Un bref jaillissement de feu plus tard, les papiers n'étaient plus et le maître des potions partit pour rendre état de l'échec de sa mission.
Le professeur de Défense était calmement assis, ses mains toujours croisés sur ses genoux. "Si vous consultez le directeur, M. Dumbledore," dit le professeur de Défense, "vous découvrirez qu'il est parfaitement au courant de l'affaire et que j'ai accepté d'enseigner à ce cours de Défense à la condition explicite qu'aucune question ne soit posée quant à mon -"
Vif comme l'éclair, l'interrogateur brandit sa baguette et cracha "Polyfluis Reverso !" au moment même où le professeur de Défense éternuait, ce qui brisa mystérieusement le rayon argenté en une douche d'étincelles blanches.
"Excusez-moi," dit poliment le professeur de Défense.
Le sourire que lui envoya l'Auror ne comportait aucune joie. "Alors où est le véritable Quirinus Quirrell, hein ? Victime d'un Imperius quelque part au fond d'un coffre, où vous lui prenez un cheveu de temps à autre pour préparer illégalement votre Polynectar ?"
"Vous faites des suppositions hautement douteuses," dit le professeur de Défense d'une voix qui n'était plus dénuée de tranchant. "Qu'est-ce qui vous fait croire que je n'ai pas entièrement volé son corps à l'aide d'une magie incroyablement Noire ?"
Ce qui fut suivi par un certain silence.
"Je suggère," dit l'Auror, "que vous preniez ceci au sérieux, M. Qui-Que-Vous-Soyez."
"Je suis navré," dit le professeur de Défense en s'inclinant dans sa chaise, "mais je vois pas de raison particulière de me rabaisser à cela en pareille occasion. Qu'est-ce que vous allez faire, me tuer ?"
"Je n'apprécie pas votre humour," dit l'Auror d'une voix douce.
"Que c'est dommage pour vous, Rufus Scrimgeour," dit le professeur de Défense, "vous avez ma plus profonde compassion." Il inclina la tête, semblant étudier l'interrogateur ; et depuis l'ombre même de la lumière de glace, ses yeux étincelèrent.
Padma regardait son assiette.
"Hermione ne ferait pas ça sans raison !" hurla Mandy Brocklehurst, quasiment en larmes, en fait elle était en larmes, sa voix aurait été assez forte pour réduire la grande salle au silence si tous les autres élèves n'avaient pas aussi été en train de se crier dessus. "Je... je parie que Malfoy et essayé de... de lui faire des choses..."
"Notre général ne ferait jamais ça !" hurla Kevin Sifflebranche encore plus fort que Mandy.
"Bien sûr que si !" s'écria Anthony Goldstein. "Malfoy est le fils d'un Mangemort !"
Padma regardait son assiette.
Draco était le général de son armée.
Hermione était la fondatrice de la SPEHS.
Draco lui avait fait confiance, l'avait nommée commandante en second.
Hermione était Serdaigle, comme elle.
Ils étaient tous les deux ses amis, peut-être les deux meilleurs amis qu'elle ait.
Padma regardait son assiette. Elle était heureuse que le Choixpeau ne lui ait pas offert Poufsouffle. S'il avait été répartie à Poufsouffle, essayer de choisir où allait sa loyauté divisée aurait été probablement beaucoup plus douloureux...
Elle cligna les yeux et se rendit compte que sa vision s'était de nouveau brouillée, alors elle leva une main tremblante et essuya encore ses yeux.
Morag MacDougal grogna si fort que ce fut audible au milieu du pandémonium de ce déjeuner et dit d'une voix forte : "Je parie que Granger a triché lors de sa bataille d'hier, je parie que c'est pour ça que Malfoy l'a défiée..."
"FERMEZ-LA tous !" rugit Harry Potter en frappant des poings sur la table avec tellement de force que les assiettes alentours s'entrechoquèrent.
À n'importe quel autre moment, cela lui aurait valu une réprimande des professeurs, mais cette fois, cela n'attira le regards que de quelques élèves proches de lui.
"Je voulais déjeuner," dit Harry Potter, "et retourner à mon enquête, donc je ne comptais pas parler. Mais vous vous comportez tous comme des idiots et quand la vérité éclatera vous regretterez ce que vous avez dit au sujet de gens innocents. Draco n'a rien fait, Hermione n'a rien fait, ils ont tous les deux été victimes d'une sortilège de faux souvenirs !" La voix de Harry Potter s'était élevée sur ces derniers mots. "Comment est-ce que ça peut ne pas CREVER LES YEUX ?"
"Tu penses qu'on va croire ÇA ?" lui répondit Kevin Sifflebranche du tac au tac en hurlant. "C'est ce que tout le monde dit ! 'Je ne l'ai pas fait, c'était juste un sortilège de faux souvenirs !' Tu crois qu'on est stupides ?"
Et Morag hocha la tête d'approbation et prit un air condescendant.
L'apparence que prit le visage de Harry fit tressaillir Padma.
"Je vois," dit Harry Potter, et il parla sans crier, si bien que Padma dut faire un effort pour l'entendre. "Le professeur Quirrell n'est pas là pour m'expliquer à quel point les gens sont bêtes, mais je parie que cette fois-ci je peux y arriver tout seul. Des gens font quelque chose de stupide, se font attraper, et on leur donne du Veritaserum. Pas des grands criminels audacieux, parce que eux ne se feraient pas attraper, eux auraient appris l'Occlumancie. Non, des criminels triste, pathétiques et incompétents se font attraper et confessent sous Veritaserum, et ils veulent éviter Azkaban à tout prix alors ils disent qu'on leur a lancé un sortilège de faux souvenirs. C'est ça, hein ? Alors votre cerveau, par pure association pavlovienne, relie l'idée du sortilège de faux souvenirs à celle de criminels pathétiques aux excuses invraisemblables. Vous n'avez pas à prendre en compte les détails, votre cerveau complète juste le motif de l'hypothèse, le range dans le bac des choses auxquelles vous ne croyez pas, et le travail est fait. Exactement comme mon père pensait qu'on ne pouvait pas croire aux hypothèses magiques parce qu'il avait entendu tellement de gens stupides parler de magie. Croire à une hypothèse qui suppose des sortilèges de faux souvenirs est un signe d'infériorité."
"Qu'est ce que tu baragouines, Potter ?" dit Morag en regardant le Survivant avec mépris.
"Tu crois qu'on va croire tout ce que tu dis ?" hurla une Serdaigle à l'air légèrement plus âgée que Padma ne reconnut pas. "Alors que tu a tiré Granger vers les ténèbres ?"
"Et je ne vais même pas me plaindre," dit Harry d'une voix étrangement calme, "en disant que les sorciers ne sont pas logiques et croient aux choses les plus folles. Parce que j'ai déjà dit ça au professeur Quirrell et il m'a juste lancé ce regard et il a dit que si je n'avais pas été aveuglé par mon éducation je pourrais trouvais des centaines de choses encore plus ridicules que beaucoup de Moldus croient. Tout ce que vous faites est très humain, très normal et ne fait pas de vous des gens exceptionnellement mauvais, alors je ne vais me plaindre." Le Survivant se leva de son banc. "Je vous verrai tous plus tard."
Et Harry Potter s'éloigna d'eux, les quitta tous autant qu'ils étaient.
"Tu ne penses pas qu'il a raison, quand même ?" dit Su Li, assise à côté d'elle, d'un ton qui rendait clair ce qu'elle pensait.
"Je..." dit Padma. Ses mots semblaient être coincés dans sa gorge, ses pensées bloquées dans sa tête. "Enfin... je... je..."