– Я не верю своим глазам!
– Не верьте – это надувательство!
– Это замаскированная кошка!
– Кошка? В таком случае это школьная кошка Мурляна. Она и не такое вытворяет!
А Хоботок бежал себе и думал:
– Вот Сийм удивится, когда придет в школу и увидит, что я тоже пришел.
Эта мысль так обрадовала его, что он захихикал. Тут же он услышал за спиной возглас: "Глядите-ка, он еще и хихикает". Теперь Хоботок впервые оглянулся-и что же он увидел?! За ним по пятам гнались несколько собак, несколько мальчишек, несколько девчонок, несколько дядей и несколько теть. И все они размахивали руками. Только собаки не махали, они махали хвостами и держали носы по ветру. Одна кругленькая тетя, с красным зонтиком под мышкой, тоже не махала руками. Она держалась ими за голову, будто боялась, что голова отвалится.
– Чего они все переполошились? – подумал Хоботок. – И куда они все мчатся? Наверно, в зоопарк или в цирк, или к бабушке на день рождения. Я бы тоже побежал с ними, но не могу, потому что мне надо идти в школу, потому что я хочу учиться.
Впереди показалась широкая-преширокая улица. По ней ехало несколько машин и голубой автобус, и голубой трамвай. На другой стороне улицы стоял столб, а на нем горела желтая лампа. Как только Сийм с папой и мамой подошли к краю улицы, в лампе зажегся красный свет, и Сийм остановился.
Хоботок замедлил шаг. Красная лампа щелкнула и стала желтой, а потом и вовсе зеленой.
– Когда я вырасту, я куплю себе точно такой же столб с лампой, – подумал Хоботок и снова прибавил шагу. Потому что как только свет стал зеленым, все машины остановились, и голубой автобус, и голубой трамвай тоже, а Сийм с папой и мамой стали переходить улицу.
Только Хоботок собрался бежать за Сиймом, как вдруг все машины снова двинулись – и голубой автобус, и голубой трамвай тоже. Вся улица наполнилась урчанием и вертящимися колесами. Это могло напугать кого угодно, но только не Хоботка. Он смело ринулся вперед, только на всякий случай закрыл глаза. По правде говоря, они у него сами закрывались, когда не было поблизости ничего интересного.
Кругом стоял страшный скрежет и грохот. И все это вдруг перерезал крик:
– Остановите слоника! Он может попасть под машину!
– Интересно, какого слоника они ловят? – Хоботок из любопытства открыл глаза. Он не увидел никакого слоника. Он увидел только кругленькую тетю, ту самую, которая двумя руками держалась за голову. Тетя мчалась прямо на него, растопырив зонтик и пытаясь зацепить ручкой зонтика Хоботка за ногу.
– Тетя хочет поиграть со мной в пятнашки, – подумал Хоботок и, припустив быстрее, стал делать прыжки то в одну, то в другую сторону, чтобы его труднее было поймать. А ведь на улице вообще нельзя играть, папа не разрешает.
Вдруг раздался жуткий грохот, потом еще раз. Хоботок оглянулся – это круглая тетя проскочила между голубым автобусом и голубым трамваем, и они между собой столкнулись.
– Ой-ой-ой! Теперь тете влетит от папы, – забеспокоился Хоботок, продолжая бежать, потому что тетя не отставала от него ни на шаг. Она мчалась так, что машины отскакивали вправо и влево.
– Чур меня, – крикнул Хоботок через плечо, – папа не разрешает на улице игр…
В тот же миг ручка тетиного зонтика зацепила его заднюю ногу, и он растянулся на улице всеми четырьмя ногами, хоботом и маленьким хвостиком.
– Он умеет говорить! Это невероятно! – воскликнула тетя и, снова схватившись двумя руками за голову, уселась посреди улицы.
Тут же место происшествия плотным кольцом окружила толпа любопытных.
Но Хоботку некогда было глазеть вместе со всеми – ведь он торопился в школу. Так как все машины остановились, он без труда пролез под ними и юркнул за спины любопытных. А уже дальше он спокойно продолжил свой путь по пятам за Сиймом, папой и мамой.
3.В школьных воротах папа спросил у Сийма:
– Теперь тебе ясно, сын, что нужно знать, когда идешь в школу?
– Да, – ответил Сийм. – А в школе апельсины продаются?
Этого папа не знал. Он кашлянул и заторопился на работу.
Мама взяла Сийма за руку и повела его вверх по школьной лестнице. А впереди, рядом и сзади них сновали маленькие мальчики и девочки. Все они входили в большую дверь. У мальчиков и девочек были с собой мамы. И чем меньше был мальчик или девочка, тем больше была мама, а у самых маленьких были с собой бабушки. Большие мальчики и девочки пришли одни, но зато некоторые папы, мамы и бабушки тоже пришли одни.
Хоботок следил за всем происходящим из-за дерева, которое росло во дворе. Он выглянул, не утихло ли движение на лестнице. Но оно все оживлялось.