Бамбадура осенило, и он закивал головой:
— Никому не говорить о золотой жиле. Но их отпускают из крепости…
— Да. Значит тот, кто смотрит на это с закрытыми глазами, прекрасно знает, что его секрет останется в тайне. Ближайший город далеко. И у тех, кто тут появляется, есть два пути. Работать на дядю чернорабочим или идти в смертельно опасный вояж. И не стоит исключать влиятельность самого владельца крепости. Не исключено что те, кто узнают о ней… к примеру, не хотят ссориться с графом или бароном и посягать на его источники дохода. — он указывает в сторону крепости.
— Тогда может оказаться что и нам в ближайшее время эта информация не будет полезна. Но всегда приятно знать где лежит сундук с золотом, — вздыхает он, — хоть до него и не добраться.
— Найденные трупы пытались вырваться из крепости. И наши дела скверны… — качает головой Карманник. — Кстати напомни, что случится если мы сольёмся?
— Деревень для новичков поблизости нет. Если сдохнем, возродимся где-то тут в безопасной зоне.
— А вот с этого момента подробнее. — навострил уши Карманник.
— Если нет точки привязки, и соответственных модулей для взаимодействия, то игрок возрождается в безопасной зоне неподалёку от места смерти. Ну как безопасной? Минут пять-десять у него есть.
— То есть если сдохнем и поблизости не найдётся безопасных зон, то окажемся в крепости?
Бамбадур кивает головой:
— А для них мы преступники. И второго зеленокожего могут не выкинуть со стены. И этими зеленокожими можем стать мы. Только беззубыми и не предназначенные для ходьбы на лыжах. А затем слив, возрождение там же, и ещё, и ещё…
— Задача ноль — ни в коем случае не сливаться пока не доберёмся до другого города, или безопасного места. А-то, боюсь, нас поджидает череда унижений и сливов.
— И ненужные подозрения. Заходить то мы будем быстрее чем обычные игроки.
***
— Крепость за спиной, за ней лес.
Старые друзья смогли вычислить в густом лесу холм и забрались на дерево на его вершине. Отсюда открывался прекрасный обзор.
По лесу ходят гигантские динозавры. Двое — похожие на двухголовых диплодоков — не стесняясь никого спариваются. Реализм. Остальные жуют верхушки деревьев. Обходят гигантские каменные статуи, до половины заросшие вьющимися растениями.
— Впереди горы.
Над заснеженными вершинами летают стаи неизвестных монстров. Отсюда невозможно было разобрать их принадлежность и размер. То ли птицы, то ли ящеры. Далеко на самой грани зрения, еле различается гриб, похожий на извержение вулкана. За одной из гор что-то сверкало — создавалось впечатление что там из земли бьют молнии.
— Слева тоже лес. Справа…
Помимо гигантских статуй и динозавров переростков тут стояла башня. Она уходила в бесконечную высь. Летающие глыбы по непонятным причинам облетали её.
— Не тяни, у меня не такое зрение как у твоего персонажа.
— Там птицы летают… морские…
— Точно нет. Идём вперёд, в горы.
— Может тут море не как в остальных играх?
Бамбадур машет головой.
— Нет никакого желания проверять это.
— Ну ладно. Пошли в сторону гор. Но если не плыть, а идти по побережью…
Как раз в этот момент «морских птиц» что-то пугает. В далёких далях за верхушками деревьев, показался гигантский плавник розового цвета, с чёрным кончиком. Вслед за птицами ввысь устремилась стая гигантских синих медуз. Рядом с ними тоже вверх и подальше от плавника улетели вообще непонятно что — животные не могут быть похожи на шаровые молнии. Через минуту до них долетает грохот, от которого даже верхушку дерева немного качнуло.
— Большой кит глушит рыбок… ищет себе планктон…
— Это игровое море! — ставит точку в разговоре Бамбадур, — Ты лучше меня видел размеры этого кита. — Показывает пальцем на переполох.
— А там игровые горы! Драконы они такие драконы…
— Вот именно! Забились в горах и к морю не суются!
