Ils s'étaient rassemblés autour de l'antique bureau du directeur de Poudlard, de ses tiroirs dans des tiroirs dans des tiroirs où toute la paperasserie passée de Poudlard était entreposée ; la légende racontait que la directrice Shehla s'était un jour perdue dans ce bureau, qu'elle s'y trouvait même toujours, et qu'elle ne pourrait en sortir avant d'avoir fait de l'ordre dans ses affaires. Minerva n'attendait pas avec une impatience particulière le jour où elle hériterait de ces tiroirs – si aucun d'eux vivait pour le voir.
Albus Dumbledore était assis derrière son bureau, grave, mesuré.
Severus Rogue se tenait à côté de la cheminée et de ses cendres, inquiétant comme le vampire que les élèves l'accusaient parfois de prétendre qu'il était.
Maugrey Fol Œil devait les rejoindre mais n'était pas encore arrivé.
Et Harry...
Un petite silhouette enfantine, perchée sur un accoudoir, comme si les énergies qui le traversaient étaient trop fortes pour lui permettre de s'asseoir normalement. Visage figé, cheveux en sueur, yeux verts résolus, et au centre de tout cela, l'éclair dentelé de sa cicatrice jamais estompée. Il semblait à présent plus sombre, même comparé à la semaine précédente.
L'espace d'un instant, Minerva se souvint de leur passage par le Chemin de Traverse, qui semblait avoir eu lieu il y a des années. Déjà alors, ce sombre garçon en Harry avait été là. Ce n'était pas entièrement sa faute à elle ni celle d'Albus. Mais il y avait pourtant quelque chose de si triste que c'en était quasiment insupportable dans le contraste entre le jeune garçon qu'elle avait rencontré pour la première fois et ce que l'Angleterre magique avait fait de lui. Elle avait compris que Harry n'avait jamais eu une enfance tout à fait ordinaire ; ses parents adoptifs lui avaient dit qu'il parlait peu et jouait encore moins avec les enfants moldus. Il était douloureux de songer que Harry n'aurait eu que quelques mois pour s'amuser avec les autres enfants de Poudlard avant que les exigences de la guerre ne lui arrachent tout. Peut-être y avait-il un autre visage que Harry montrait aux enfants de son âge lorsqu'il n'était pas en train de toiser le Magenmagot. Mais elle ne pouvait s'empêcher de se représenter l'enfance de Harry comme un tas de petit bois d'où elle et Albus tiraient une à une les branches pour les jeter dans les flammes.
"Les prophéties sont fort étranges," dit Albus Dumbledore. Les yeux du vieux sorcier étaient mis-clos, comme las. "Vagues, floues, d'un sens qui vous échappe comme de l'eau s'écoulerait entre vos doigts écartés. Elles sont toujours un fardeau car elles ne comportent aucune réponse ; seulement des questions."
Harry Potter était assis, tendu. "Monsieur le directeur," dit le garçon avec une douce précision, "mes amis sont pris pour cible. Hermione Granger a failli aller à Azkaban. Comme vous l'avez dit, la guerre a commencé. La prophétie du professeur Trelawney constitue une information clé pour mon estimation de l'équilibre entre mes différentes hypothèses au sujet de ce qui se trame. Sans même parler de la bêtise – et du danger – qu'i me laisser dans l'ignorance quand le Seigneur des Ténèbres la connaît, lui.
D'un regard, Albus posa une sombre question à Minerva et elle secoua la tête en réponse ; quel que soit l'inimaginable moyen par lequel Harry avait découvert que Trelawney était à l'origine de la prophétie et que le Seigneur des Ténèbres la connaissait, il ne l'avait pas appris d'elle.
"Voldemort, en cherchant à empêcher cette prophétie, courut à sa défaite par tes mains," dit alors le vieux sorcier. "La connaître n'a fait que lui nuire. Réfléchis-y bien, Harry Potter."
"Oui, monsieur le Directeur, je comprends cela. Ma culture natale a aussi une tradition littéraire de prophéties auto-réalisatrices et mal interprétées. J'interpréterai avec précaution, soyez-en assuré. Mais j'en ai déjà deviné une grande partie. Est-il plus sûr de me laisser travailler sur la base d'une version partielle ?"
Un certain temps s'écoula.
"Minerva," dit Albus. "Si tu veux bien."
"Celui qui a le pouvoir de vaincre le Seigneur des Ténèbres approche, il naîtra de ceux qui l'ont par trois fois défié, il sera né lorsque mourra le septième mois..."
