Сидеть нам всем на самой большой сковороде для самых гнусных грешников, если задачу не выполним. Ахерон над нами поиздевается. Наше подразделение он особо любит, оторвется на нас за все. И шеф ни слова не скажет, чтобы защитить. Ибо заслужили.
– Не преувеличивай, Андреас. Что ты страху нагоняешь? Да и не сильно напугаешь чертей огнем. Фи. Меня батька постоянно уму разуму учил горячей сковородой. И ничего. Вырос.
– Ну-ну, Сарнас. Мечтай. Ты, видно, еще не бывал на костре, который демон Ксафан разводит. На этот огонь у нас иммунитета нет.
– Да, ладно, Андреас. Прорвемся, не пугай. У нас же еще есть малявка Яги. Как его – Спиридон, что ли? Зря мы его выманивали и ловили?
Спиридон возмущенно фыркнул в шкафу.
Малявка? Я вам покажу малявку, чертяки бесстыжие.
– Сейчас, перекусим, да займемся малышом лохматым.
***
А Спиридон – что? Спиридон туточки. Глазки потупил, за головку схватился, как будто до сих пор голова от удара болит. Поплелся по лестнице из погреба наверх. С трудом вывалился на пол, даже кому-то под ноги подкатился и чуть не уронил болезного. Ай, да актер Спиря!
Черти тоже театр устроили. Только что были черти как черти, а тут личины человеческие нацепили. Маскируются окаянные. Допрашивал Андреас.
– Ну что, вижу – очухался.
– Очухался, батюшка.
– Мне сказали, что ты банник у Ядвиги.
– Банник, банник. Как же, батюшка. Баньку топлю, красавицу нашу Ягулю парю, травками обливаю, молодость добавляю.
– Я слышал, что старые банники какую-то магию свою имели?
– Имели, батюшка, да после катастрофы памятной вот у меня как есть всю магию отшибло. Только вот не умираю чтой-то, да в человека перекинуться могу. А магии нет. Ягулечка-красотулечка меня по доброте душевной подобрала, да пригрела. Маменьку мою знавала. Вот в память о ней, да за ради благотворительности держит меня убогого, магии лишенного.
– А ну, покажь настоящую личину свою.
Ну, хочешь, так смотри цирк в Дунькином лесу, чертушка бестолковый. Спиридон кувыркнулся через голову, еще какие-то странные и бесполезные действия сделал и принял самый свой затрапезный вид: маленький, грязный, жутко лохматый старикашка. Самому противно стало.
– Фу, братец, ну ты и странный банник. Не моешься что ли никогда? Не дает тебе Яга мыться в своей баньке? – заржали черти.
– Никак отмыться без магии не получается. Уж Ягуля и так, и этак – а не получается отмыть меня от грязи многовековой. Банники только своей магией и могут чистоту поддерживать. Так после катастрофы и живу чумазый. Ладно Ягуля пригрела, да не гонит никуда. Так под лавочкой в баньке и живу – доживаю.
– А сколько вы, банники, можете жить?
– Так если никто пулькой серебряной не пульнет, да сабелькой головку бедовую-лохматую не срубит, так еще годков двести как-нибудь проживу.
– Нет, банник, не получится тебе прожить еще двести лет.
Банник изобразил жуткий страх:
- Как же, батюшка? Почему не смогу?
– А потому, гнида лохматая, что буду я сейчас тебя убивать. И пульку серебряную получишь (Андреаса всего перекосило при упоминании серебряной пули), и с сабелькой твоя лохматая башка познакомится. Спасибо, что сам рассказал, как тебя убить можно.
– Охти, добрый человек! Да за что ж меня бить – убивать! – Спиридон совсем разошелся и со всем пылом принялся изображать страх перед кончиной, внутренне ликуя от того, как легко одурачил чертей. Сейчас ему было важно убедить их в своей полной беспомощности и трусости.
Кроме того, откуда было им знать, глупым, что банник не только родовую древнюю магию отлично использует, но и от Яги много чего перенял. Помнится, перед предыдущим нашествием чертей им с Веником хозяйка много чего показала полезного, да смертоубийственного.
– Ладно, – великодушно изрек Андреас, – могу и не убивать. Только ты что-то полезное должен для нас сделать.
– Что сделать-то, барин?
Андреас приосанился, никто его еще барином не называл.
– Сделаю все, что скажешь! Только не убивай меня, безобидного и беззащитного. Пощади обездоленного, магии лишенного!
– Жди, я скоро позову тебя и скажу, что делать.
Спиридон, конечно расстроился.
– Ну, как же так! Все так хорошо начиналось! Почему не сказали, что надо делать! Можно было бы уже сегодня, край – завтра доложить о негодяях хозяйке! Придется еще посидеть в погребе.
Ах ты, Андреас, Вот победит тебя Яга, обязательно отмщу.
***
Такой талант актерский открылся у Спиридона! Талантище!