- Мудрые слова! - похвалил настоятель, даже с некоторой горячностью.
- Итак, продолжай рассказывать мне. Вы верите в то, что пророк Иса - сын Бога и Спаситель мира...
- Мы верим также в святость матери Иисуса Христа, Господа нашего, Богоматери Марии...
- У нас её имя звучит: Марьям...
- Мне приятно, что и ты знаешь о Ней. Мы верим, что она зачала и родила Господа нашего Иисуса Христа, оставаясь девственницей, никогда не познав мужа...
Осман подумал, что над подобной верой люди грубые и злые могут смеяться, но люди мудрые никогда не станут осмеивать чужую веру. «Я устрою так, - подумал он, - что все веры будут в одном городе и не будут помехой друг другу. Правую веру я поставлю наивысшей! Но никто не будет принуждён отказаться от своей веры во имя веры правой. Все эти христиане и иудеи, о которых говорит отец Николаос, будут свободны в исповедании своих вер!..»
Меж тем настоятель продолжал свой рассказ:
С самого детства своего Господь наш Иисус Христос поражал всех своею мудростью. Однако Он не пожелал сделаться священнослужителем, а предпочёл заниматься ремеслом плотника; ибо мать Его, Дева Мария, была замужем за плотником Иосифом, но Иосиф почитал Её и никогда не касался Её! И вот, до своего тридцатитрёхлетнего возраста Господь наш Иисус Христос был простым ремесленником, носил самую простую одежду, целые дни проводил в самом простом труде! Затем Он начал проповедовать слово Божие! Собралось к Нему двенадцать содружников, которые зовутся Его учениками - апостолами. Все вместе проповедовали слово Божие! Затем Господь наш Иисус Христос был схвачен и казнён по приказанию властей Рима...
- Рума? - перебил Осман невольным вопросом. - Стало быть, это было не так давно? Или же это было давно, однако Рум и тогда уже был?..
- Это было очень давно, - отвечал отец Николаос. - Тогда было, существовало огромное великое государство римлян. Спустя какое-то время оно погибло вследствие многих нашествий его врагов. Но мы, греки, наследовали великой Римской империи, подхватили пошатнувшийся стяг её величия и создали новый Рим - нашу Византию!..
- Это навсегда? - спросил напряжённо-тревожно и внезапно для себя самого Осман.
Настоятель помолчал короткое время. Чувствовалось, что и Костандис и Василис ждут в напряжении ответа.
- Что такое человеческое «навсегда»? - произнёс задумчиво отец Николаос. - Древнее Римское государство было языческим, было державой многобожников. Мы наследовали ему. И быть может, я скажу странное, но кто знает; быть может, и нам наследует некая новая великая держава, в коей исповедоваться будут веры Писания...
«Моя держава! - Мысли вились в сознании Османа смятением вихревым... - Моя держава!.. Я, как пророк Иса, никому, кроме своих близких, неведомый, сотворю великое, буду в основании великого. Он сотворил великую, большую веру для многих людей! Я буду в основании великой державы для многих вер и для людей, исповедующих эти веры!..»
- Что же случилось после гибели пророка Исы? - спросил гость с почтением.
- Его погребли. А когда ученики Его пошли помолиться на Его могиле, они увидели, что гробница раскрыта. А после явился им и Он сам и просил их не оплакивать Его, ибо Он воскрес для жизни вечной!..
- И Он остался с ними?
- Нет, вознёсся на небо, в обитель Господа величайшего!.. Ученики же отправились по всей земле - проповедовать учение великого своего Учителя!..
- Он повелел строить храмы?
Отец Николаос удыбнулся:
- О нет! Он собирал простых людей в полях, в самых бедных домах. Как-то раз Он шёл по берегу озера и увидел, как два бедных рыбака, братья Шимон и Андреас, чинили ветхий парус лодки своей. Он приблизился к ним и проповедовал им. И Он сказал им так: «Бросьте ловить рыбу; ступайте со мной, будем уловлять души людей в прекрасную сеть веры»... А в другой раз Он явился в дом Лазароса и сестёр Лазароса, Марфы и Марии[193]. Мария села у Его ног и слушала в восторге слова Его. Марфа же готовила угощение и суетилась. И наконец Марфа обратилась к Нему и говорит: «Господи! Вели моей ленивой сестре помочь мне приготовить для тебя хорошее, доброе угощение!» И Он поднял глаза на Марфу и ответил ей так: «Ты о многом печёшься, Марфа, а твоя сестра избрала наивысшее благо!» Но так вышло, по Его желанию, что мы не узнаем, о чём Он говорил Марии, а слова Его Марфе останутся в веках. А когда брат их Лазарос умер, Господь наш Иисус Христос воскресил его из мёртвых, вывел из гробницы, где юноша был погребён уже четыре дня и тело уже издавало смрад!.. Господь наш Иисус Христос вкушал пищу в доме прокажённого; блудница каялась в своей блудной жизни и омывала Господни стопы и отирала своими волосами. Он преображал воду в вино на свадьбе бедняков, где не хватало вина. Он исцелял больных...
193