"Et le Seigneur des Ténèbres le marquera comme son égal," dit la voix de Severus, la faisant sursauter. La silhouette du Maître des Potions s'éleva devant la cheminée. "Mais il aura un pouvoir que le Seigneur des Ténèbres ignore et l'un devra détruire l'autre, n'en laissant presque rien, car ces deux différents esprits ne peuvent exister dans le même monde."
Cette dernière phrase fut prononcée par Severus d'un ton si lourd de présages que Minerva en eut les os gelés ; on aurait presque cru entendre Sibylle Trelawney.
Harry écoutait en faisant la moue. "Vous pourriez répéter ?" demanda-t-il.
"Celui qui a le pouvoir de vaincre le Seigneur des Ténèbres approche, il naîtra de ceux qui l'ont par trois fois défié, il sera né lorsque mourra le septième mois..."
"En fait, attendez, vous pourriez l'écrire ? Je dois l'analyser avec attention."
Ce fut fait, avec Albus et Severus penchés au-dessus du parchemin tels des faucons, comme pour s'assurer qu'aucune main invisible ne s'approche et ne dérobe la précieuse information.
"Voyons..." dit Harry. "Je suis mâle et né un 31 juillet, check. J'ai effectivement vaincu le Seigneur des Ténèbres, check. Pronom ambigu ligne deux... mais je n'étais pas encore né donc il est difficile de voir comment mes parents auraient pu me défier trois fois. La cicatrice pourrait évidemment être la marque..." Harry toucha son front. "Puis il y a le pouvoir que le Seigneur des Ténèbres ignore, qui est probablement une référence à mon éducation scientifique..."
"Non," dit Severus.
Harry regarda le maître des potions avec surprise.
Les yeux de Severus étaient fermés, son visage contrit par la concentration. "Le Seigneur des Ténèbres pourrait connaître ce pouvoir en étudiant les mêmes livres que vous, Potter. Mais la prophétie n'a pas dit un pouvoir que le Seigneur des Ténèbres n'a pas. Ni même un pouvoir que le Seigneur des Ténèbres ne peut avoir. Elle a parlé d'un pouvoir que le Seigneur des Ténèbres ignore... ce sera quelque chose qui lui sera plus étranger que des artefacts moldus. Peut-être quelque chose qu'il ne peut pas du tout comprendre, même après l'avoir vu..."
"La science n'est pas un ramassis d'astuces technologiques," dit Harry. "Ce n'est pas juste la version moldue d'une baguette. Ce n'est même pas de la connaissance, comme d'apprendre la table périodique. C'est une autre façon de penser."
"Peut-être..." murmura le maître des potions, mais son ton était sceptique.
"Il est périlleux," dit Albus, "de voir tant dans une prophétie, même après l'avoir entendue soi-même. Elles sont des plus frustrantes."
"Je vois ça," dit Harry. Il leva la main, frotta la cicatrice sur son front. "Mais... d'accord, si c'est vraiment tout ce qu'on sait... écoutez, je vais être franc. Comment savez-vous que le Seigneur des Ténèbres a vraiment survécu ?"
"Quoi ?" s'écria-t-elle. Albus ne fit que soupirer et s'enfonca dans son vaste fauteuil de directeur.
"Enfin," dit Harry, "imaginez à quoi cette prophétie ressemblait quand elle a été dite. Vous-Savez-Qui l'entend et j'ai l'air d'être destiné à grandir puis à le renverser. On dirait que nous sommes censés avoir une bataille finale où l'un d'entre nous ne devra laisser presque rien de l'autre. Donc Vous-Savez-Qui attaque Godric's Hollow et est immédiatement vaincu en laissant derrière lui une sorte de reste qui pourrait être ou ne pas être son âme désincarnée. Peut-être que les Mangemorts sont les restes, ou que c'est la Marque des Ténèbres. Ce que je veux dire, c'est que la prophétie pourrait déjà s'être réalisée. Comprenez-moi bien – je me rends compte que mon interprétation a l'air tirée par les cheveux. La formulation de Trelawney n'est pas naturelle si elle fait seulement référence aux événements historiques du 31 octobre 1981. Attaquer un bébé et voir le sortilège rebondir n'est pas quelque chose que l'on appellerait normalement "le pouvoir de vaincre". Mais si on considère que la prophétie concernait plusieurs futurs possibles, dont un seulement a vraiment eu lieu lors d'Halloween, alors la prophétie pourrait être déjà réalisée.