- Мёсье Полак, с Вами всё в порядке? - спросил Марк, усаживаясь напротив.
Полак вздрогнул, поднял голову, и его ресницы за стёклами очков часто-часто заморгали, как крылья вспугнутой бабочки.
- Это вы? Откуда вы узнали про Касандру? - быстро пробормотал он, но потом вяло махнул рукой. - Хотя, какая разница? Всё равно ничего поменять нельзя.
- Я прочитал документ из компьютера мадам Ашарбо. Какое вы имеете к нему отношение?
- Я руководитель группы прогнозирования информационного отдела "Санлайт". Кассандра моё детище, - имя "Кассандра" Полак произнёс как имя любимой дочери, нараспев.
- Для чего вы её создали?
- Для че-го ... - раздельно сказал Полак и потёр бокал. - Наверно для того чтобы не отупеть окончательно в этой страховой лавке. Я занимался статистикой в "Макгилле", прежде чем прийти в "Санлайт". Руководство посчитало мою деятельность безрезультативной, мои проекты лишили грантов, и вскоре я оказался на улице. Тут подвернулась работа в "Санлайт" по оценке повреждений автомобильных стёкол. Небольшие трещины можно было восстанавливать, и кампании потребовался оценочный комплекс, для расчётов с ремонтниками.
- Что-то я не нашёл финансовых расчётов в своём похоронном анализе - не удержался от колкой реплики Марк.
- Теперь этот программный комплекс выполняет совсем другие функции, - Полак сделал глоток пива и продолжил. - Я так долго пялился на эти трещины, что меня заинтересовали закономерности в их форме. Я ввёл элементы их составляющих и классифицировал как массив наблюдения. Потом начал искать связи между ними и какими-нибудь явлениями, информация по которым была мне доступна.
- О господи, трещины на стекле зависят только от кирпича, которым грохнули по стеклу. Какие могут быть явления?
Марк опять не сдержал эмоций. Полак втянул голову в плечи и обречённо продолжил.
- Я не физик, тот бы сразу начал решать задачу столкновения двух твёрдых тел - скорости движения, угол приложения силы. Я просто статистически упражнялся над информацией в страховых файлах. И внезапно обнаружилась связь - после возникновения трещин на стёклах, автомобилю обязательно наносились повреждения. Вскоре я установил прямые закономерности между формой трещин и видами, степенью повреждений.
- Постойте, постойте, - Марк замотал головой, отказываясь верить сказанному - вы хотите сказать что если грохнуть в автомобиле стекло, он обязательно разобьётся?
- Я не знаю природу этого явления - зябко пожал плечами Полак - моя "Кассандра" только рассчитывает вероятности, и степень повреждений бывает разной. Может быть, только фара разобьётся или какая-то часть кузова повредится.
- Но ведь это полный бред, я разбил стекло чёрт знает когда, а вы написали, что она сгорит через сутки. Кстати, вы ещё написали, что я погибну вместе с ней. Я что, часть машины?
От возмущения Марк даже прихлопнул рукой по столу. Его уже начал бесить безумный учёный.
- "Кассандра" не ошибается, я добился почти стопроцентного прогноза. Значит, Вы прислали снимок трещин не вашей машины. А что касается водителей, в досье указывается их состояние после аварий. Оно тоже укладывается в зависимый ряд.
- Что? Моя смерть укладывается в какую-то хиромантию автомобильных стёкол? - возмущённый Марк потянул из кармана свой смартфон - да полюбуйтесь, я сделал снимок сегодня, и это была моя машина!
Он вызвал отправленное смс-сообщение, ткнул в пиктограмму прикреплённого файла и похолодел. Знакомого зигзага речки-трещинки на снимке не было, на стекле красовалась сеть трещин, похожая на кляксу или на паутину. Утро пробежало перед глазами - демонстранты, полицейский, злость ... Ну да! В горячке он отправил фотографию разбитого стекла полицейской машины. Эти уменьшенные картинки рядом такие похожие!
- Кто это был? Родители, знакомая? - робко спросил Полак, по окаменевшему лицу Марка поняв, что был прав.
- Полицейский, оштрафовал меня утром. - глухо ответил Марк.
- Ну, я пойду? - заерзал в кресле Полак. Марк ему ничего не ответил. Он был полностью раздавлен. Мир вокруг, такой привычный и знакомый, оказывается, вертится как старая затёртая пластинка! Нет случайностей, нет свободы выбора. Всё предопределено. Мало того, предсказуемо какой-то программой.
Полак попрощался и ушёл. К Марку подошла официантка, он автоматически заказал пиво. Его взгляд бесцельно блуждал по стенам бара. Аляповатые граффити на стенах изображали игроков с киями в напряжённых позах перед ударами. "Нечего стараться - хотел им сказать Марк - Позовите Полака и он по крупинкам мела на конце кия предскажет вам исход партии." Да предсказателям в старину просто не хватало алгебры, статистики, комбинаторики и компьютера! Мифологическая Кассандра слышала будущее вылизанными змеями ушами, а Кассандра Полака видит будущее блоком анализа фотографий.
Зелёные поля для гольфа на экране телевизора, у которого сидел Марк, сменились яркой, подвижной картинкой новостей. Он равнодушно перевёл взгляд туда. Видеоряд выхватывал бегущих людей, транспаранты. Звук был приглушён, но его дублирует бегущая строка. "Многочисленные столкновения с полицией, 113 человек арестовано, 3 полицейских ранено, один погиб". Горит полицейская машина на заднем плане, густой чёрный дым, парамедики с носилками.
Накрытое с головой тело, лишь выглядывают ботинки и полоска маскировочных штанов. Ничего Марка больше не волновало, он взял со стола смартфон и набрал номер Фрэнка. Шоу должно продолжаться. После обмена приветствиями он сказал: "Фрэнк, я нашёл интересную тему по гаданию. Только можешь сразу проверить, есть ли у нас среди клиентов рекламного отдела страховые компании?".