- Ужин с меня! - напомнил я и присвистнул от удивления, когда с улицы прошёл Григорий Кузьминок. - Приятно осознавать, что власти принимают столь деятельное участие...
- Умолкни, Хмелев! - перебил меня озабоченный чем-то начальник отдела контрразведки Дружины и спросил: - Этот живой?
- Да.
- Забирайте! - скомандовал Кузьминок подчинённым и предупредил: - Заявку на вывоз тел уже сделали, сейчас сотрудник подъедет показания снять.
- Ещё бы экспертов из Гимназии вызвать, - посоветовал Саня.
Контрразведчик оглядел остатки изморози и кивнул, соглашаясь с чародеем.
- Вызовем, - пообещал он и шагнул к двери, но Николай Гордеев его удержал.
- Дело серьёзней, чем кажется, если им занялась контрразведка?
- Есть такое подозрение, - не стал юлить Григорий, но и от конкретики воздержался.
Он ушёл, а я потёр руки и спросил:
- Ну что, накрываю к восьми? Нет возражений?
Возражений ни у кого не оказалось.
2
Отмечать мой второй день рождения собрались в подвале. И хоть особых поводов для веселья не было - как ни крути, слишком много неясностей оставалось в этом деле, да и заказчика прищучить будет ох как непросто, - настроение у всех оказалось приподнятое.
Мы живы, они не совсем, разве плохо?
Народу собралось немало, пришлось даже сдвигать столы. Я, Ирина, Николай с Милой, Платон и Дмитрий, Иван и Саня-чародей. Вику и Юлю тоже позвать не забыли. Всё же девчонки-гимназистки меня своими оберегами выручали не раз и не два.
Ужин затянулся, постепенно все переключились на пиво. Сидели долго, и хоть я на алкоголь старался не налегать, в голове приятно шумело. Хорошо пообщались, душевно.
За столом уже оставались только Ирина и Николай с подругой, когда в кармане задёргался брелок. Какое-то время я силился сообразить, что бы это значило, потом прищёлкнул пальцами.
А! Кто-то вернулся!
- Я сейчас, - предупредил я и поднялся наверх.
Стекло во входной двери заменили, но выглядывать через него на улицу я не рискнул и встал сбоку.
- Кто там?!
- Открывайте, Хмелев!
Голос оказался прекрасно знаком, я на миг замешкался, потом выдал удивлённое "о-о-о..." и отодвинул засов.
- Бар закрыт на спецобслуживание! - предупредил я, но молодого человека в пошитом на заказ костюме, чёрной водолазке и туфлях с пижонскими серебряными пряжками это заявление нисколько не смутило.
Илья Линев прошёл внутрь, посмотрелся в зеркало и поправил волосы.
- Гордеев нужен, - сообщил он, убирая расчёску во внутренний карман пиджака.
- Всем нужен Гордеев, - проворчал я и задумался, как всё лучше устроить, но решил просто плыть по течению и спросил: - Тёмное или светлое?
- Светлое, - выбрал Линев.
- Проходите в подвал, - разрешил я, а сам задержался накачать в кувшин пива.
Когда спустился вниз, заместитель воеводы уже сидел на придвинутом к столу стуле. Я наполнил его кружку, Линев отпил, одобрительно кивнул и объявил:
- У меня для вас две новости...
- Хорошая и плохая? - не удержался я от усмешки.
Но Илья меня удивил. И не только меня.
- Увы, - покачал он головой, - одна новость плохая, другая плохая чрезвычайно.
Все враз посерьёзнели.
- Убить собирались не Вячеслава, - сообщил Линев и уставился на Клондайка. - Целью были вы, господин Гордеев. Именно вас выслеживали в баре, просто медиум не сумел верно истолковать уловленные образы.
- Это точно? - спросил Николай.
- Никаких ошибок, задержанный уже даёт показания. Вас не смогли найти, а время поджимало, вот и решили расспросить делового партнёра.
Гордеев откинулся на спинку стула и забарабанил пальцами по краю столешницы. Что Николая не смогли найти - это ничуть не удивительно, последние дни он изображал из себя бригадира рабочих. Попробуй его узнай - с маской респиратора на всё лицо!
- Это была плохая новость или чрезвычайно-плохая? - уточнил Клондайк, накрыв ладонью пальцы встревоженной Милы.
- Первое, - сообщил Илья Линев. - Уж не знаю, чем вы так насолили Хозяину, но за покушением стоят его люди. В курсе, кто такой Хозяин?
- В курсе, - поморщился Николай.
Я так и помертвел. Хозяин управлял Северореченском, и ходили слухи, что этот одиозный колдун и человеком-то не был, а пришёл откуда-то с Севера. Только слухи к делу не подошьёшь...
- Задержанный говорит что-то о стычке на севере, но подробностей он не знает, - сказал заместитель воеводы. - Не просветите, что там у вас приключилось?