— Хорошо, — пробормотала она, устраиваясь в постели.
— Хочешь, я сыграю тебе? Музыка поможет успокоиться окончательно.
Асами промычала в трубку в знак согласия, и через минуту шуршания и тишины зазвучала мелодия. Прекрасная. Спокойная. Звуки флейты лились из телефона, залечивая царапины, оставленные на душе сегодняшним днем. Заслушавшись, она и не заметила, как провалилась в сон.
19 декабря 2001, среда.
Внезапно начавшийся снег с дождем сделал настроение Асами ещё хуже. Она не взяла зонт и теперь топала до станции, чувствуя, как пальто промокает насквозь. Почему она вообще решила поступить в Международный Университет Саппоро? Были ведь варианты, находящиеся поближе к дому!
Ну почему Мацури именно сегодня слегла с простудой? Единственная подруга могла проболеть все праздники. Ну как подруга? Асами сблизилась с ней, потому что больше не с кем. С ней училось множество девушек и парней, но почему-то с теми, кто казался интересным, разговор не клеился. Пришлось подружиться с Мацури, которая, как и Асами, не нашла варианта получше. Ничего плохого, но и ничего хорошего.
Погрузившись в невеселые думы о провальности сегодняшнего дня, Асами не заметила, как над головой оказался зонт. Она обернулась и вскрикнула. Хозяин зонта приложил палец с к губам, скрытым под шарфом.
— Веди себя нормально, Орихара, — произнес он. — Представь, что мы с тобой — давние друзья.
Справа шел невысокий парень с янтарными глазами. Он кутался в черную парку, на несколько размеров больше, чем нужно, и в черный шарф. На покрасневших от холода руках кожаные митенки. Единственная не черная деталь образа — зонт, кроваво-красный, с черным рисунком.
— Фейтан? — удивилась Асами, с ног до головы оглядывая появившегося словно из ниоткуда знакомого.
— Ты знаешь много других невысоких китайцев?
— Да нет в общем-то…
— Удивился бы, если знала. Пойдем пройдемся, у меня к тебе дело, — он вытащил из кармана парки телефон и вытянул руку. Раздался звук вспышки.
— Зачем ты сфотографировал меня? — воскликнула она. Да что тут происходит? Фейтан тем временем показал получившуюся фотографию: Асами, то ли испуганная, то ли расстроенная, и Фейтан, нижняя половина лица скрыта шарфом, желтые глаза смотрят хитро и, кажется, довольно.
— Мы с Финксом поспорили. Я победил, а это фото — доказательство.
Асами открыла рот, чтобы задать вопросы, но Фейтан посмотрел так, что всякое желание спрашивать отпало. Какое-то время они шли молча. Его черные (кто бы мог подумать?) берцы, добавляющие ему лишние пять сантиметров, чавкали по снежной каше. Фейтан не особо торопился куда-то. Ну и славно — в кои-то веки она поспевает за темпом другого человека.
— Я же попросил, веди себя так, будто мы давние друзья, — требовательно произнес он, — а то у тебя лицо такое, словно идешь под одним зонтом со своим похитителем.
Вообще-то так и есть! Сам же говорил два года назад, что похищает её. Впрочем, не самое лучшее начало дружеской беседы.
— Два с половиной года прошло, а ты не изменился, весь в черном, — произнесла Асами, неловко улыбаясь.
— Орихара, я имел ввиду завести дружескую беседу, а не начинать меня оскорблять, — он с раздражением глянул в её сторону. — Ты же умеешь.
— Разве это оскорбление? Что плохого в том, что ты носишь черное?
— Вот и ответь мне, Орихара, что в этом плохого.
— Ничего плохого, — воскликнула Асами растерянно. — Кстати, как тебя занесло в Саппоро? Ты ведь остался в Минамитите.
— Я здесь из-за тебя. Говорю же, у меня к тебе дело.
— И долго ты собираешься держать его в секрете? — спросила она с шутливым раздражением. Фейтан закатил глаза.
— Орихара, я замерз как собака. Поэтому предпочел бы разговаривать за кофе и в теплом помещении. Вот, кстати, подходящее.
Он свернул в сторону полупустой кофейни неподалеку от метро, и Асами пришлось последовать за ним, чтобы не вымокнуть. Снег с дождём усиливался, всё больше напоминая апрельские ливни. И все же, спасибо Фейтану, что появился. Без зонта она бы промокла насквозь и простыла.
