– Это пахла! – утирая слёзы объяснила Кибаль. -Обычно её не едят просто так.
–Не беспокойся. – успокоил Глери. -Она полезна.
«Пахла», – припомнил Харвиг уже слышанное от девочки в начале дня слово.
–А вот и мушиз. – указал Глери.
–Соусы для пахлы. – пояснила Кибаль.
Молодая арзынка в золотистой одежде поставила перед ними на стол поднос с несколькими кувшинами.
–Так, что тут у нас? – Кибаль принялась изучать на них надписи. – Барашек на углях, запечённый фазан, жареная белая рыба… На сладкое: морковный пирог…
–Фу…– вздохнул Глери.
–Творожная запеканка с сливовым сиропом, – продолжила перечислять Кибаль, – и шоколадный торт с вишней.
Глери взял последний кувшин и полил им свою пахлу в обоих тарелках.
Харвиг, приоткрыв рот наблюдал, как караваи принялись мелко трястись. Постепенно они темнели, покрываясь чем-то коричневым и блестящим. Напоследок поверху показались красные вишни. Сосед дождался, когда пахла успокоится и принялся, не спеша поедать свой торт.
Кибаль неодобрительно на него покосилась.
–Нельзя есть только сладкое.
–Предрассудки.
Отрочица обернулась к Харвигу:
–Тут всё просто. Выбираешь нужный соус и поливаешь свою пахлу. До этой золотой полоски в тарелке… Чтобы ты хотел съесть в начале?
–Может, барашка? – пожал плечами Харвиг.
–И я! Берём подходящий кувшин и… Вот!
Кибаль полила караваи у себя и у Харвига. Пахла вздрогнула и принялась мелко трястись. Постепенно она темнела, обретая новую форму. Когда всё закончилось, перед ними лежало по куску восхитительно пахнущего румяного мяса.
Пахлу для сладкого Кибаль предложила поделить пополам и превратить в шоколадный торт и творожную запеканку.
Харвиг, завороженно наблюдавший за происходящими чудесами, почувствовал, как заурчало у него в животе. Он схватил ложку.
–Не помешаю?
Рядом с ними стоял знакомый мальчик-возница. Позади него виднелись ещё два отрока. Все они держали в руках подносы с пахлой.
–Садитесь… – без особой радости разрешила Кибаль.
Дервинг с друзьями заняли места против них.
–Отец говорит, что мне надо больше общаться с простым народом… – заявил он, изучая кувшины. – Да, выбор тут не большой…
–Шёл бы за главный стол. – посоветовала отрочица.
–Ладно уж… – ухмыльнулся Дервинг. – На что не пойдёшь ради тебя и угов.
Он подтолкнул локтями своих друзей, и они рассмеялись. Глери при этих словах помрачнел, а Кибаль нахмурилась. Харвиг невозмутимо доел барашка и приступил к сладкому.
В это время послышался шум и люди принялись вставать с своих мест.
–Айфе! – шепнула Кибаль Харвигу. Они тоже поднялись.
Высшая попросила всех продолжать и прошла в конец зала. Харвиг заметил, что пока друзья Дервинга отвлеклись, тот быстро налил одному из них на пахлу соусы из разных кувшинов.
Когда все расселись по своим лавкам и продолжили трапезу, новое блюдо уже приобрело свой окончательный вид.
–Что, Хокри, не узнаёшь свою рыбу? – с усмешкой поинтересовался Дервинг.
Его сосед с сомнением отломил кусок бурого цвета и сунул в рот. Лицо отрока исказилось, и он с воплем побежал к выходу.
Дервинг и второй мальчик залились смехом.
– Это твоя выходка? – сощурив глаза, поинтересовалась Кибаль.
–Ещё чего! – покачал головой Дервинг. – Я же предупреждал его: выбор тут скудный. Пойдём отсюда, Рогуб.
Он хлопнул по плечу второго приятеля, и они встали из-за стола.
–А вам – приятного ужина!
Кибаль проводила их яростным взглядом.
– Вот же противная задавака! Кстати, Харвиг, это был внук Пендрагана.
Глери обессиленно отодвинул от себя недоеденный торт.
–Не обращай на него внимания – пробормотал он.
Между тем обслуга Трапезного зала унесла с их стола соусы и установила новый поднос.
– Это напитки. – на вопрос Харвига объяснила Кибаль. – В белом – молоко, в жёлтом – отвар из плодов и трав. В трёх остальных – разные соки.
Харвиг выпил чашку тёплого молока и почувствовал полное умиротворение. Ему опять захотелось спать.
–Кто такие уги? – спросил он, выходя вслед за Глери и Кибаль из Трапезного зала.
–Простолюдины. – Ответил Глери. – Если разобраться, почти все жители города.
–Я разговаривала перед ужином с Айфе, – сообщила Кибаль, – пока ты будешь учиться с нами.
–С вами?
–Да, в среднем классе. Завтра утром мы с Глери зайдём за тобой. Так что советую лечь спать пораньше.
7. Квадратный зал