Картина, представшая её взгляду, заставила Асами замереть. За кухонным столом сидели трое (и никого из них Асами не звала) и распивали чай. Первый, длинноволосый и небритый, развалился на стуле, и курил, приспособив блюдце под пепельницу. Розовые, практически малиновые волосы второй разметались по плечам, она отбросила их за плечо резким движением руки. Третий, высокий и лысый бугай в спортивке, поднялся, увидев Асами.
— Ну здравствуй, Орихара, — третий выглядел так, словно прямо сейчас готов набить ей лицо, и это помогло узнать в нем Финкса.
К чему размениваться на вопросы? Асами материализовала Призрачную вуаль: плащ, укрывший её с головы до пят, и молнией понеслась к двери. Каким-то чудом с первого раза удалось влезть в сапоги и выскочить на улицу. Черт с ним, с пальто. Всё равно станет жарко, пока она будет бегать от «Пауков».
За спиной мелькнуло розовое пятно. Асами сконцентрировала ауру в глазах. Аура Мачи вытянулась в нити, и не успела она моргнуть, как оказалась связана по рукам и ногам.
— Дернешься и тебя разрежет на мелкие кусочки, — предупредила Мачи, оказавшись у Асами за спиной. Кажется, в прошлый раз она сказала то же самое. Как-то не очень оригинально.
— Хорошо, дергаться не буду, — нити Мачи начали темнеть и лопаться. Асами ударила её в солнечное сплетение и снова принялась бежать. Хорошо, что у Мачи Трансформация. Трансформацию Призрачная вуаль почти полностью сводит на нет.
Прямо перед ней возник Финкс. Он ударил так внезапно, что Асами едва успела отскочить. Пола плаща, которую Финкс-таки задел, исчезла. Плохо дело! Значит, он Усилитель. Из всех вариантов этот — самый худший.
— Как она вообще вырвалась от тебя, Мачи? — проворчал Финкс, замахиваясь ещё раз. Вот черт, целит прямо в лицо. Асами упала назад, и его кулак просвистел в считанных сантиметрах от головы.
— Её плащ нейтрализует ауру, — холодно произнесла Мачи, приближаясь со спины. — Сам разве не заметил?
— Эй, Финкс! — из дома показался Нобунага. Одна из его рук сжималась вокруг рукояти катаны. — Спятил что-ли в голову бить? Если б не увернулась, твой удар мог бы её прикончить.
— Нашелся тут умник! Сам-то чего в доме прохлаждаешься, пока мы делом заняты?
Асами вскочила на ноги, разрывая дистанцию с Финксом. Как хорошо, что он отвлекся, появился шанс уйти от наиболее опасного противника. На затылок Асами приземлился локоть, заставив потерять равновесие. Впрочем, упасть лицом вперед ей не дали, Мачи стиснула шею в захвате.
Крепко держит! Асами дернулась, но результат ей не понравился: хватка только усилилась. Чувствуя, как начинает болеть сдавленное горло, она закашлялась. Перепалка Нобунаги и Финкса тут же закончилось: они подошли к Мачи, обладающей, кажется, нечеловеческой силой.
— Скажу по-дружески, — произнес Финкс, поравнявшись с ними, — идея хорошая, но исполнение ужасное. Твой прием дефектный, так что откажись от него.
— Мы с тобой никогда не были друзьями, — Асами дерзко глянула на него. Финкс улыбнулся. — Да и вообще, что тебе не так?
— Ты рассеиваешь нэн с помощью плаща, и это заставляет оппонента переключиться с нэн-приемов на физические атаки. А в ближнем бою ты слабачка и любой хоть что-то представляющий из себя боец тебя сделает.
Асами пнула Финкса в колено, но тот только рассмеялся. Шин повторял это несчетное количество раз. «Навязывая оппоненту стиль боя, всегда выбирай тот, в котором вероятнее всего сможешь победить». «Нет смысла использовать Призрачную вуаль, если противник превосходит тебя и в силе, и в скорости». Но ведь лучше пытаться сделать что-то, чем покорно сдаться!
— Ты правда думала с нами справиться, Орихара? — ладонь Нобунаги соскользнула с рукояти катаны. Он приблизился, сохраняя очень важное выражение лица. — Нас же трое.
