– Так они не в твоем лесу поджигали!
– А нацелились, видать, на мой лес, да на бабулю твою беспомощную!
– А ты прямо беспомощная такая!
– Ну, не очень беспомощная, – Ядвига хихикнула, – но сейчас ты у меня здесь. Не могу тобой рисковать, жизнь юную опасности подвергать. А так бы похулиганила всласть! А с тобой – нет. И на Землю отправить пока нельзя – совсем ты у меня расклеилась, контролировать надо. Не пойму, почему в силу не входишь. Ничего кошачьего в тебе больше не вижу. Что же с твоим настроением?
– Бабуль, не хочу на Землю, мне здесь хорошо. Вот окрепну – хочу по Ладе поездить, посмотреть.
– Вот потому и не хотела я, чтобы ты сюда попадала. Мысли глупые в голове поселились.
– Бабуля, когда мы с тобой серьезно проговорим? Неужели не понимаешь, что новости про Бабу Ягу и Ладу у меня до сих пор в голове не умещаются?
– Для большого разговора, со всеми подробностями, времени пока нет. Сама понимаешь, за столько-то лет, да при временной петле моего портала, много чего видела и знаю! И хорошего, и плохого. В общих чертах расскажу. А вот подробности – позже.
– Хотя бы в общих чертах. Почему я на Земле, а не на Ладе. Родителей я всегда помнила на Земле, они работали на вполне реальных предприятиях. Они про Ладу знали? У нас все было обычно, как у всех, и ты была обычная. Уж прости, бабуля, но у многих бабушки в деревнях живут, но среди всех бабушек ты одна такая легендарная личность.
У меня даже думать до сих пор не получается, что ты та самая Баба Яга. На Земле всегда, когда говорят «Баба Яга», подразумевают что-то плохое, злое, жуткое.
– Вот такое?
Марина от неожиданности дернулась, когда обнаружила себя в объятиях жуткой старухи в отвратительных лохмотьях. Даже запах от бабушки стал омерзительным! А уж голос! А гадкая личина! А цепкие крючковатые пальцы, которые держали крепко – не вырваться!
Маринка невольно хотела вскочить, но костлявые объятия моментально превратились в любимые мягкие и нежные бабушкины. Бабушка приняла вид, знакомый Марине по Земле, и прижала ее еще крепче. Взмахнула рукой, развеяла запах гнили. Запахло ландышами.
– Ладно уж, пошутила я. Сиди, малышка моя. Жизнь твоей бабушки полна интриг, авантюр и неожиданностей. Думаю, целую книгу можно написать. И не одну. Возьмешься? Конечно, такое по меркам Земли можно отнести только к разряду фэнтези, потому что никто ничему не поверит, даже если чистую правду писать. Только сказочники. А я ведь так жила. И правда сильно отличается от официальной версии.
– Расскажи, это же очень интересно!
– Э-э-эх, – в бабушкином облике несколько раз быстро-быстро поменялись, как в калейдоскопе, ее любимые личины: современная красотка Ядвига с Лады, Ядвига Ивановна с Земли, страшная баба-Яга. Она с видимым наслаждением вытянула ноги и достала из воздуха два бокала и кувшин со сбитнем.
– Пей, давай, полезный сбитень. Он с укрепляющими травками, да с наговорами. Пей, поговорим.
Раздалась трель магофона. И это как всегда – в самый интересный момент обязательно что-то случается.
Глава 4. Отон. Проблемы нарастают
Марк, которого в Азоре на Отоне задержали организационные вопросы, собирался в поместье родителей Мари. С отцом Мари он неоднократно рядом работал в лаборатории, и с матерью уже был знаком, но сегодня он особенно хотел выглядеть солидно и серьезно. Супруги инг Вери Дан должны были видеть в нем достойного жениха для их дочери Мари инг Вери Дан.
Марк в очередной раз остановился перед зеркалом, пригладил измученный еще с утра непослушный хохолок на голове и поправил платочек в кармане пиджака. Мандраж – он такой!
В дверь постучали. Марк принял два доставленных букета, доставленных сервисной службой, проверил маленькую бархатную коробочку в кармане, бросил последний взгляд в зеркало и вышел из комнаты. На улице его ждал арендованный магомобиль.
Плана того, что и как говорить, как не было, так и нет. С того момента, когда он просил руки Мари у ее родителей, он так больше девушку не видел, поскольку отец строго-настрого запретил встречаться. Но сейчас поставленное строгим отцом условие было выполнено. Портал заработал, Яга и Мариэль уже ушли на Ладу, Вольп отправился туда же за сыном и налаживать межпланетное общение. Хотелось, конечно, самому сходить на Ладу домой к родителям, но они уже в курсе, что он скоро будет. Сначала надо было прояснить ситуацию со сватовством.
Решение остаться на Отоне было непростым. Марк понимал, что родителям будет непросто принять его выбор. Конечно, у него на Ладе есть еще брат, и родители не останутся одни.
Кроме того, не вызывало сомнений, что развитие межпланетных порталов уже не остановить. Со слов Ядвиги Ивановны, Марк знал, что на Ладе работают над созданием магофонов с функцией видеосвязи, а лично его ждут, чтобы продумать систему межпланетной видеосвязи. Все равно решение остаться на другой планете было рискованным, но потерять Мари казалось невозможным.