В комнату вошли Ханно, Марис и Эльдур.
Эльдур воскликнул:
– Симка, айда в киношку. В "Космосе" идет "Чингачгук – Большой Змей".
– Нам надо спешить, – поторопил Ханно. Сийм жалобно сказал:
– Я не могу идти. Я еще уроки не приготовил.
– Потом сделаешь, – посоветовал Эльдур. – У меня тоже ничего не сделано.
– Но я пообещал маме, что никуда не пойду, пока все уроки не приготовлю.
– А тебе еще много осталось? – спросила Марис.
Сийма этот вопрос обнадежил. Он быстро ответил:
– Не очень. Одну страницу я уже исписал, а на другой нужно написать еще три строчки.
– Валяй быстрее, – подбодрил Эльдур.
– Мы пока посмотрим книжки, – сказал Ханно. Его очень интересовали книги Сийминого папы, потому что их разрешалось рассматривать только очень осторожно.
Ребята гурьбой ввалились в комнату. Сийм бросился к столу писать.
Марис подошла к нему взглянуть, как дела продвигаются. Она сделала испуганные глаза и спросила:
– Что ты здесь нацарапал?
– Это восьмерки, – сказал Сийм. – А ноги я им резинкой сотру.
– Они не сотрутся, они нарисованы цветным карандашом, – озабоченно сказала Марис. – Тебе придется вставить в тетрадку новый лист и написать новые восьмерки.
Хоть времени и было мало, Марис заставила себя спокойно сесть на диван. Тут она заметила Хоботка, взяла его на руки и нежно погладила по голове.
Дурное настроение Хоботка как рукой сняло. У него даже появилось сильное желание замурлыкать – так хорошо было ему. Но он взял себя в руки. Что позволено коту, не позволено слону. Вот коту не к лицу, если он, как слон, начнет трубить. И правильно. Если каждый будет делать то, что ему в голову взбредет – карандаш извиваться, червяк рисовать, чайник колоться, а кактус кипеть – какая будет на свете неразбериха!
Мурлыкать Хоботок не стал, но он не смог удержаться, чтобы тихонько не взвизгнуть. И хотя он сделал это тихонько, мальчики все же услышали. Ханно поднял от книги удивленный взгляд, а Эльдур наморщил нос и презрительно усмехнулся.
Сийм, который как раз менял в тетради лист, так растерялся, что нечаянно порвал обложку.
А сам Хоботок так напугался, что со страху онемел и окаменел. Он лежал на коленях у Марис, словно какая-то резиновая игрушка.
Сийм помахал порванной обложкой и несчастным голосом сказал:
– Теперь мне придется и обложку сменить.
Вместо того чтобы утешить друга в беде, Эльдур разгорячился:
– Некогда нам ждать, пока ты тут копаешься. Или сейчас идешь с нами, или мы уходим без тебя.
Теперь разозлился Сийм. Он сказал:
– Идите, если вы так торопитесь. Я вас не просил ждать.
Ясное дело, что на такие слова все повернулись и ушли.
3.Когда Сийм остался с Хоботком вдвоем, он почувствовал, что они не одни, что в комнате есть кто-то третий. Его не было видно, но он был рядом с Сиймом, где-то за спиной или даже внутри него самого и грыз его.
Не пролез ли этот невидимка в комнату уже тогда, когда Сийм сражался с восьмерками? Уж не он ли толкал его под руку, и поэтому цифры получались такие кособокие? Конечно, это был он. И он же поссорил Сийма с друзьями.
Кто бы это мог быть – этот вредный невидимка?
Сийм думал и думал, пока ему не вспомнилось, что этот негодник докучал ему и раньше. Он вспомнил, что в таких случаях они с Хоботком крепко обнимали друг друга, уходили в какое-нибудь другое место и начинали играть во что-нибудь веселое или тихонько пели, или рассказывали интересные случаи из своей жизни. И всегда это помогало. Тот противный всегда исчезал.
Вдруг это поможет и теперь?
Сийм с надеждой взглянул на Хоботка. Но тот посмотрел на него отсутствующим взглядом. От этого внутри у Сийма заныло еще сильнее, а что хуже всего – захотелось пилить Хоботка. Но он этого не стал делать, а только спросил:
– Ты чего в последнее время такой скучный?
Хоботок грустно улыбнулся, немного помолчал и ответил:
– Ты больше не играешь со мной, потому. Ты стесняешься меня.
Хоботок сказал чистую правду. С тех пор, как Сийм пошел в школу, он уделял ему все меньше и меньше внимания. Игры Хоботка казались ему теперь слишком детскими, а его высказывания заставляли Сийма краснеть за него. Но что-то помешало Сийму откровенно сказать это. Наверно, ему не хотелось признаваться, что он бросил его первым. Поэтому Сийм воскликнул:
– Так давай играть, чего ты сидишь как истукан!
Они направились в маленькую комнату.
Хоботок оживился и, полный надежд, полез в стенной шкаф. Вылез оттуда задом наперед с коробкой кубиков и сказал:
– Давай построим башню "Длинный Герман". Сделаем Германа длинным-длинным.