Асами попыталась пнуть и его, однако Нобунага ловко отпрыгнул от взмывшей вверх ступни. Хватка Мачи усилилась, и Асами стиснула зубы. Ну уж нет, никто из этих ублюдков не услышит, как она стонет!
— Ну что, поедешь по-хорошему или вынудишь нас применить силу?
— Кто-нибудь! — завопила Асами. Ну как завопила? Из горла донеслось только сдавленное сипение. Это было последним действием перед тем, как мир качнулся и всё вокруг стремительно начало темнеть.
Комментарий к Командировка, 20 декабря 2001
Всех с Рождеством! Следующая глава выйдет в воскресенье, и она обещает быть непростой.
Как и всегда, жду ваши впечатления от главы)
P.S.: Популярное предположение о том, что сталкер это Фейтан не подтвердилось. У кого-нибудь есть ещё догадки?)
========== Пытка ==========
Комментарий к Пытка
TW: описания пыток, попытка изнасилования.
Если вам становится плохо от описания пыток, очень прошу пропустить эту главу. Потому что некоторые моменты вышли неплохо, как мне кажется, и могут кого-нибудь стриггерить. Остальным - приятного (если это можно назвать приятным) чтения. Очень жду ваши отзывы насчет этой главы.
Всё вокруг расплывчатое и блеклое. Из тонких щелочек глаз Асами видела только белые коленки, разведенные в стороны и сероватый грязный пол. Левая щека горела, а в голову словно туману напустили: ни на чем не сконцентрироваться.
— Ну давай, Орихара, — правая щека тоже загорелась. Голова дернулась влево, как у тряпичной куклы. Слева тоже ничего: такой же серый пол, голые стены. — Нечего спать.
Асами медленно открыла глаза. Она сидела посреди незнакомой комнаты, привязанная к стулу. В комнате пусто. Одно из окон чудом сохранило стекло, у второго даже рама высажена, ветер гуляет сквозь проем туда-сюда. Хорошо, если на улице плюсовая температура…
Челюсть заходила ходуном от холода, и Асами материализовала Призрачную вуаль. Просто кусок ткани — черный с одной стороны, красный с другой, но, может, хоть немного теплее станет? До слуха донесся презрительный смешок. Перед ней стоял Финкс, одетый в теплую куртку с капюшоном. А всё, что есть у неё, это легкое платье и материализованный плащ. Его губы искривились в довольной улыбке. Он хрустнул кулаками, и в животе заворочался страх.
— Плащ тебе не поможет. Ну, избавишься ты от моего нэн, но с самим-то ударом ты ничего не сделаешь.
В доказательство он сконцентрировал ауру вокруг кулака и ударил в солнечное сплетение. Асами замычала и начала хватать ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. Попавшая под удар часть плаща заметно истончилась.
— Любопытно, — Финкс приблизился и вцепился Асами в лицо, заставляя губы приоткрыться. — Чем сильнее я бью, тем сильнее разрушается ткань. Что, ещё раз попробуем?
Аура вокруг кулака пошла рябью. Плохо дело! Асами сконцентрировала всю ауру на левом плече. Бах! Плечо взорвалось болью, а большая часть ткани исчезла. Она рухнула назад, придавив связанные за спиной руки.
Асами сморщилась и тихо застонала. Нет. Сейчас не стоит думать о боли. Лучше думать о Шине, который скоро приедет и сразу же поймет, что здесь что-то нечисто. Или о Курапике и Сенрицу, которые точно начнут подозревать неладное, как только заметят, что она не отвечает на звонки и сообщения. Главное — продержаться до их прихода.
— Чего сморщилась? Не нравится? Захочешь, чтобы всё это прекратилось, нужно сказать всего лишь три слова. «Я проведу ритуал».
— Я что, единственная нэн-экзорцистка в Японии? — Финкс поднял стул вместе с ней и поставил перед собой. Асами ощутила его приближение: горячий, от тела буквально валит жар. От этого стало ещё холоднее, зубы снова застучали, а кожа покрылась мурашками. От Призрачной вуали никакого толка, он только больше распаляет Финкса. Асами отозвала плащ.
— Уверен, что нет. Но искать новый вариант намного дольше, чем убедить тебя выполнить свою работу. Подумай хорошо, мы ведь не скупимся на оплату.
— Нужны мне ваши деньги, — ещё одна хлесткая пощечина. Асами прикусила язык и во рту появился металлический привкус.