1 Глава
Глупо! Все от начала и до конца – глупо! И она глупая!
Хиран шмыгнула носом, и, стараясь не выдать себя, осторожно выглянула из-за кухонного острова, за которым пряталась уже некоторое время. Их старая кухарка и ее помощница, зная свою молодую хозяйку, и что та не без причуд, только кивнули на ее брошенные в панике слова «Вы меня не видели», и теперь старались не смотреть в ее сторону и не улыбаться. Впрочем, сегодня это им удавалось лучше, тогда как дня четыре назад они выдали ее с головой своими ужимками.
Осмотр подтвердил, что пока никто не догадался искать ее на кухне. Никому пока в голову не пришло, что она снова попытает свою удачу здесь. Ей бы радоваться, вот только глупее она себя еще не чувствовала. Даже в детстве. Разве так ведут себя замужние женщины? Конечно, нет. Хиран и сама понимала, что прятаться от отца – это не выход. Но с другой стороны, что еще ей оставалось. К тому же, не такое уж это и диковинное дело, в последние месяцы она вела себя так странно, что рассиживанием на полу кухни в дорогом сари никого не удивишь.
― Вот негодница! Хирани! Дочка! – голос бабушки разнесся от дверей кухни.
Хиран замерла на мгновение, а потом со злостью стукнула по мраморному полу кулаком, звякнув браслетами. Бабушку, он отправил на ее поиски бабушку! И что ей теперь делать? Не может же она прятаться от бабушки, заставляя старушку искать ее по всему дому! Обреченно вздохнув, Хиран снова выглянула из своего укрытия.
― Ба! – позвала она, и, убедившись, что старушка обнаружила ее, снова уселась на прежнее место, скрестив ноги.
Ее милая бабушка подошла в своем неизменном белом сари и, постояв с минуту, тоже опустилась рядом с внучкой. Протянула к ней морщинистую руку и нежно погладила внучку по голове, словно успокаивая.
― Твой отец ищет тебя повсюду, - не упрекая сказала она, просто констатируя факт. ― А ты прячешься тут. И чего вы никак не угомонитесь, а?
― Он не понимает, ба. Совсем не понимает.
― И поэтому ты прячешься? Думаешь, это поможет?
― Я просто не хочу… - Хиран замолчала и отвернулась от проницательных темных глаз своей бабушки. ― Не хочу я заниматься его фабриками и магазинами. Не хочу. Почему он не понимает! Почему заставляет меня!
― Ты согласилась. Или мой сын солгал мне?
― Нет. Я согласилась. Но… Ба, мне это не нравится. Я старалась! – Хиран не смогла удержать всхлип. ― Я, правда, старалась. Каждый день ездила с ним на работу. Вникала, знакомилась с людьми, изучала документы. Но я не могу! Каждый день словно тяжелая повинность. Это не то, чему меня учили, ба. Меня учили вести хозяйство, принимать гостей, организовывать праздники. В общем, быть хорошей хозяйкой и хорошей же…
Хиран вздрогнула как от боли и замолчала. Да и не надо было говорить. Бабушка и так все поняла. Она понимающе вздохнула и обняла ее, позволив как в детстве спрятаться на своей груди, пытаясь забрать обиду и боль любимой внучки.
― Ох, девочка моя, - ласково произнесла она.
― Зачем я это сделала, ба? Зачем? Не надо было мне уезжать. Разве жена так должна была поступить? Разве я не должна была его дождаться? – Хиран в который раз не смогла удержать проклятые слезы, и они намочила сари бабушки, как и в несчетное количество раз, за последние три месяца.
А бабушка как обычно позволила ей поплакать немного, а потом решительно отстранилась. Легко похлопала внучку по щеке и строгим, но добрым голосом, как умеют только бабушки, сказала:
― Ну, будут тебе! Хватит. Давай вставать. Мои старые кости не предназначены уже для долгого сидения на полу, а тебе надо умыться. Давай. Поднимайся и помоги встать своей бабушке.
Хиран виновато потупилась, а затем, встав с пола, помогла подняться и бабушке. А потом встретилась с сочувствующим взглядом старой кухарки Вималы. Эта женщина была ей почти как бабушка. Она служила в доме, еще до рождения Хиран. Отец давно дал ей полное содержание, но Вимала отказывалась уйти на покой, и сказала, что будет работать пока ноги держат ее, а руки слушаются. И под взглядом этих потускневших от старости, но не утративших своей проницательности глаз Хиран стало стыдно. Она еще больше почувствовала себя глупым капризным ребенком. А ведь с недавних пор она приобрела в этом доме статус замужней женщины и единственной наследницы империи отца.
И в который раз она сделала то, что началось три месяца назад. Под взглядами тех, кого она любила, и кто любил ее, она сбежала.
***
В своей спальне Хиран сняла с себя наряд, предназначенный для поездки в офис с отцом. А вчера это был брючный костюм, а еще днем раньше, стильное платье до колен с коротким рукавом. Это повторялось ежедневно уже почти неделю. Она вставала утром, принимала душ, надевала красивую одежду приглушенных цветов, все в деловом стиле. Укладывала волосы, делала сдержанный макияж. И как только время подходило к завтраку, на котором она должна встретиться с отцом, а потом поехать с ним постигать азы управления империей Бхаскар Притвирадж, Хиран как испуганный ребенок пряталась от всех, пока отец не уедет один.