Харвиг дважды в неделю бывал у учителя, где они занимались языками и счётом. Благодаря этому он не только сумел приблизиться в знаниях к сверстникам, но и узнал много интересного о жизни в Тахгаре.
–Хорошо, – кивнул он. – Я пойду?
–Хок, конечно! – похлопал его по плечу Агноман.
Харвиг прошёл коридор и начал спускаться по лестнице, когда встретился с поднимавшемся анхом Рунольвом.
–Здравствуй… – супруг Айфе нахмурил лоб. – Ты ищешь кого-то?
–Я был у высшей.
– Вот как… Не забудь, завтра у нас занятия.
В честь предстоящего праздника зимний отдых учеников начался на неделю раньше. Однако это не коснулось ремёсел и танцев.
Харвиг прошмыгнул мимо анха и торопливо поскакал по ступенькам. У нижнего этажа он наткнулся на Пендрагана. Тот стоял, прижавшись к перилам, и, вытянув шею, заглядывал сквозь лестничный пролёт вверх.
–Харвиг?!
Старик отпрянул к стене и устремил на него строгий взор.
–Что ты там делал? – он указал на потолок узловатым пальцем.
Харвиг решил, что в другой раз крепко подумает, прежде чем наведаться к Айфе.
–Высшая просила меня зайти…
–О-о…
Смотритель дворца натянуто улыбнулся и Харвиг поспешил дальше. В Переднем Зале он остановился, раздумывая. Предстоящий день был свободным. Делать во дворце было нечего.
–Отправлюсь-ка я в Тахгар! – решил он и вышел на Дворцовую площадь.
2. Тахгар
На площади ему была уготована ещё одна встреча. Там, в ожидании свободной кареты стояли Каридвен, Олаф и Бури. Медвежонок, правда, спокойно стоять не желал и, что-то ворча, топтался на месте.
Харвиг остановился поодаль. Он никак не мог побороть в себе страх перед этим забавным мохнатым зверем. Кто его знает, что придёт тому в голову?
Но Бури, заметив отрока, вдруг неуклюже бросился к нему со всех лап. Харвиг замер. В паре шагов медвежонок остановился и, не сводя с него глаз, начал медленно подбираться.
Когда между ними осталось совсем мало места, Бури тоже застыл. Харвигу показалось, что и время остановилось. Каридвен и Олаф что-то кричали ему, кажется, чтобы он не боялся, но отрок молчал, не в силах оторвать взгляд от маленьких коричневых глазок.
А потом, вдруг, медвежонок издал хриплое «Ам!» и звонко щёлкнул зубами!
Харвиг отпрянул, споткнулся и упал навзничь.
Бури повалился на спину и принялся кататься по булыжникам, заливаясь густым хриплым смехом.
Каридвен и Олаф тоже смеялись. Харвиг, побагровев, встал на ноги. Пока он отряхивался, к ним подкатила большая карета.
Преподаватели танца забрались в неё вместе с Бури и выжидательно смотрели на Харвига.
–Он больше не будет! – крикнула Каридвен.
–Не буду! – проревел медвежонок.
–Залезай! – махнул рукой Олаф.
Харвиг всё ещё колебался. Но тут возница крикнул, поедет он или нет, и Харвиг решился. Он сел в карету.
–Думаю, – заявила Каридвен, как они тронулись, – вам следует познакомиться.
–Бури! – медвежонок протянул широкую мохнатую лапу. Харвиг разглядел на ней мощные когти. Он боязливо дотронулся до лапы рукой.
–Харвиг.
Медвежонок убрал лапу и обернулся к борку:
–Покажь!
Олаф достал из кармана резную зверушку.
–Видел? – похвастался Бури. – У тебя такой нет.
Харвиг пригляделся и удивлённо приподнял брови:
–Тю-ю! Это же заяц!
–Какой ещё заяц? – подскочил Бури. – Ты видел его?
–Конечно! У нас в Роси такие водятся.
Медвежонок устремил на него недоверчивый взгляд. При этом его пасть приоткрылась и наружу высунулся красный язык. Вид у Бури был настолько забавный что Харвиг, не выдержав, рассмеялся.
–Откуда он у тебя? – спросил он.
–Эб подарил.
–Он обычно приносит с собой много подарков. – пояснила Харвигу Каридвен.
«А также, крыс, воинов и нермахов» – подумал он.
Между тем Бури перебрался к нему на сиденье.
–Расскажи мне! Чую, зол он и быстр.
Харвигу не хотелось разочаровывать Бури. Подумав, он согласился:
–Матёрый заяц весьма хитёр. Заслышав людей, тут же прячется в чаще. Но если загнать его в угол – то нет зверя ужасней!
«Если не считать собаку, козу, кабана и быка», – закончил он про себя.
Бури задумался. Между тем Олаф спрятал поделку в карман, а Каридвен спросила:
–Я уже давно не вижу тебя на занятиях. Что случилось?
Этого разговора Харвиг надеялся избежать. Ему не хотелось рассказывать про ссору с Кибаль. Поэтому он только пожал плечами.
–Я знаю, что ты повздорил с друзьями… – неожиданно сказала арзынка. – Айфе на днях просила позаниматься с тобой.