Харвиг попытался представить себе битву на Лысом Поле с молниями и градом, обрушивающимися на врага с небес, сверкающими мечами и жужжащими стрелами. Затем бегство врага, чествование победителей-героев и последовавшую за этим казнь упрямых Клинков… Эх, не было его там! Хоть одним глазком поглядеть.
–А Эб? – вспомнил Глери. – Что стало с ним?
–Когда стало ясно, что битва проиграна, он покинул Аддрил. Думаю, уже тогда он решил использовать нермахов.
–Нермахов?! – подскочил Харвиг. – Так это из-за него погибли мои родители?!
–Мало того, – «подкинул дров» Глери, – скоро он будет здесь.
–Что?! – Харвиг едва не опрокинул тарелку.
–Тише! -попыталась успокоить его Кибаль. – Всё, что я рассказывала про Эба – лишь домыслы. С которыми все согласны, но доказательств нет.
–И что с того?
–А то, что на трёхсотлетие земель он будет представлять здесь Бодрые земли.
–Как же Айфе его привечает?
–Эб не сделал для Сеннаара ничего дурного. Наоборот, Бодрые Земли перебросили в этот мир луга, рощи…
–И крыс!
–Послушай… – Кибаль отодвинула свой пирог. -Я ненавижу его не меньше, чем ты. Да и Айфе его не жалует. Но пока у неё нет причин его прогонять.
Харвиг возмущённо покачал головой. «Нет причин!» – думал он. -«А то, что его стараниями погибли мои родители, Сигмур, куча других людей, – пустяки?» Он уткнулся в свою тарелку. Некоторое время все ели молча. Потом Глери, рассеянно ковырявший свой торт, вздохнул и поглядел на друзей:
–Отправимся завтра в Тахгар?
Телери, обрадовавшись, что разговор про Эба окончен, радостно закивала.
–Ладно. – отозвалась Кибаль. – Тем более, что нужно подобрать наряды к предстоящему балу.
–А занятия? – удивился Харвиг.
–У нас два дня отдыха.
7. Борьба
Оставшийся вечер Харвиг провёл в своих покоях за книгой. Увы, далеко продвинуться он не сумел. «Исход» был изложен в стихах, да и читал Харвиг пока неважно. Далеко за полночь он добрался до жизнеописания отряда клинков и почувствовал, что глаза слипаются.
–Дочитаю завтра. – подумал он.
На утро после завтрака друзья собрались на дворцовой площади. Мороз отступил, было пасмурно. С неба валил мокрый снег.
–Скоро должна быть карета. – отчего-то волнуясь, произнёс Глери.
И правда, снег не успел облепить их одежду, когда рядом остановился запряжённый парой рыжих коней экипаж. На месте возницы сидел знакомый Харвигу по поездке на полотняную мастерскую мокус.
–Нынче без анха Дервинга? – усмехнулся он.
Дети забрались внутрь. Возница встряхнул вожжи, и карета застучала колёсами.
–Я слышал, на площади Народов сегодня будут бороться йотуны. – по дороге сообщил Глери.
Телери и Кибаль поморщились. У Харвига загорелись глаза:
–Борьба великанов! Вот здорово!
Девочки переглянулись.
–Давайте сделаем так, – предложила Кибаль, – вы пойдёте смотреть борьбу, а мы отправимся в лавку готового платья. Встретимся ближе к обеду в «Даре Небес».
Дети высадились на площади, после чего девочки затерялись в толпе. Харвиг и Глери принялись протискиваться в сторону храма. С той стороны доносился шум.
Наконец они добрались до арены – круглого деревянного возвышения. Доски помоста были выкрашены красным. Зрители теснились вокруг, жадно наблюдая за стоящими на нём великанами.
Те тяжело дышали. На плече дальнего багровела рана, из которой струилась кровь.
–Всего должно быть три схватки. – пояснил Глери. – Если оба борца останутся на ногах, победителя выберут зрители.
Арзын, который стоял рядом с ними, вдруг поднёс к губам дудку и издал пронзительный свист.
Йотуны бросились друг на друга. Раненый великан обхватил противника под колени и, неожиданно разогнувшись, кинул через себя!
Харвигу показалось, что рухнул дом. Помост и земля под ногами людей содрогнулись и тут же толпа грянула криками.
– Вот это да! – пришёл в восторг Харвиг. – Сейчас будет новая схватка?
–Не думаю… – Глери выискивал кого-то в толпе. – Если он не поднимется.
Победитель некоторое время ходил вокруг поверженного соперника. Затем помог ему встать, и они вместе покинули место битвы.
На арену поднялся обнажённый до пояса зол. Он поднял руку и прокричал, перекрывая людской гомон:
–Кто?!
Люди постепенно утихли.
–Кто? – вновь крикнул зол.
–Чего это он? – спросил Харвиг.
–А? – обернулся к нему Глери. – Он ищет противника.
–Я думал, тут сражаются только йотуны!
–Нет… На помост может выйти любой.