- А ваше селение богато! Сколько золота на ваших красавицах!..
- Селение - не бедное! - также тихо отвечал юноша. - Но многие из этих уборов переходят по наследству от бабки к внучке...
Осман сторожко оглядывался и приметил нескольких странных девушек. Девушки эти были одеты в хорошие платья, на груди поблескивали коралловые ожерелья. Но головы их украшались шапочками войлочными, сделанными наподобие мужских шапок... Это удивило Османа и он снова склонился к уху своего соседа:
- Друг! Отчего на головах этих девушек мужские шапки?
- Оттого что это «сатанг» - девушки, которые любят девушек!
- Как это? - изумился Осман, повысив невольно голос.
- Тише! - сосед погрозил ему пальцем. — Эти девушки влюбляются в девушек же, страдают от любви, складывают любовные песни и стихи... Но что они творят друг с другом, если добиваются взаимности, я и сам не знаю!..
«Ну и люди в Итбурну! - думал Осман, и насмешливая улыбка чуть растягивала губы под усами молодыми. - Ну и девушки в Итбурну! Шейху, право же, есть за что сердиться на них! Но мне нравится вот так сидеть и любоваться красавицами!..»
Осман глянул на свои сапоги. Штаны на нём были сегодня самые простые, из самого толстого домашнего полотна, а на колени нашиты кожаные кружки из кожи, выкрашенной в тёмно-красный цвет. И сапоги на нём были самые простые, лишь слегка прикрашенные опять же нашивками кожаными... А здесь парни сидели нарядные, в штанах розовых и красных, в рубахах алых... Но кто же мог знать, что сегодня позовут Османа в этот двор?!.. Знал бы, приоделся бы дома, в своей юрте...
Меж тем юноши и девушки принялись загадывать друг другу загадки. В такую игру случалось игрывать Осману и в становище родном, но только в детстве. Это считалось детской забавой, взрослые не загадывали друг другу загадок. Но здесь, в Итбурну, велось иначе.
Одна из девушек в дорогих уборах из червонного золота вдруг обратилась к Осману со своей загадкой:
- Гель бизим эве - кояйим гётюне! — Приди к нам в гости - и я её под тебя подложу!..
Осман невольно покраснел. От волнения он никак не мог сообразить, о чём же его спрашивают. Сосед его уже наклонялся к нему, когда девушки закричали наперебой:
- Нет, нет!..
-Нет!..
- Не подсказывай!..
- Не подсказывай ему ответ!..
- Пусть сам отвечает!..
Сосед Османа откачнулся от него, смеясь...
Осман развёл руками:
- Не знаю. Слишком трудная загадка, никогда не слыхал такой!
Все засмеялись, кто тише, кто громче, кто звонкими девичьими колокольчиками, кто - мужским басовитым хохотком...
- Теперь - пляши!..
- Теперь пляши!.. - зашумели голоса.
Осману сделалось необычайно неловко. Плясать! В этих сапогах простых, в этих простых штанах из полотна домашнего!..
- Не буду я плясать! Оставьте вы это!..
- Оставьте его, - вмешался другой парень. - Он ведь не из наших, для него игры наши внове!
Девушки загомонили, хохоча.
- Пожалеем его, пожалеем! - прозвучало сквозь смех...
«Эх! Попался я в капкан!» - Осману сделалось и смешно
и досадно. Но он вовсе не хотел, чтобы эти бойкие девчонки жалели его! Раздосадованный, он вскочил, выбежал на середину просторного двора и принялся плясать... Плясать он умел и любил... Ноги его, пусть и сапоги не очень гожие, а двигались легко - то одна вперёд, то другая... Руки летели над головой, падали вниз, раскидывались крыльями... В становище ему случалось переплясывать самых лихих танцоров!..
«А вот ещё и запою!» - решился он, назло всем здесь решился. Потому что какая же это пляска без музыки, без песни?!..
И он запел...