— Ладно сдаюсь.
По старой традиции водная гладь в любой игре считалась чем-то опасным. Уж больно любили разработчики помещать туда гигантов. И как минимум один Кракен в каждой Арке на Аллее присутствовал. Горы также не место для прогулок. Туда засовывают всяких летающих ящеров. А противоборство никак независящее от игроков, которое ведут «горы» и «море» — драконы с морскими гигантами, — вносит свою изюминку в игровой процесс. Этому креативному решению уже не один десяток лет.
Почему они не выбрали два оставшихся направления? Потому что именно преодолев горы или переплыв море игроки получали самые сладкие коврижки. А по игровому лесу можно идти или петлять бесконечно и не факт, что найдёшь нечто ценное. Вообще бесконечными лесами в играх обозначают окончание карты. В некоторых случаях по ним можно идти целые месяцы и в конце упереться в горы или море. Те же яйца — вид сбоку. Только времени уйдёт уйма. А прямо тут перед двумя малорослыми друзьями сразу и горы, и море. Так что они выбирали только между двумя направлениями.
— Пошли.
Они спускаются с дерева и сориентировавшись на местности пошли в сторону гор. Через пять минут ходьбы они становятся свидетелями странной картины.
— Смотри. — Говорит Карманник, укутываясь невидимой накидкой.
Из кустов вышел олень с шляпкой гриба на голове. И раньше, чем Бамбадур устремился к ближайшему дереву, резко развернулся и исчез.
— Ждём. — Говорит пустота голосом Карманника.
Больше часа они ожидали противника.
— Я пойду посмотрю, что они затеяли.
Ещё через час Карманник возвращается и говорит:
— Следов много, но не единого монстра поблизости нет.
После того как скрылся заражённый олень, в их головы одновременно пришла одна мысль:
— «Нас нашли».
Поэтому они не стали бежать, а решили дать бой на этом самом месте. Поэтому и ждали драки час. Бамбарур точил новые дротики сидя на дереве. А Карманник искал засаду или толпу монстров, которые — по их расчётам — должны были окружать место, выбранное под драку.
— Есть подозрение, — начал говорить Бамбадур, спустившись с дерева, — что нас зауважали.
Карманник, снявший плащ-невидимку, кивнул соглашаясь.
— То-то я думаю почему мы так долго не видели заражённых! А оказывается те кабанчики были не последними воинами в рядах противника. Значит колония решила с нами не связываться. За что ей большое спасибо.
— Абсурд.
— Абсурд. — соглашается Карманник.
Затем пожимает плечами и добавляет:
— Или же просто «Реализм». — Он выделяет последнее слово голосом.
Через час ходьбы Карманник, нелепо махая руками, упал на землю.
— Замер. — сказала его голова, уткнувшись лицом в траву.
— Отомри. Ещё один труп.
Старые друзья начали рассматривать покойника.
— Его убили.
— Я бы даже сказал, что его держали и резали. Посмотри на синяки на руках.
— А затем обобрали. И скрывая следы своего преступления накрыли плащом-невидимкой.
— За что мы им и благодарны. Теперь у нас их два. — радуется Карманник. — Видимо в этих краях он не считается ценностью и есть чуть ли не у каждого.
— Трупу сутки. А такие плащики стоять от 20 до 50 алмазов. Астрономическая сумма даже для ЛГ. — задумывается Бамбадур. — Если это были знакомые покойного, то стоит не якшаться с местными выжившими. Если незнакомые…
— То значит и нас могут подсторожить и ограбить. Одевай. И пока не найдём безопасного места, снимать не будем.
— Согласен. — говорит Бамбадур отряхивая плащ-невидимку.
Линия
Шли долго.
— Слушай, а когда наступит ночь?
— Элементарно! — Восклицает Бамбадур. — В Преддверии нет ночи.
— То есть как?
— Как-то так.
Периодически разговаривали о разных мелочах. В основном Бамбадур просвещал Карманника.
— Игра как игра. Да немного нестандартная. Но если учесть, что тут можно умереть после слива… не понимаю, что привлекает игроков?