n'avais jamais su... qu'elle possédait un talent aussi extraordinaire..."