Университетский городок имел форму гигантского прямоугольника, четыре внешние грани которого составляли здания, а в центре зеленели и цвели лужайки и сады. На Холмах проводились крупные массовые мероприятия на открытом воздухе, в том числе и посвящение первокурсников, но большую часть времени, особенно в хорошую погоду, студенты просто валялись на лужайках, наслаждаясь зеленым пространством, которое было подобно глотку свежего воздуха среди давящей готической архитектуры, составляющей большую часть Лощины Фарроу.
Мойра пристально всмотрелась во все узкие окна зданий вокруг себя, на мгновение поверив, что так она сможет вычислить источник тревожного ощущения. Но оно продолжало преследовать ее, даже когда она бросила эту затею и направилась к велосипедной парковке. Гонимая чувством беспокойства, она извлекла из сумочки ключи, чтобы открыть замок. Но как только она переключила свое внимание на то место, где стоял ее надежный друг — велосипед, Мойра поняла, что она зря так спешила с поисками ключей в своей сумочке, так как велосипедная поездка отменяется.
Потому что какой-то придурок снял с него сидение.
Прошлый сентябрь уже славился таинственным исчезновением велосипедных сидений. Затем холодная и довольно снежная зима видимо внесла свои коррективы, но теперь, по весне, злоумышленник, вероятно, снова вернулся. Стиснув зубы от досады и сжав кулаки от злости, Мойра уставилась на шесть других велосипедов, которые также были пристегнуты на парковке. Почему именно ее велосипед привлек внимание, а не остальные?
Конечно, она жила всего в двадцати минутах ходьбы от университетского городка, а с учетом ее быстрого шага, особенно в вечернее время, ей бы хватило и пятнадцати минут, но это могла бы быть приятная трехминутная велосипедная прогулка.
— Дерьмо!
Не зная, на чем еще выместить всю свою внезапно нахлынувшую злость, она пнула заднее колесо велосипеда и зажала рот рукой, когда оно практически сложилось пополам. Спицы, металл, шины — все погнулось, словно кусок картона, хотя она пнула его слегка, не прилагая усилий.
Именно такие моменты заставляли ее задуматься о том, что она вовсе не умирает и что эта ее трансформация в ходячий бледный труп на самом деле что-то совершенно другое. Мойра не была из числа слабаков, но в детстве предпочитала занятия музыкой спорту. Она была спринтером, но не бойцом. Кардиотренажер был ее товарищем.
А теперь, получается, что у нее было достаточно сил, чтобы одним пинком сложить колесо велосипеда пополам.
Тяжело дыша, она схватилась рукой за бок, развернулась и покинула двор.
Она уже не обращала внимания на то, что невидимый взор провожал ее до самого выхода.
***
— Мойра, Мойра, Мойра… — Северус присел на корточки перед искореженным велосипедным колесом и провел пальцами по нему, — какая же ты темпераментная.
Со своего места в тени на другом конце двора он не мог видеть, что именно вызвало вспышку ярости у девушки. Сейчас, однако, он мог предположить, что она связана с тем, что сидение ее транспортного средства отсутствовало. Это ведь не совсем удобно для езды на велосипеде?
Ну, если вы конечно не фанат искореженных транспортных средств.
Он склонил голову набок, оценивая повреждения колеса. Обычный человек не смог бы такого сделать. В порыве гнева она согнула металл и пластик, словно они ничего из себя не представляли. Каждый день, что он наблюдал за ней, подтверждал его подозрения, что Мойра не совсем человек, что было не столь удивительно для Лощины Фарроу.
Услышав студентов, который покинули библиотеку и двигались по дорожке, активно болтая, он поднялся и проследовал к зданию факультета гуманитарных наук. Ему не требовалось продолжать слежку за Мойрой, чтобы знать, что она направилась домой, как делала каждый вечер, изо дня в день, когда не задерживалась на учебе или не оставалась на работе. Он взял сигарету, которая была заправлена у него за ухом, и сунул ее в рот, затем выудил серебряную зажигалку из кармана черного плаща. Обычно он старался не одеваться так открыто по-демонически, но ему не хватало умений менять свой имидж слишком часто, как это делали другие. Поэтому он предпочитал носить все черное во время вечерних вылазок и типичные прикиды студентов, когда следил за Мойрой в перерывах между лекциями.
В сумерках вспыхнуло пламя зажигалки. Он поднес огонь к сигарете, несколько мгновений вдыхая обжигающую горечь первой затяжки, прежде чем вернуть зажигалку обратно в карман. Ему действительно было необходимо оставить преследование. Он должен отпустить свои мысли о ней. Разумом Северус осознавал это. Но он не мог. По крайней мере, не после их встречи в пятницу вечером, когда она сумела вытащить его демона на поверхность, пробуждая в нем истинное «Я», как никому не удавалось прежде.