К тому времени хмель уже оставил Женю. После фразы о серьезности и чувстве вкуса он почти не пил. Всматривался, вслушивался. Она держалась и говорила как местная. Все было убедительно – учеба, работа, невозможно было усомниться, что она здесь родилась и выросла. Но ни на один личный вопрос она так и не ответила. Даже не назвала имени. Отшутилась и рассмеялась. Хотя номер телефона все-таки дала.
Она была рядом, живая, бойкая. Воспоминание о Тоне не отпускало Женю. Боялся потерять и эту девушку.
– Когда увидимся? – спрашивал он и пережидал смех, с которым она встречала настойчивость, – мы еще два дня здесь, а потом уедем. Давай через неделю приеду? Хочешь?
– Каждый командировочный должен наобещать, да? Не надо. Увидимся обязательно. Но только когда поедешь.
Под утро она упорхнула. Сослалась на необходимость переодеться перед рабочим днем. Он расслабился, вдохновленный этой встречей и ночью. Думал уже о самой этой девушке, а не о Тоне. Удивлялся, конечно, необыкновенному совпадению внешности, но мало ли на свете похожих людей? Да и слова ее не были точной цитатой слов Тони.
Днем ее не было среди организаторов. Оставленный номер телефона оказался «в сети не зарегистрирован». Участники, общавшиеся с ней за столом вчера, ее не помнили. Как будто были там девчонки из местных организаторов. Но не такие. Как будто вспоминали, что в клуб с ними ездила какая-то новая девчонка, что Женя ушел оттуда не один, но толком никто не мог ее вспомнить.
Женя даже пропустил несколько клиентов, выкарауливая вечно занятую руководительницу местной компании. Но и та ничем не могла помочь. Да, вчера из ее сотрудниц парочка собиралась доехать с ней на ужин. Но никто не доехал.
Остаток дня Женя уже не работал. Нашел в соцсетях руководительницу местных организаторов и просматривал всех, кто у нее может быть в друзьях. Изыскивал остальных, занятых на площадке местных девушек, просматривал и их друзей. Ничего.
Если раньше он удивлялся странному совпадению, то теперь не знал, что думать. Если бы она просто дала неверный номер, но ее помнили бы местные и участники, что ж с того? Была девчонка и есть девчонка. Но эти «провалы в памяти» заставляли думать, что ее нет. Кто же она? Что с ним было?
Жене стало бы жутко, если бы все происходившее вчера, встреча, шутки, слова, не было бы столь буднично и реально.
Женя не мог забыть обе встречи, не мог оставить мысли о них. Все разбирал ее слова, взгляды, жесты. Поймал себя на том, что больше хочет просто увидеть ее снова, нежели разбираться, что это с ним такое происходит.
Обе встречи были мимолетны. Он так и не успел узнать ее. Незаметно для себя он уже воспринимал обеих девушек как одну, не находя между ними отличий и противоречий.
Он собирал товар с рабочего места на выставке, собирал вещи в гостинице, ехал с остальной группой в аэропорт, сидел в самолете и думал.
Сопоставляя сказанное ею, пришел к выводу, что она не обманывала до сих пор. Дала неверный номер телефона. Но ведь не сказала, что это ее номер! Он попросил «дай телефон». Она продиктовала какой-то номер. В остальном – она ускользала от ответа, но не говорила того, что может оказаться ложью.
При этом сказала четко и прямо: «увидимся, когда поедешь». Значит… будет новая встреча?
Встреча с кем? С умершей девушкой? Нет-нет, за ужином, в клубе, а потом в постели она была такая реальная. Теплая, ласковая, нежная.
По возвращении Женя отчитался по поездке, выждал пару дней и попросился в следующую. Обычная практика предполагала, что менеджеры по продажам ездят по очереди, в зависимости от загрузки и региона. Но коммерческий директор решил пойти Жене навстречу. Очень уж горели у того глаза.
Теперь Женя внимательно всматривался в местных организаторов, в посетителей, во всех вокруг. Ждал, что Тоня и правда придет. Он сходил на ужин, но там ее не было.
Женя столько всего передумал за прошедшую пару недель, что уже и дергаться перестал. Вдруг понял, что ему надоел звон рюмок, застольные шутки и любезности, попрощался и ушел.
В командировках он мало видел города, которые посещал. Днем сидишь за работой, встречаешь клиентов, договариваешься с дилерами. Вечером ужинаешь, иногда догуливаешь с коллегами по кабакам, и спать. Сложно отличить город от города, если каждый это выставочный центр или дом культуры в котором ставились столы и стенды выставки-ярмарки, ресторан и гостиница. Большая часть участников ездила неоднократно, и создавалось ощущение, что одна большая компания гуляет по злачным местам в каком-то едином большом городе.