Хлоя не очень хорошо играла на пианино, но могла подобрать мелодию песни, которую хотела спеть, и часто так делала дома на синтезаторе. Она спела «Мои любимые вещи» и решила заняться упражнениями для голоса, которые им показали на пении. Она знала, что ей надо как следует поработать над посылом звука, особенно если в будущем она собирается выступать в мюзиклах. Сила голоса очень важна.
Удивившись, как быстро пролетело время, сэндвич Хлоя доедала чуть ли не на бегу – иначе опоздала бы на регистрацию перед блоком специализированных занятий.
Ребята заметили, что её не было на перемене. Сэм перехватил её в коридоре и принялся расспрашивать:
– Где ты была? Я не видел тебя в столовой. Том с Джейком устроили битву на макаронах – ты всё пропустила!
Хлоя замялась. Она не могла сказать Сэму, что он плохо на неё влияет и что она пряталась, в частности, и от него тоже. Это прозвучало бы глупо и пафосно. К тому же Сэм ей нравился, просто не хотелось общаться с его компанией и нарываться на неприятности. Хотя жаль, что битву на макаронах она пропустила.
– Дополнительное музыкальное занятие, – медленно проговорила она, очень надеясь, что это звучит весомо и официально. Не обязательно кому-то знать, что она просто скрывалась от всех в подвале.
– Ясно. – Сэм пожал плечами.
Хлоя мысленно вздохнула с облегчением. Кажется, удалось отвертеться. Но на неё как-то странно смотрели Кармен и Элла, и когда Сэм отошёл, Элла спросила:
– Что это за дополнительное занятие? В смысле мы с Кармен ходим на дополнительные занятия по степу, потому что нам нужно догнать остальных. Но ты вроде бы не отстаёшь по музыке.
– Э… Мама хочет, чтобы я не забрасывала пианино, – пробормотала Хлоя. И даже не соврала. Мама действительно постоянно твердит, что ей нужно больше заниматься на пианино. Ей хотелось рассказать близняшкам всю правду, поделиться своими тревогами и размышлениями, но после вчерашней сцены в раздевалке она всё ещё чувствовала себя уязвимой и беззащитной. Она не так хорошо знала этих девочек, чтобы признаться им, что ей очень одиноко, и кажется, что у неё нет друзей и она никому не нужна, и всю перемену она провела одна, и никто о ней даже не вспомнил. А вдруг они лишь посмеются над её решением быть «хорошей»?!
Глава шестая
Под подозрением
Расписание очередного экзамена по актёрскому мастерству от Лондонской академии музыкального и драматического искусства было объявлено в понедельник. Все в «Дебюте» знали, что экзамены будут уже совсем скоро, но когда стали известны точные сроки, будущие конкурсанты дружно запаниковали. Подобные так называемые внешние экзамены считались очень ответственным делом, и всем хотелось сдать их хорошо. Пятиклассники не принимали участия в экзаменах от Лондонской академии, но как-то вдруг оказалось, что, куда бы они ни пошли, везде репетировали старшеклассники, нервничали, психовали и никому не давали спокойно позаниматься.
Полюбившаяся Хлое комната с пианино тоже оказалась занята. Это произошло в пятницу на большой перемене. Хлоя разучивала мелодии песен из «Вестсайдской истории»[4], и тут дверь открылась и вошли две семиклассницы.
– Что ты тут делаешь? – спросила одна из них с таким видом, словно увидела таракана у себя в чашке.
Хлое совсем не понравилось, что её прерывают на середине песни. К тому же она точно знала, что эту комнату на сегодня никто не бронировал.
– Репетирую, – раздражённо проговорила она. – Это комната для репетиций.
– Вот и освободи помещение, – велела старшая девочка. – Нам нужно пианино.
Хлоя резко крутанулась на вертящемся табурете и сердито уставилась на неё:
– Мне тоже нужно. Вы не бронировали эту комнату, на двери не было ничьих имён. Это не ваше личное пианино, оно для всех.
– У нас скоро экзамен, – стала объяснять вторая семиклассница вполне дружелюбно. – Нам действительно надо позаниматься.
– Да уж вижу, – пробормотала Хлоя. – Правда, вряд ли это вам поможет.
Она собрала свои ноты и вышла из комнаты, пылая от злости.
Хлоя была не единственной, кто пострадал от предэкзаменационной истерии. Кармен и Элла отрабатывали движения степа в одной из репетиционных комнат – им хотелось как можно скорее догнать остальных, – и они тоже злились, что их выгнали из помещения. Они с сочувствием выслушали Хлою, когда та влетела в столовую, и до конца перемены девочки втроём с возмущением обсуждали совсем обнаглевших старшеклассников.
4
Англ. West Side Story – популярный, неоднократно награждённый американский мюзикл 1957 года. Экранизация мюзикла получила 10 премий «Оскар».