Выбор пал на столик возле окна. Неподалеку гудел обогреватель. Фейтан повесил зонт на вешалку и принялся избавляться от намотанного в несколько слоев шарфа. Что ж, годы изменили и его. Фейтан отрастил волосы и теперь собирал их в хвост, а ногти разной длины красил в черный. В глубине рта поблескивало что-то металлическое, когда он разговаривал.
Фейтан спросил, что она обычно заказывает, и через несколько минут вернулся с подносом, на котором возвышался высокий стакан с латте, тарелка с чизкейком и… пять чашек американо.
— Мы что, ждем кого-то ещё? — удивилась Асами, ставя перед собой тарелку с десертом и латте. Если так, они выбрали слишком маленький стол — ещё четыре человека за ним даже при большом желании вряд ли поместятся.
— По-твоему, я не могу один выпить пять порций американо? — жёлтые глаза хитро прищурились. Первую чашку он опустошил залпом, словно стопку с сакэ. Опрокинул в себя и выдохнул. На губах остался розовый след от горячего кофе.
— Не сказать, что сомневалась… Просто логичнее предположить, что придет кто-то ещё.
Фейтан ухмыльнулся, и, доказывая, что сказанное им — явно не шутка, залпом выпил ещё одну чашку. Потом потянулся до хруста в спине, поставил локти на стол и положил подбородок на сцепленные ладони.
— Как я уже сказал, у меня к тебе дело. Разговор предстоит долгий, возможно, непростой, так что я запасся кофе впрок.
— Ты меня интригуешь, — произнесла Асами, цепляя на вилку кусок торта. Фейтан заботливо взял блюдца у пустых чашек и накрыл ими те, в которых ещё оставался кофе. Оставшуюся он пододвинул к себе и обхватил руками.
— Ладно, давай ближе к делу, а то умрешь ещё от любопытства, — тонкая розовая полоска на губах превратилась в широкую розовую линию и искривилась в улыбке. — Нам нужен нэн-экзорцист.
Впрочем, чего следовало ожидать? Какие ещё дела могут их связывать? Ещё пару недель назад всё было нормально, так почему же с ней резко начали происходить неприятности? И, самое главное, связанные с одними и теми же людьми! Она глубоко вздохнула и кивнула. От информации, всё-таки, отказываться не стоит.
— Два с половиной года назад Курута наложил на Куроро проклятие. Что-то отличное от того, что наложил на Паку и Шала — Куроро будто сквозь землю провалился. Мы сделали вывод, что Курута запретил ему с нами общаться.
Фейтан насыпал в третью чашку сахар, осторожно размешал его, и сделал маленький глоток. Утолил потребность в кофеине, теперь можно и вкусом насладиться. Такими темпами он обгонит её. Асами робко сделала несколько глотков.
— Я видела Куроро после того, как он исчез, — Фейтан отставил чашку с кофе в сторону и поднял на неё глаза.
— И когда это было? — требовательно спросил он.
— Спустя три дня после его исчезновения. Он попросил у меня прощение от лица всех вас. Похвалил мой литературный вкус. Сказал, что говорит всё сейчас, потому что уезжает куда-то надолго. Куда, конечно же, не сказал. А в остальном он выглядел как обычно.
— Понятно, — слегка разочарованно сказал Фейтан. Он снова пододвинул к себе кофе и сделал несколько глотков. — В общем, мы выяснили, что Куроро сейчас где-то на Кюсю. Хисока пытается напасть на его след.
Вскоре Фейтан покончил с третьей чашкой: она присоединилась к своим сестрам. Четвертую он предпочел выпить без сахара.
— Как только Хисока отыщет Куроро и свяжется с нами, в игру вступишь ты. Назови любую сумму и получишь её после успешного проведения ритуала, — он снизил голос до полушепота. — Когда я говорю любую, я имею ввиду абсолютно любую. Хоть несколько миллиардов иен — всё будет. Если у тебя есть дополнительные условия, мы готовы их рассмотреть.
Фейтан закончил и залпом допил то, что оставалось в четвертой чашке. Желтые глаза впились в Асами, ожидая ответа. Взгляд неприятный, колючий. Но как она могла согласиться? Согласие равноценно предательству. Асами и так всё испортила, но это стало бы последним гвоздем в гроб их с Курапикой дружбы.