Магия позволяла жить практически вечно, потому не первое столетие длилась дружба Бабы Яги и ее бывших одногруппников Кощея Бессмертного, Правителя Лесного Ясеня Дубравника, Морского Царя Нептуния Атлантического, Властителя Болот Ива Болотного, Властителя воздуха Эола Суховея, восточного мага Гасана Хоттаба, которые после катастрофы тоже оказались на Ладе. И не первый год они сотрудничают с князьями Китежскими, которые на Ладе объединили славянские племена.
В реальности Отон после катастрофы оказались представители расы великанов с Земли и дерзкий Соловей-разбойник. Великаны, которые с легкостью поддерживали человеческую ипостась, объединили вокруг себя выживших с Земли под руководством Вольпа І. Тот учился в той же Магической Академии на Земле и не зря назывался там Злобный Вольп, поскольку за время учебы умудрился испортить отношения со всеми. Соловей-разбойник объединил часть выживших за неприступной Каменной грядой, его дело продолжили потомки.
Марина Бабина, ничего не подозревавшая о родстве с легендарной Бабой Ягой, просто приехала в Дербышки к бабушке в отпуск, но не застала ее в доме. Вместе с бабушкиной рыжей кошкой Тонькой Марина пошла в лес, и на знакомой с детства полянке она запнулась, оступилась и вместе с Тонькой влетела в бабушкин портал. Все бы ничего, но при переходе через портал они с Тонькой поменялись телами. Да, несколько первых недель на Ладе Марина провела в кошачьем теле, и это был незабываемый опыт!
В то же самое время на Ладу настраивали портал с Отона. Шона – наследника Правителя Вольпа І – упорно пытались женить на Мари – дочери второго по силе мага в Азоре. Что поделаешь, магия передается детям, только если и отец, и мать – маги. С магами в Азоре на Отоне было не очень хорошо, поэтому на брак Шона с Мари возлагали большие надежды. Но молодые люди оба были против планов родителей.
Когда Правитель Вольп І стал особенно настаивать на браке, свободолюбивый Шон вошел в портал, находившийся на стадии отладки, и оказался на Ладе в теле собаки.
В конце концов, все хорошо закончилось, когда с Отона вернулась по счастливой случайности попавшая туда Баба Яга. Марина, Тонька и Шон вернулись в свои тела.
А пирушка готовилась в избушке на курьих ножках, потому что через портал, созданный при помощи Яги и мага с Лады Марка Вредного, за своим беглым сыном должен прийти Вольп І – правитель страны Азора с планеты Отон.
Пришла пора налаживать межпланетные отношения.
***
– Ваше могущество! Добро пожаловать на Ладу. Думаю, Ясеня, Кощея и Нептуния ты узнал. Разреши представить Великого князя Китежского Владимира.
Но уже никто не слушал Ягу. Бывшие недруги дубасили гостя по спине, пихали его в грудь и отпускали все те же глупые шуточки, что и обыкновенные люди-человеки во всех мирах, когда встречаются после долгой разлуки. Повелитель целой иномирной страны от этих дружеских приветствий летал от одного встречающего к другому, успевая угостить добрым тумаком любого, до кого мог дотянуться.
Шон стоял в сторонке, с удивлением наблюдая слезы на глазах отца. Вот в чем - в чем, а в сентиментальности Вольп І никогда не был замечен. Пробило-таки Повелителя на слезу.
– Шон, паршивец, иди сюда, уши надеру!
– Пап, я тоже рад тебя видеть.
– Не смей дерзить. Мать только магией поддерживает здоровье. Что удумал? А ну как развеялся бы в портале? Об этом не думал, стервец? Да иди ж ко мне, сынок, обниму.
Правители деликатно отвернулись и не смотрели, как отец и сын обнялись и долго-долго не выпускали друг друга из объятий.
Потом был пир горой, долгие разговоры за столом, поездки по Ладе и дипломатические переговоры на высшем уровне. Прибыли почти все выжившие одногруппники Магической Академии с Земли Изначальной. Рассказывали о том, как сложилась их жизнь после катастрофы, обсуждали перспективу торговли, туризма, обмен культурными делегациями, развитие портальной сети. Все, как обычно, только в межпланетном масштабе.
Пять дней пролетели как один.
За многочисленными событиями отцу и сыну было некогда поговорить с глазу на глаз. Когда Вольп начал подумывать об отъезде домой, Шон решился на серьезный разговор. Отец еще не знал, что сын влюбился в земную девушку-оборотницу Лизу.