–Здравствуй, Элат! – арзын хлопнул его по плечу и звонко рассмеялся, обнажив белые зубы. – Прости, дорогой! Хвала небесам, что время обиделось в тот раз на меня. И будь благословенен случай, что помешал нам!
Он раскинул навстречу Харвигу руки и тот, окончательно ошарашенный, обнялся с вожаком арзынов.
–Запомни, – добавил Гаур, – мой дом – твой дом. Гуляй у нас, где захочешь. Всех своих приводи!
Когда он скрылся в толпе, Глери, Кибаль и Телери недоумённо поглядели на Харвига.
–О чём он говорил? – спросил Глери.
–Долго объяснять. – решил не вдаваться в подробности Харвиг.
–А может, – воскликнула Кибаль, – пойдёмте к Пушинке?
–К кому? – склонил голову Глери.
–К манхуре. – объяснила отрочица. – Мы вместе с Телери придумали для неё имя.
Она обернулась к подруге:
–Она ведь уже проснулась?
Телери согласно кивнула. Друзья направились в Анкирох. Это было непросто в тесной пёстрой толпе. Сразу в нескольких местах на жёлтой дороге шли представления. Глери едва увернулся от пухлого малыша с тарелкой, на которой возвышался ягодный торт. Маленький мокус облизал пальцы и невозмутимо продолжил свой путь. Перед самым входом в Передний зал Харвига остановила высокая красивая борка.
–Здравствуй… – произнесла она, ослепительно улыбаясь. – Хочу поздравить тебя.
– Это же Линтра Фрим из старшего класса! – прошептал на ухо Кибаль Глери. Отрочица в ответ ожгла его яростным взглядом и потащила Телери во дворец.
Харвиг догнал их у Лечебного зала.
–Куда же вы побежали? – спросил он.
–Решили не мешать вам. – холодно отозвалась Кибаль.
–Она пригласила меня к себе в гости! Пойдёте со мной?
–Он болен. – озабоченно сказала отрочица. Телери согласно кивнула и даже пощупала его лоб.
–Да хватит вам! – отшатнулся Харвиг. – Глери, чего они?
Тот лишь пожал плечами.
–Не шумите! – приложила палец к губам Кибаль, а эвлиска отворила дверь.
Однако, предостережение оказалось напрасным. Малышка не спала, а ползала по полу рядом с корзиной. Мать лежала внутри и внимательно за ней наблюдала.
–До чего славная! – восхитилась отрочица.
Между тем Телери подошла к корзине и осторожно взяла Пушинку на руки.
Глядя на то, как они милуются, Харвиг подумал, что лучшего подарка для их подруги было трудно найти.
–Можно и мне подержать её? – спросила отрочица.
Довольно долго они по очереди тискали маленькую манхуру, пока та не зевнул, показав крошечные белые зубки.
–Ну всё, нам пора. – сказала Кибаль.
Друзья вышли из Лечебного зала. С хоров зазвучала музыка. Пришло время обеда.
2. Светлый лик
После трапезы, где все обсуждали появление Кеха, Древо Желаний и титул Харвига, отрок оставил друзей и поднялся на второй этаж. Там он постучал в серебристую дверь.
–Йольк, Харвиг! – обрадовался ему Агноман. -Только недавно вспоминал о тебе.
Мокус проводил гостя в покои.
–Сейчас я приду. – преподаватель поднял ладони, измазанные чем-то жёлтым. -Вымою руки.
Харвиг уселся на жёсткую, обтянутую сероватой тканью скамью. Просторная комната учителя была скромно обставлена, но Харвиг находил её более интересной, чем Деревянный Кабинет или изысканные покои высшей. По привычке мальчик принялся рассматривать всевозможные штуковины и приспособления, громоздившиеся на столе. Стопки книг там перемежались увеличительными стёклами, приближающей трубой и непонятными склянкам. Среди них возвышался настоящий скелет манхура, который Агноман почему-то называл Партусом. Рядом с ним стояли птичья клетка, удивительно точные весы и зелёная бутыль с кислой жижей, поедающей золотые монеты. Там же он рассмотрел и тарелку с жёлтым порошком, в котором вымазался учитель.
Дверь умывальной комнаты отворилась.
–Офрехора очень трудно смывается. – сказал Агноман, проходя в покои. – Но я каждый раз забываю надеть перчатки.
Он улыбнулся и присел на соседнюю лавку.
–Офре… – кто?
–Вещество, добываемое из глаз светлячков. Эти удивительные жуки очень хорошо видят ночью.
Харвиг поёжился.
–Зачем это вам?
–Я хочу сделать капли, чтобы можно было видеть во тьме… Хок, чем мы займёмся? Вернёмся к счёту?
Харвиг пожал плечами.
–Ладно! – Агноман рассмеялся. – Теперь праздники. Хочешь, просто поговорим?
–Конечно!
–Ну, каково стать послом Ясных Земель?
–Не знаю… Всё это произошло слишком быстро.
–Пожалуй. Верно я понял, что это Гвийон известил тебя?