Сейчас они вели себя спокойно — до конца сегодняшнего дня будут действовать другие инструкции. Но это только до момента, когда все студенты окажутся на территории университета и пройдут официальную процедуру зачисления.
Когда я подошёл к проёму, в который вливалась толпа обучающихся, по воздуху снова прокатилась волна звука.
— Демоноборцам направо! Не лезьте через главный вход, вас всё равно потом оттуда выкинут. Идите по красным стрелкам на брусчатке.
Я замедлил шаг и присмотрелся. Указатели и правда были. Вели куда-то направо — видимо там и находилась отдельная дверь для таких, как я. Это попытка сразу отделить нас от остальных или дело в чём-то ещё?
Вместе со мной от основного потока отделилось ещё несколько человек. Один худощавый парень в чёрной форме военной жандармерии, двое юношей закутанных в дешёвые пальто и рыжая девушка в короткой куртке, которая не убирала пальцев с рукояти револьвера.
Так, впятером, мы и подошли ко второму входу. В отличие от первого, тут не было никого из числа встречающих. Просто проём в каменной стене, за которым виднелся коридор.
— А куда дальше-то? Почему тут никого нет?
Вопрос задал один из тех парней в пальто, что больше напоминали докеров, чем магов. А в ответ ему сразу же прозвучал напряжённый женский голос.
— Это может быть началом обучения. Ловушкой, через которую нужно пройти.
Тот, что интересовался отсутствием университетского персонала, скептически поморщился.
— Мы же демоноборцы. Уникумы. Забыла? Хёниц может пускать в расход обычных магов. Их сейчас переизбыток. Но вот так подставить нас не рискнут даже они. Не в первый день обучения.
В голове мелькнула мысль, что, возможно, стоит просветить его по поводу статистики. Но тут снова заговорила рыжеволосая.
— Уникумами демоноборцы были лет десять назад. Сейчас нас много, а здесь только те, у кого нет денег и связей, чтобы оказаться в более безопасном месте.
Худощавый жандарм бросил взгляд на девушку и расстегнув кобуру, вклинился в беседу.
— Ради всех болотных гхалтов. Хёниц — опасное место. Но мы всё равно уже здесь. Когда выпустимся, будем нарасхват. Год-другой в рядовых охотниках, а потом сразу командная должность. Надо хвататься за свой шанс, а не ныть.
Вытащив револьвер, добавил.
— Фост Пфорен. Третий департамент военной жандармерии. Предлагаю пойти и посмотреть, что нас там ждёт. Даже если это проверка, её должны были сделать посильной.
Глянувшая на него девушка, тоже достала револьвер и сразу же взвела курок.
— Лауна Довано. Думаю, стоит отправить туда этого оптимиста, а потом уже решать. Если его убьют сразу, то лучше подождать подкрепления.
Фамилия показалась знакомой и я на момент задумался. А через секунду в голове сверкнуло озарение и я уточнил.
— Из тех самых Довано?
Девушка мрачно покосилась в мою сторону.
— Тех самых. А ты кем будешь, умник? Из пехоты?
Тон у неё был не слишком дружелюбный. Оно и понятно — мало кому понравился бы намёк на упадок рода, который произошёл по их собственной вине. Когда-то Довано помогли Кирнесу удержать под контролем город Скэррс, производящий ценный для алхимии минерал. Ещё в то время, когда парень был в бегах и никто не рассматривал его как серьёзного кандидата на престол.
После того, как он оказался на троне, Довано вовсю эксплуатировали личный контакт с императором, взлетев настолько высоко, насколько это возможно для семьи с криминальным прошлым. Но слишком зарвались и решили сыграть партию в политические шахматы с сыном Кирнеса. Что привело к потере большей части влияния и падению на самое дно аристократии. Тем не менее, формальный графский титул они сохранили.
Лауна всё ещё смотрела на меня в ожидании ответа, так что мне не оставалось ничего иного, кроме как представиться.
— Арнет Тольский. Двенадцатый армейский корпус, отдельный штурмовой отряд.
Жандарм с интересом хмыкнул, докеры удивлённо уставились на меня, а рыжеволосая на момент замешкалась. Потом уточнила.
— В самом деле? Уже сражался с демонами?
Я кивнул.
— Так и узнал о своём айване. А потом меня сразу отправили сюда.
Ещё мгновение посверлив меня взглядом, она отвернулась и шагнула ближе к проходу. Я же поморщился от всплывших в голове воспоминаний. Как написали в моём личном деле, айван проявил себя из-за кризисной ситуации. Какой-то штабной клерк описал всё буквально парой сухих строчек текста.
Только вот на деле, всё было куда более сурово. Я прошёл через настоящее рицерово пекло. Последствия чего, пусть и крайне редко, но пробивались наружу.