–Отр-рабатывать ходят. Снег прибрать, помои вылить. Делов-то зимой особых и нет. Вот по весне, да летом – другое дело.
–Летом? Сколько же им назначено?
–Сход решил – год. За то, что не уберегли тебя.
– Значит, правды никто не узнал.
–Нет… Откуда?
Харвиг вдруг разозлился:
–Тёха-митёха! Да что же ты не сказал?!
–Тише… – сказал Гвийон. – Как бы я смог? Даже если мне удалось бы поговорить с Лютом, кому больше веры: мельнику или мне? Хорошо, если бы не убили.
Подумав, Харвиг с ним согласился. Говорящих птиц, как и собак, коз и прочих зверей в Городище никогда не водилось. Зато в сказках часто поминалась Яга, зловредная ведьма, умевшая перекидываться в разную живность. Гвийон людям мог не понравится.
–Ладно… Давай спать. – сказал он.
Утром Харвиг проснулся от громкого стука. Отрок поспешно оделся и вышел в гостиную. От увиденного там он остолбенел.
Обивка тюфяков была вспорота, всюду валялись клочья серых волокон, похожих на сено. Посреди стола лежала его шапка, внутри которой блестели бронзовые шары от оправы светила. На разодранной завеси, вниз головой, покачивался Гвийон. Его единственный глаз безумно мерцал.
Стук повторился.
–Сейчас! – сиплым голосом крикнул Харвиг.
Ворон сполз на пол и, цокая когтями, скрылся в опочивальне.
Отрок на негнущихся ногах пересёк покои и приоткрыл дверь.
На пороге с свёртком в руках стоял Пендраган.
–Добрый день, Харвиг.
Смотритель дворца потеснил его и шагнул внутрь.
–Я.. – начал он и умолк.
Молчание длилось довольно долго. Харвиг почувствовал, как между лопаток стекает холодная капля пота. Наконец старик издал звук, какой Харвиг иногда слышал от потягивавшегося на солнцепёке Буяна.
–Я рассчитывал застать тебя в Трапезном Зале. – сглотнув, вымолвил Пендраган. – Но Кибаль и Глери сказали, что не смогли тебя добудиться…
Лицо Харвига побагровело.
–Я всё понимаю! – покачал головой старый эвлис. – После всего, что приключилось с тобой…
–А это, – Пендраган значительно приподнял в руках свёрток, – велела передать тебе Айфе. Одежда из чистого шерстяного мха! Надеюсь, ты не забыл, что сегодня за день?
–Трёхсотлетие новых земель. – выдавил Харвиг.
–Верно. Торжество начнётся через пару часов. Сбор на Дворцовой площади.
Харвиг принял из рук смотрителя дворца свёрток.
–Спасибо.
–О-оо… Тебе следует благодарить не меня. Это высшая!
Пендраган дружески кивнул и, окинув напоследок взглядом жуткий разгром, удалился. Харвиг затворил за ним дверь.
–Ну ты и гад! – выкрикнул он, вернувшись в опочивальню.
Гвийона он обнаружил сидящим на изголовье кровати, с головой, спрятанной под крыло.
–Пойми, Харвиг… – прохрипел, не вынимая головы ворон. – Это моя беда!
–Твоя?! Пендраган решил, что я спятил! И я не мог ничего объяснить!
–Послушай… – Гвийон поднял голову. – Я рано пр-роснулся. Вспомнил, что сегодня нас ждёт. Такой груз! Дальше я ничего не помню…
Харвиг указал ему рукой на гостиную:
–Ну так пойди и вспомни!
–Прости! – Гвийон вновь спрятал голову.
Харвиг вздохнул.
–Ладно… В полдень начнётся праздник. Айфе передала мне одежду.
–Нар-ряд?!
Харвиг и глазом не успел моргнуть, как ворон подлетел к свёртку и принялся разрывать его когтями и клювом. Отроку стало жутко.
–Эй! – закричал он. -Ты чего?! Брось!
Гвийон оторвался от свёртка и укоризненно поглядел на Харвига. Потом отошёл в сторону. На постели лежала нетронутая стопка одежды. Вокруг валялись клочья обёртки.
–Ну что ж… – сказал ворон, когда Харвиг оделся. – Недур-рно!
Харвиг поспешил в умывальную комнату. От увиденного в зеркале он смутился.
Полосатые, сшитые из коричневой и синей ткани штаны, чёрная рубаха с золотистым узором, поверх неё такой же, как штаны, полосатый сюртук с золотыми пуговками. Всё это было чересчур чудно и богато.
–Я в таком к людям не выйду! – сказал он, вернувшись к ворону.
–Синий, чёрный и золотой – цвета ригов Граттаха. – возразил Гвийон. – Айфе не забыла об этом. В этом наряде не стыдно представлять двадцать три Ясных земли.
–Больше, чем Бодрых? – удивился Харвиг, вспомнив хвастовство Зуды.
–Да. Правда, по богатству их одна стоит наших двух. Я говорю о лесах, полях и всяческих живых тварях.
Харвиг задумался.
–Гвийон… А чем отличаются наши земли от Бодрых?
Ворон ответил не сразу.
–Видишь ли… Бодрые земли жаждут присоединить к себе как можно больше мир-ров. И если кто-то противиться, в ход идут самые страшные меры. Аддрил – яркий пример.