- Пред тобою - твой новый вождь! - объявила Далия уверенно. Десятный странно на нее посмотрел.
- Да, - подтвердил он неожиданно спокойно. - Я повинуюсь.
- Идемте во дворец Совета, - заторопил Арот Миран. - Пока у меня еще остались силы, я хочу вернуть то, что принадлежит тебе по праву.
В сопровождении десятка Воинов мы прошли в крепость. Минуя дом Линна Кормина, я успел с удовлетворением различить его изумленные глаза.
И вновь я стоял в зале Совета, но уже не как подсудимый.
- Это - моя дочь, - объявил Арот Миран. - Сам же я - сын дана Румата. Дочери моей надлежит возглавлять ваш Совет.
Татаги переглянулись.
- Женщину - в совет?
- Я полагаю, вы поможете ей принимать мудрые решения, - продолжал Арот Миран.
- Чем ты можешь доказать свои притязания? - спросил Харун.
- Я призываю в свидетели Аронда, первого Хранителя престола Йострема...
- Аронд, как нам донесли, внезапно скончался, - покачал головой Харун.
- Даронда, его Третьего Хранителя, - продолжал Миран, - мага Хладомира - свидетеля правдивости моих слов...
- В его правдивости мы имели возможность усомниться, - заметил Ворохан.
- ... А еще всю Общину Воинов, признавшую меня своим вождем! - звонко произнесла Далия. Татаги недовольно покосились на Воинов, вытянувшихся за нашими спинами. Тут возразить было нечего.
- Почму ты просишь за нее, а не за себя? - удивился Ворохан.
- Мое время на исходе, - тяжело выговорил Арот Миран. - Я бы не хотел уходить из этого мира, зная, что дочь моя не нашла своего будущего.
Татаги переглянулись. Мысли их читались как на ладони: в конце концов, как это ни унизительно - подчиняться женщине, а обвести ее вокруг пальца будет куда проще, чем покойного дана Атрана. Я усмехнулся: они не знали еще, с кем имеют дело.
На следующий день прошла торжественная церемония введения Далии в должность Главы Совета. Десяток Воинов Обшины остался при ней, остальные отплыли оповестить своих, чем завершилось дело. Только Арот Миран, совсем слегший, смущал радость Далии: сбылась наконец ее мечта.
- Увы, мне ты не поможешь, - говорил Миран мне, когда я пытался его лечить. - Общину эту надо разогнать как можно быстрее. Она губит как людей вокруг, так и своих членов. Тот, кто с детства воспитывается в ней, не может думать ни о чем, кроме как о войне; тот же, кого принимают в зрелом возрасте, проходит такую обработку, что забывает себя и долго не выдерживает. Меня нельзя вылечить - можно только создать заново. Меня как бы не осталось. Я потратил десять лет, чтобы отомстить за мать Далии - а в результате погиб сам.
Он действительно погиб, истаял, не проживя и недели после возведения Далии в должность Главы Совета. Когда его хоронили, я первый раз увидел на глазах Далии слезы.
А потом надо было приводить в порядок разоренное, восстанавливать разрушенное, превращать Общину в обычное военное поселение, и Далия забыла о горечи утраты. Я помогал ей, как мог, хотя в Совете на меня смотрели неодобрительно.
- Что мне делать? - плакалась она. - Что за страна мне досталась? Все разорено, никто не хочет работать, все ждут, когда им кто-то придет и поможет...
- Подожди, - прервал я ее. - Помнишь - в тебе тоже живет искра мага. Ее можно раздуть до настоящего огня. И тогда все пойдет легче.
Но странное оказалось дело... Под нашими руками появлялись зеленые сады, города, мы вдруг ощутили, что можем создавать не просто безделушки - но новые создания, наделенные разумом и волей... Краем сознания я понял, кто такой Кулг На Гасш. Магам недоступны радости плотской любви - ибо в ней они не нуждаются. Им доступна куда большая радость - радость созидания. Они творят по своим законам - если смогут достигнуть этого уровня. А хитрость в том, что его нельзя достичь в одиночку. Мы нашли то невообразимое состояние, когда два Круга Силы сливаются в один. Тогда и рождаются силы, способные творить новые миры, огромные и прекрасные, с обитателями, похожими - и не похожими на вас... Я понял, что это - быть Творцами. Боюсь, если вы и ваша вторая половина - не маги, вы вряд ли знаете, что такое настоящее счастье. Впрочем, как я говорил в начале, когда-нибудь магами станут все.
- Нет, не женское это дело - творить, - со знанием дела покачал головой Оспоривший.
- Наверное, вы и сами еще не осознали, что сотворили, - произнес Сохранивший с неожиданным волнением. - Поймите: в этом мире, созданном нами, живущем по нашим законам, родился новый Творец! Он вырвался из замкнутости этого мира, он стал хозяином собственного!
- Они, - поправил Воплотивший. - Он творит не один.
Перед их взором пронеслась нескончаемая череда миров, вложенных друг в друга - и объемлющих сами себя; и в каждом жили Творцы, созидавшие новые миры по образу и подобию своего - но неуловимо от него отличавшиеся; и они подчас спорили со своими творениями - а порой возвышали голос на собственных Созидателей... Мир явно пошел наперекосяк. И потому оба Творца посмотрели на Сохранившего c видом, не предвещавшим тому ничего хорошего. Сохранивший ответил невинным взглядом и пожал плечами.
- Так получилось, - смущенно ответил он.
Приложения
Карта действий.
Примечания.
Доры ("варвары") - общее название для токомуров, сьорлингов и радимов.
Залив (Улла) - можно также перевести как Внутреннее море или бухта: большое море, расположенное на юго-западе материка; в самой его середине находится Золотой остров.
Ильвы ("Светлые") - древнейшие обитатели материка; отличались крайней замкнутостью. Были высокого роста, белокурые и белокожие; если бы не сероглазость, их можно было бы назвать альбиносами. Неизвестно, что причина и что следствие: то ли их бледность была причиной, что они искали убежища от лучей солнца в сени лесов, то ли, наоборот, лесная жизнь привела к тому, что их кожа стала бледной. Во всяком случае, и то, и другое было причиной их уединенности.