Магни и сам понимал, что в походе такие опытные хускарлы очень пригодятся. Он со своими молодцами хоть и отважные герои, но как раз опыта им и не хватает. Так что возражать конунгу Магни не посмел, а наоборот поблагодарил от всего сердца.
Помимо полученных от конунга хускарлов и Радко Тени, уже сам хевдинг Магни выпросил у Вацлава проводника из полоцких варягов, знавшего все пути, как водные, так и пешие, и не раз ходившего к эстам, куршам и ливам как с мирными, купеческими, целями, так и с военными — пограбить. Звали этого варяга Ланом.
Лан был довольно молодым, светловолосым, среднего роста и крепкого телосложения парнем, и никак не отличался внешним видом от остальных полоцких варягов. Однако, Вацлав называл его гриднем, из чего следовало, что уровень воинских навыков Лана равнялся хускарлу у викингов. Так что еще один полноценный воин, знающий, к тому же, все окрестные пути, в походе будет очень полезен.
Снаряжение Лан тоже имел вполне на уровне — и кольчуга неплохая, и шлем, и меч с боевым топориком присутствовали. Кроме того, к украшенному серебром поясу Лана было пристегнуто еще одно очень интересное оружие, для понимающего человека говорившее о многом.
Это был цепной кистень, состоящий из полированной дубовой ручки в локоть длиной, с кожаной петлей на конце для надевания на руку, мощной цепи примерно в два локтя, и кованого увесистого шара с шипами. Для работы таким оружием в бою требуется не столько сильная рука, сколько меткий глазомер и ловкость. В транспортировочном положении шар закрывался подсумком из толстой бычьей шкуры, а цепь скреплялась с ручкой кожаными застежками, чтобы не болталась у бедра.
В другой ситуации Вацлав ни за что бы не отдал столь ценного воина, хоть даже и на время, несмотря на то, что дерзкий и удачливый юноша симпатизировал сотнику, но к просьбе Магни присоединилась княжна Ингигерда. Ее, в свою очередь, попросила об этом Гретта, волновавшаяся за единственного сына. Вацлав не смог отказать своей княжне и вопрос тут же решился в пользу молодого хевдинга. От себя Вацлав наказал Лану беречь Магни Стейнссона и помогать во всем.
Ярл Сигурд, в свою очередь, помог оборудовать снекку необходимыми снастями, а продовольственные припасы Магни купил сам. Не бедные ребята теперь — трофеев с Одиночки досталось много.
Раны парни залечили быстро — на молодых заживает, как на кошках. Задерживать выход Магни не стал. Как только все было готово, небольшой, но грозный, отряд, состоящий из десятка юнцов, троих квалифицированных викингов и двоих не менее квалифицированных варягов отправился в путь.
Маршрут был определен заранее — Лан посоветовал, как удобнее идти к острову Эзель, а хевдинг Магни согласился и утвердил примерный план. Сначала в Ладогу, оттуда по Неве до Пограничного. В городке ночевка, отдых и пополнение запасов. Следующей остановкой, если, конечно, все пойдет по плану, будет эстский городок Иру. И Лан, и Олаф с Вандилем там бывали раньше, и рассказали Магни, что городок этот известен своими ремесленниками-литейщиками, мастерами по работе с металлами. Много там и купцов, город ведь прибрежный, да и хорошая река рядом. И воинов в Иру достаточно. Шансы найти там достойных кандидатов в хирд были неплохие.
Ну, а дальше, уже из Иру, планировалось Варяжским морем достичь острова Эзель, где отыскать ярла Скьельда. Магни надеялся, что привет от Иво поспособствует благожелательному отношению к ним Скьельда.
У кормила встал Лодур Селёдка, имевший опыт управления кораблями. У него даже был солнечный камень30, которым викинг очень гордился, но в руки никому не давал. Обещал лишь, что когда снекка выйдет на большую воду и настанет облачная, пасмурная погода, показать молодежи, как этот камень работает. И, если у него будет настроение, а также боги изъявят свою милость, то научит пару-тройку самых способных парней, как пользоваться этим предметом.
Пока же всем молодым следовало потренироваться работе с веслами, о чем хольд Олаф Морж и сообщил хевдингу. Магни был с ним полностью согласен. Все юные хускарлы заняли румы и, под руководством опытных товарищей, следивших, чтобы молодежь правильно держала спину, не стерла себе руки о весла и ягодицы о скамьи, с энтузиазмом развили очень приличную скорость. Ритм гребцам задавал Селёдка, отбивавший колотушкой звонкие удары по бронзовому диску кормчего. Периодически ребят меняли старшие товарищи, давая им возможность немного отдохнуть, перекусить и поглазеть по сторонам.