- Алиса. Ты к-когда-нибудь любила? – чуть заплетающимся языком произнес Ликантроп и повернулся ко мне, казалось, смотря сквозь меня. Наши взгляды встретились.
- Н-не давои. Не водилось. - Речь оказалась для меня непосильной ношей, однако Штирлиц все же смог разобраться, что же я там промямлила и продолжил.
- А вот мне приходилось... Я родился в дворянской семье, что полбеды, так я еще и родился шестым, поэтому не решал, кого брать в жены. Выбирал отец... - На словах про отца он поморщился и хотел было налить себе еще вина, как достав бутылку, опять из неоткуда, с печалью обнаружил, что она пуста. Что-то быстро для себя решив, кивнул своим мыслям и достал пузырь какой-то прозрачной жидкости. Явно
высокоградусный алкоголь! Налил туда же в бокал, но пить не стал. Продолжил. - В общем, у нас с ним были натянутые отношения... Из-за того, что он обвенчал меня с одной длинноволосой и прекрасной снаружи, при этом скверной внутри, дворянке. Каждый день помолвка словно сдавливала мне шею. В тот момент мне не хватало сил сказать отцу "нет". Ни силы, ни духа... Да и отказал бы он мне.
- Когда-то давно отец принес домой большого оленя, после чего за столом много говорил про саму охоту. Только вот запомнил я лишь: "Охота укрепляет тело и дух". Тогда я принял решение, что буду охотиться. Стану сильнее. Как же я был тогда глуп. Глуп и молод... - Штирлиц сделал большой глоток из бокала, после чего поднес свою руку к лицу, резко и глубоко вдохнул, а затем продолжил.
- И я пошел. Взял у отца без спроса лук и стрелы и, никому ничего не сказав, отправился. Я шел несколько часов, пока не наткнулся на невысокий каменный холм, покрытый мхом. А точнее на пещеру в этом холме. Я и подумать не мог, чем для меня это обернется... Я решил спуститься, одолеваемый любопытством и верой, что в конце пещеры лежит что-то интересное и ценное. И я нашел это нечто. Интересное, но не ценное. Иногда я думаю о том, сколько бы я заплатил за то, чтобы не быть там. Не видеть, не слышать и не... Разговаривать. В конце пещеры я обнаружил одинокую ликантропку, впоследствии оказавшейся богиней, покровительницей всех, в ком течет не одна кровь. Кровь человека и кровь зверя. Мы поговорили с ней о разных вещах, и я до сих пор вспоминаю о том, как я с ней разговаривал. В моем голосе не было ни капли страха. Я разговаривал с ней, как со старшей, не больше. Может быть из-за этого... Возможно, она рассмотрела в моей глупости храбрость и произнесла слова, которые я втайне желал услышать всю жизнь. Она предложила мне силу. Бесплатно.
А я, как дурак, согласился... Это сделало меня ликантропом. Получеловеком-полуволком. С того момента я могу носить облик волка и сменять его при надобности на более... Скажем так, обычную внешность. Тогда я побоялся возвращаться домой. Отец убил бы меня. Так я думал... Теперь уж и не знаю точно. – Еще один глоток, еще раз он нюхает руку, и снова продолжение.
-Я пошел дальше и глубже в лес, пока не набрел на с виду заброшенный домик. Тогда была уже глубокая ночь, поэтому я не стал разбираться и думать, толкнул оказавшуюся незапертой дверь и лег на пол, не раздеваясь. Проснулся от того, что меня кто-то тряс... Открыл глаза, а там девочка, моя ровесница. Красивая... В шляпке еще была. В черной. Как сейчас помню! Как оказалось, ночью я неосознанно перекинулся в волчью шкуру, а она и не боится совсем. Добрая была очень... В общем, влюбился я в нее. С первого взгляда влюбился. Только вот проблема была. Я тогда не знал, как обратно в человека, поэтому тяжело приходилось. Особенно тяжело было за ней ухаживать, будучи не человеком. Она все улыбалась, улыбалась. Не понимала поначалу. А потом поняла. Поцеловала... - Он посмотрел вдаль, делая еще один глоток. На этот раз не занюхивая. - Я аж назад перекинулся, в человека. Стыдоба-то какая, в чем мать родила перед ней щеголял! Привязались друг к другу. Пара лет прошла, я и о доме забывать начал. Да только кто-то следы мои видел. Объявил награду на голову ликантропа. Сколько они меня искали, я не знаю, но нашли. А нам с моей любовью жизни ничего не оставалось, как бежать. Бежали в другой город. Там не лес, не поохотишься на зверей, не прокормишься. Пришлось стать бандитом и охотиться на деньги... А любовь моя, того круче. Талант у нее оказался, к лидерству. Так и собрали мы с десятка два человек в отряд. Обучались быстро, становились сильнее. Я уже не был тогда ничего не знающим и беззаботным ребенком, гонящимся за силой. Я уже был мужчиной. Сильным и смелым. Хоть книги пиши, ей богу... В какой-то момент мы переросли разбой и стали наемниками. Резали чужие глотки за деньги. Тьфу. Везло нам. Сильно везло. Да только однажды с заказчиком не состоялось. Заказчиком была моя "супруга" из той жизни. До рокового момента. Потом стража, охотники за головами. Теперь резали не мы, а нас. Пока не осталось человек пять. Я, любовь моя и соратники. Те самые, которые с нами с самого начала... Решено было бежать.