— Я ничего не знаю о вашем бизнесе и этой стране. Было бы разумнее доверить его кому-то кто понимает больше. Одному из мужей ваших сестер.
Мужчина усмехнулся.
— Ты хороший бизнесмен. Ты доказал это однажды, основав с Аруном компанию, которая впоследствии стала гигантом на деловом рынке. Это наилучшая рекомендация. А что касается второго аргумента, я не беспокоюсь об этом. Ты узнаешь эту страну лучше и особенности ведения этого бизнеса. И, я надеюсь, сможешь привнести новые идеи, улучшить и усовершенствовать уже существующие направления. Ты молод и умен. Ты не предвзят и не зависим от меня. Ты сможешь посмотреть на все свежим взглядом и увидеть то, что возможно не вижу я. Наше общество чрезмерно консервативно, и я доволен этим. Это основа нашей культуры и традиций. Но кто сказал, что мы не можем придерживаться традиций, но так же привносить что-то новое, чтобы улучшить жизнь, не так ли? Сейчас я иду против своей натуры, принимая в семью чужого мне человека, из чужой для меня страны, с чуждой мне культурой. Так и ты прояви терпение и сделай так, как говорит старший. Я иду против всего ради моей единственной дочери. Так и ты сделай это ради нее. Ради своей жены.
Колин Тейт внимательно всматривался в лицо мужчины и понимал, что ему нравится Нараян Притвирадж. Теперь Колин нашел подтверждение тому, что отец Хиран хороший бизнесмен и манипулятор. Не даром его дело процветало и ширилось. Колин всегда уважал таких людей, искренне ими восхищаясь. Хиран повезло иметь такого отца.
Колин понимал, что свадьба его дочери с американцем была ударом для него. Но этот удар не согнул его. Отец Хиран расправил плечи и начал искать наилучший выход, поворачивая ситуацию в свою пользу.
— Что конкретно вы хотите от меня? - напрямую спросил Колин, понимая, что с этим человеком лучше не юлить.
— На данный момент, я хочу вместе со своим зятем, поехать домой, где вовсю идут приготовления к празднику. Сегодня первый день Дивали. Уже неделю мой дом стоит на ушах. Женщины и слуги сходят с ума каждый раз. Они убирают дом так, словно не делали этого год. Это был сумасшедший дом, поверь мой мальчик. Но такова традиция.
— Почему это так важно? - спросил Колин, и не смог удержаться и не представить себе Хиран. Суетящуюся вместе со всеми, с растрепанными волосами и горящими азартом глазами, в одном из своих безумно ярких нарядов.
— Потому что считается, что богиня Лакшми благословляет только чистые дома. Это праздник света. Победы добра над злом, мой мальчик. Женщины зажгут множество лампад и свечей в эти дни. И свет должен осветить чистоту и красоту. Фестиваль будет длиться пять дней. Ты выбрал удачное время, чтобы приехать. Пойдем, зять, пусть первый день Дивали станет счастливым для моей Хирани. - с нежностью сказал он, а потом с наигранным недовольством. — И может, наконец-то, она остановится на минутку от этих всех приготовлений и переключится с богини Лакшми на своего мужа.
Мужчины встали и направились к выходу.
— С другой стороны, — посмеиваясь, ответил Колин, — Все не так уж плохо. Сейчас ваш дом невероятно чистый.
На что Нараян Притвирадж рассмеялся. Он остановился и похлопал Колина по плечу. Он улыбался и это делало его лицо моложе.
— А ты не так уж плох, американский зять, не так уж и плох, — кивнул он. — Поживем, увидим.
Они вдвоем вышли на улицу, сменив прохладу на жаркое солнце. Автомобиль, что доставил Колина из аэропорта, уже ждал их.
Колин давно не испытывал такого волнения. Еще немного и он увидит Хиран.
Что он увидит, посмотрев в ее глаза? Обиду, разочарование, или радость.
По-прежнему ли она видит их брак как судьбу. Готова ли она теперь быть с ним в этой жизни и во всех последующих, как она обещала ему, обходя те семь кругов. Странный и завораживающий обряд, который связал его жизнь с жизнью индийской принцессы.
* * *
Белоснежное, двухэтажное, огромное здание, с массивными колоннами и множеством балконов, производило неизгладимое впечатление. Окружавшие его сад и широкая подъездная дорожка еще больше усиливали эффект грандиозности.
И здесь явно постарались с украшениями к празднику. Всевозможные вазы с цветами, вокруг которых стояло множество свечей. И небольшой декоративный бассейн также был уставлен лампадками, но пока ни свечи, ни лампады не горели. Везде, где позволяла плитка, были нарисованы яркие орнаменты, напоминающие цветы, всевозможных расцветок. Гирлянды из оранжевых, белых и розовых цветов украшали главный вход, оплетая колонны, практически скрывая их. Такие же гирлянды свешивались с каждого балкона.
Это выглядело так ярко и необычно. Колин искренне переживал, не ослепнет ли их богиня Лакшми к концу Дивали, если в каждом доме, который она решит посетить, будет похож на этот. Особенно когда зажгут все эти свечи и лампады.