Войдя в кабинет, я уселась за свой стол, а Брендон устроился на диване.
Вначале я пролистала новости, выискивая те, что относятся к нашему делу.
За сутки шумиха в прессе набрала обороты и лучшие адвокаты Фелинии приступили к оспариванию грабительских долговых расписок химер храму. Положительный пиар — штука нужная, так что, может, и освободят, ну, или по крайней мере сократят размеры долга до более-менее реалистичных.
— Итак, что у нас новенького? Кроме того, что убийство старушки собирались повесить на Брендона, — начитавшись, поинтересовалась я у Изильды, всегда приходившей на работу раньше всех.
— Кажется, я нашла родственников нашего «дитяти отдела». — Девушка от души дунула на золотистую челку, упавшую ей на глаза, а потом заправила ее за ухо. — Мы же вчера генетический тест сделали, утром пришли результаты, я прогнала их по базе. И у нас есть один кандидат, правда среди преступников. — Изильда выдержала небольшую паузу, загадочно-интригующе сверкая глазами, и только потом добавила: — Внук убитой старушки, госпожи Антельсмейн.
— Получается, Брендон тоже ее родня? — Я даже ноут отодвинула и с подозрением уставилась на химеру. — Похоже, мы кружим рядом или с настоящей причиной убийства, или с той, которую нам должны были подсунуть, чтобы сбить со следа. В любом случае копай дальше, — приказала я Изильде. — Это хорошая зацепка, ты молодец!
Глава 8. Выбор зла
О наличии в кабинете постороннего я вспоминала лишь изредка, натыкаясь взглядом на диван. Брендон взял с собой читалку и валялся, подложив под голову выпрошенный в соседнем отделе небольшой валик. У них там не так давно меняли мебель, и старые кресла отправились на свалку. А вот валики, украшавшие их подголовники, соседи запасливо заныкали, и наш химера каким-то чудом умудрился добыть один из них.
О своих родственниках ни по отцовской, ни по материнской линии он ничего не знал, так что помощи от него не предвиделось. Но за полдня нам удалось выяснить, что у бабульки Антельсмейн было двое детей, сын и дочь, сбежавшая примерно лет пятьдесят назад. Ей тогда было всего лишь девятнадцать, девчонка совсем, но уже с кучей приводов за магазинные кражи, нарушения общественного порядка и два угона автомобиля. Даже срок реальный выписали, но потом адвокат добился замены на условный.
— Кстати, а откуда у них деньги на адвоката? — поинтересовалась Изильда, как раз отвечающая за генеалогические раскопки.
Она сидела, уставившись в ноут, задумчиво водила пальцем по тачпаду и любовалась на мелькание указателя на экране.
— Адвокат был не из дешевых… А, нет, в то время он был бесплатный, это потом раскрутился.
— Ну вот, а я уже стойку сделала. — Вздохнув, я покосилась на развалившегося на диване Брендона и предложила: — Пойдем обедать?
Кафешка внутри здания бюро отличалась адекватным минимализмом. Это касалось как меню, так и цен. Главное — ходить никуда не надо, только спуститься на первый этаж.
Столики, правда, тоже были рассчитаны максимум на троих, и обычно нас это не смущало. Мы оставляли Эдика дежурить в офисе, а сами как раз втроем — я, Алекс и Изильда — отправлялись обедать или перекусить вечером, чтобы продержаться до домашнего ужина. Но теперь нам пришлось разделиться на парочки.
Вчера Брендона развлекал Алекс, а сегодня я решила, что химера — это моя забота.
За окном вовсю буйствовала весна. И запахи кружили голову даже в наших каменных джунглях, заглушая ароматы еды.
— Скоро праздник пришествия Отхурона, бога обезьян, — внезапно произнес Брендон, глядя при этом в окно, а не на меня.
Я не сразу поняла, к чему это он, потом вспомнила:
— Как раз в этот праздник ты должен будешь везти главного жреца в его колеснице?
— Да, причем один, раз ребят из храма изъяли. — Брендон кривовато улыбнулся и уткнулся в тарелку с супом.
— Если все еще будет идти следствие, то жрецу придется прогуляться пешком или использовать аэротягу. — Я сосредоточенно наблюдала за химерой, пытаясь понять, о чем он думает. Так увлеклась, что даже нижнюю губу стала покусывать. Дурацкая привычка, от которой мне никак не избавиться.
— На каком основании? — уточнил Брендон, наконец-то решившись посмотреть мне в глаза. Конкретно сейчас он все равно не походил на жертву, но почему-то его очень хотелось пожалеть. — Я не преступник и вроде бы даже не подозреваемый. — Усмехнувшись, химера принялся собирать тарелки, свои и мои, складывая их на поднос. — Так что обязан буду явиться по первому зову. Думаю, меня попытаются забрать уже завтра, если не сегодня.
— Ты свидетель обвинения. — Я встала, уперлась ладонями о стол и уставилась на парня сверху вниз. Взгляд у меня, когда я хочу, довольно тяжелый, но Брендон лишь слегка нахмурился, продолжая делать вид, что очень занят уборкой посуды. — Мы не отдадим тебя храму, потому что ты свидетельствуешь против него.